L'Equateur est certes le plus petit des pays andins mais pourtant si grand par sa beauté, ses paysages et sa culture !
Niché entre le Pérou et la Colombie, le pays est façonné par le mélange de cultures indigènes et coloniales. Quito, perchée à 2 800 mètres d'altitude, possède un des coeurs historiques des mieux conservés d'Amérique du Sud. Mais Quito, c'est aussi une ville nouvelle, où l'on aime faire la fête et sortir tard.
Puis en prenant de l'altitude, on en prend plein les yeux : du Cotopaxi au Chimborazo, en passant par la belle lagune de Quilotoa, on pourra continuer vers l'Amazonie, entre les confins de la Sierra à l'ouest et le Pérou à l'est. A l'ouest, place aux villages de pêcheurs, stations balnéaires et spots de surf ! Enfin, comment ne pas évoquer les Galapagos ? Cet archipel volcanique perdu à 1 170 km à l'ouest du continent est composé de 20 îles et de centaines d'îlots à la nature intacte et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L’Equateur connait une saison des pluies et une saison sèche dont les dates varient en fonction de la région et de l’altitude et qui ont chacune leurs avantages et leurs inconvénients.
Quelle que soit la saison, il vous faudra donc prévoir des habits chauds, un maillot de bain et un imperméable si vous souhaitez explorer l’ensemble du pays.
Si vous souhaitez faire appel aux services d'une agence locale, vous devrez compter environ :
Ce budget est une estimation, par personne sur la base de 2 adultes partageant une chambre double, incluant certains transports et activités, hors vols internationaux. Si vous voyagez avec des enfants ou un plus grand nombre d'adultes, ce budget pourra être inférieur.
Pour les séjours de moins de trois mois, il n’est pas nécessaire de demander un visa de tourisme. Au-delà, il est possible de le prolonger sur place auprès des services de l’immigration ou de l’obtenir à Paris à l’ambassade d’Equateur. Attention néanmoins, une grande partie des vols pour Quito transitent par les Etats-Unis et il vous sera donc nécessaire de demander au préalable une autorisation de voyage ESTA et de verser 14 US$ aux autorités américaines.
Aucun vaccin n'est obligatoire pour séjourner en Equateur.
Il n’y a aucun vol direct entre la France et l'Equateur mais de nombreux vols quotidiens avec escales sont prévus pour rejoindre Quito ou Guayaquil pour un trajet moyen de 16 heures de vol. Aller-retour à partir de 1 000 € en haute saison touristique et de 800 € en basse saison.
Les vols intérieurs sont fréquents et desservent les grandes villes ainsi que l’Amazonie. Ils sont plutôt bon marché mis à part pour aller aux Galápagos (de 350 à 500 US$ l'aller-retour).
Le réseau des bus dessert le moindre village et représente le moyen de transport le plus économique et le plus populaire même s’il s’avère extrêmement chronophage et pas toujours très confortable si vous n’avez pas choisi la première catégorie.
Le train a été réactivé depuis quelques années, principalement à des fins touristiques sous forme d’excursion, dans la Cordillère des Andes, sur la côte pacifique et entre Quito et Guayaquil.
Le décalage horaire est de -7h en été et de -6h en hiver par rapport à la France métropolitaine.
L'espagnol est la langue officielle du pays, mais les langues indigènes sont encore très pratiquées (quichua, shuar...). Toutefois, il est extrêmement rare de rencontrer une personne qui ne soit pas bilingue. L'anglais est généralement pratiqué dans les zones touristiques.
La monnaie équatorienne, le sucre, a disparu en septembre 2000 pour cause d'instabilité chronique. La monnaie nationale est désormais le dollar américain.Le dollar est divisé en 100 centavos ou centimos. Si les billets sont américains, l'Equateur frappe ses propres pièces de monnaie : de 1 centimo, 5 centimos, 10 cts, 25 cts, 50 cts et 1 dollar, mais les pièces américaines circulent aussi sans problème. En revanche, des billets de banque trop abîmés peuvent être refusés. Les billets sont de 1, 5, 10, 20, 50 et 100 US$. La devise est si élevée par rapport au coût des denrées quotidiennes que la monnaie manque souvent... Ne payez pas avec un gros billet pour 3 légumes au marché, au risque d'attendre quelques bonnes minutes que le vendeur trouve de la petite monnaie (cambio ou sencillo). A noter que les billets de 50 US$ et 100 US$ sont examinés avec suspicion, beaucoup de commerçants craignant qu'ils ne soient faux.
L'Equateur, compte tenu de ses innombrables contrastes géographiques, dresse à lui seul un inventaire de tous les climats du monde. Ainsi, eu égard aux différences d'altitude, il a été observé qu'entre deux points distants de 10 à 12 km, la différence des précipitations pouvait être de l'ordre de 1 000 mm. A l'instar du reste de la planète, l'Equateur subit les conséquences du dérèglement climatique et les différentes saisons y sont de moins en moins marquées.
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