Le Costa Rica a deux grandes saisons : la saison sèche, entre décembre et avril, pendant laquelle il fait généralement beau avec une température moyenne de 25°C et la saison « verte », ou des pluies, de mai à novembre, pendant laquelle il pleut beaucoup.
La meilleure période pour un voyage au Costa Rica c'est donc la saison sèche à condition d'éviter la Semaine Sainte, en mars ou en avril, période où les prix ont tendance à flamber et les hébergements à être pris d'assaut.
Pendant la saison des pluies, les prix sont à l'inverse beaucoup plus bas, surtout entre mai et septembre.
Sur les côtes Caraïbes et Pacifique, 5 des 7 espèces de tortues marines existantes dans le monde viennent pondre au sein de plages idylliques :
Les tortues marines sont principalement observables sur les plages du Costa Rica dans les parcs du Corcovado, Tortuguero et Guanacaste mais aussi sur les plages du sud de la côte Caraïbes. On peut les observer pendant les périodes de ponte qui varient en fonction des espèces. Mais les moments les plus sympas sont les périodes d’éclosion des oeufs quand on peut apercevoir des bébés tortues faire leur premier grand saut dans la mer.
Il est important de faire très attention pendant ces périodes d’éclosion car les petites tortues sont très fragiles et certaines de ces espèces sont en voie de disparition. Il existe des associations que vous pouvez rejoindre pour une journée ou deux afin d’aider les bébés à atteindre la mer en toute sécurité.
Si vous souhaitez faire appel aux services d'une agence locale, vous devrez compter environ :
Ce budget est une estimation, par personne sur la base de 2 adultes partageant une chambre double, incluant certains transports et activités, hors vols internationaux. Si vous voyagez avec des enfants ou un plus grand nombre d'adultes, ce budget pourra être inférieur.
Pour les voyageurs solo, pensez à prévoir un budget légerement supérieur à celui indiqué ci dessus. En effet, le coût de l'hébérgement est toujours plus cher pour une chambre single.
D'autres éléments peuvent faire varier le budget comme les demandes de guides francophones ou bien la période touristique, en haute saison, les prix sont plus chers.
Pas besoin de visa pour les Français qui se rendent au Costa Rica dans le cadre d'un séjour d'une durée inférieure ou égale à 90 jours. Cependant en cas de correspondance sur le sol américain, il faudra être obligatoirement muni d'un passeport biométrique (ou électronique) et avoir rempli au préalable le formulaire ESTA en ligne (14 US$) en ayant obtenu une autorisation d'entrée aux Etats-Unis. Attention, toute personne qui quitte le Costa Rica par l'aéroport international doit régler une taxe de 29 US$ (ou la somme équivalente en colones).
L'aéroport international du Costa Rica est celui de San José, et il est basé en périphérie de la capitale. Les vols en provenance d'Europe font généralement escale à Mexico ou Panama City mais il existe des vols directs depuis Paris d'une durée de 11h à et le vol aller-retour coûte entre 650 € et 850 €. Depuis Montréal, il faut souvent faire une correspondance via les Etats-Unis ou Toronto avec un vol d'une durée de 9h en moyenne et un tarif aller-retour autour de 650 €.
Les bus sont le meilleur moyen de visiter le Costa Rica et ils sont plutôt bon marché.
Il existe aussi des vols intérieurs mais ils sont souvent en retard et les avions ont une petite capacité.
En raison des risques de dengue et de paludisme, il est aussi conseillé d'utiliser un répulsif contre les moustiques, de porter des vêtements à manches longues et un pantalon dans les zones à risques, près des eaux stagnantes. Enfin, il vaut mieux boire de l'eau en bouteille, même si l'eau est généralement potable.
Electricité : Les prises électriques sont de type américain, à fiches plates. Pensez à acheter un adaptateur avant votre départ mais, en cas d'oubli, vous pourrez aussi en acheter un sur place pour 2 000 colones environ.
Taxe de service et pourboire : Il faut payer 10 % de service en plus de la note dans les bars et les restaurants. Prévoyez donc suffisamment d'argent pour ces 10 % supplémentaires ainsi que les 13 % de taxes. Pas de règle en revanche pour le pourboire, ou propina, vous donnez ce que vous voulez.
Orientation : Vous allez remarquer qu'il n'y a presque pas de nom de rue ou même de numéro inscrit sur les devantures de maison. Les costariciens utilisent les éléments de leurs environnements comme adresse. Pas de panique si vous êtes perdus, n'hésitez pas a demander votre chemin aux différents commerçants ou passant dans la rue qui se feront un plaisir de vous guider car ils connaissent le même problème.
Quand c'est l'hiver en France, il y a 7 heures de moins au Costa Rica par rapport à l'hexagone et 8h de moins en été.
La langue officielle est l'espagnol mais l'anglais est souvent parlé et compris par la majorité de la population.
La monnaie du Costa Rica est le colón (¢) - colones au pluriel - du nom du " découvreur " du pays, Christophe Colomb. Les prix sont toutefois souvent affichés en US$.
Taux de change (avril 2017) : 1 € = 588 colones ; 1 000 colones = 1,69 € ou 1,79 US$.
Le Costa Rica est un pays où le niveau de vie est élevé, vous y trouverez donc globalement les mêmes prix qu'en Europe ou aux Etats-Unis. Rappelez-vous que dans le domaine touristique, comme partout, tout est un peu plus cher.
Climat
Le climat du Costa Rica est tropical avec deux saisons : la saison sèche de décembre à avril et la saison humide (temporada verde) de mai à novembre. Les températures sont agréables (25-30 °C) tout au long de l'année. Plus élevées sur les côtes et dans les plaines, elles fraîchissent pourtant considérablement en altitude. Il peut même y faire froid... Et c'est pour cela que vous trouverez des poêles à bois et des couvertures dans les lodges d’altitude.
Saisonnalité
Si le meilleur moment pour un voyage est la saison sèche (évitez cependant la Semaine Sainte en mars ou en avril), il faut toutefois savoir que pendant la saison humide, ou " saison verte ", les prix sont beaucoup plus abordables et les touristes un peu moins nombreux, notamment en mai et en septembre (juillet et août correspondant aux vacances des Européens). En revanche, les pluies peuvent alors être soutenues.
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Nous avons été rapidement mis en relation avec l'agence Arawak qui nous a envoyé un mail avec une proposition de devis. Ensuite, nous avons échangé par téléphone et par mails pour finaliser nos souhaits (tyroliennes et ponts suspendus!). Tout a été parfait et très bien organisé. Nous avons eu le plaisir de rencontrer Vincent en fin de séjour. Il a fait preuve d'un grand professionnalisme et d'un sérieux irréprochable. Ce fut un voyage inoubliable et nous avons adoré ce pays. Merci beaucoup à Vincent pour sa gentillesse et son sérieux. Sans hésiter à recommander. Un grand merci à QuotaTrip de nous avoir si bien dirigé. À l'avenir, nous retournerons sur votre site pour de nouvelles destinations.
Nous avons fait de fréquents voyages en Amérique Centrale et le Costa Rica était prévu depuis longtemps, nous avons aimé beaucoup Sarapiqui, Monteverde et le Corcovado. C'est la première fois que nous voyagions avec une agence locale. Nous avons beaucoup apprécié l'écoute et les conseils de Vincent pour le choix de notre trajet, le choix des hébergements (certains époustouflants) et la réactivité de l'agence pour résoudre les petits problèmes rencontrés.