Chassez le naturel malgache

Arrivée à Tananarive. Balade sur les pavés de la ville haute depuis la place de l'Indépendance jusqu'au palais de la Reine pour embrasser du regard les collines sacrées environnantes, le fort Voyron, le parc zoologique et botanique de Tsimbazaza, le stade de Mahamasina ou encore les lacs Anosy et Mandroseza. Nuit à Tananarive.

En voiture pour le parc national Andasibe-Mantadia à quelques heures de route à l'est de Tananarive par la RN2. Visite de la réserve spéciale d'Analamazaotra, une forêt de pins et d'eucalyptus, pour tenter d'apercevoir l'indri, le plus grand des lémuriens, dont la taille peut culminer à 1 mètre et qui pèse jusqu'à 15 kilos. Nuit à Andasibe.

Après Analamazaotra, c'est au tour du Parc national de Mantadia de s'offrir à vos yeux et vos oreilles. Nouvelle chance de croiser l'indri et les autres espèces de lémuriens qui peuplent les lieux dans un cadre plus sauvage et sportif. Les amateurs d'ornithologie seront ravis d'apprendre qu'ils ont l'occasion d'observer ici  près d'une centaine d'espèces d'oiseaux. Nuit à Andasibe.

Retour sur la RN2 en direction de Tamatave jusqu'au lac Rasoabe pour découvrir le canal des Pangalanes, une voie fluviale de 650 km aménagée à la fin du XIXe siècle. Cabotage au nord vers la réserve naturelle privée Palmarium pour y rencontrer des lémuriens peu farouches au milieu des palmiers, des acacias et des orchidées. Nuit sur place.

On reprend le bateau pour longer les splendides rives du lac Ampitabe et découvrir le site d'Ankanin'ny Nofy, un autre morceau de paradis. Cinquante hectares de nature préservés de l'influence des hommes avec quelques spécimens uniques comme des plantes carnivores géantes à pièges passifs de type Nepenthes. Nuit en bungalow.

Encore une soixantaine de kilomètres à caboter sur le canal des Pangalanes avant d'atteindre Tamatave, le premier port commercial de l'île et la capitale de la province de l'est. L'occasion de retrouver un peu de confort urbain et de se remettre de ses émotions loin des lémuriens et des plantes carnivores.

Départ pour l'île Sainte-Marie qui vous attend tranquillement à proximité de la côte, 150 km plus au nord. On y arrive par les airs avec le vol quotidien depuis Tamatave ou par bateau depuis le port de Soanirana-Ivongo, situé à quatre heures de route de Tamatave. Une fois sur place, difficile de ne pas tomber amoureux de ce petit bout de terre tout en longueur.

La principale attraction de Sainte-Marie est le grand spectacle des baleines à bosse qui viennent se reproduire ou mettre bas chaque année entre juillet et septembre dans le canal qui sépare la petite île de la Grande île. Les femelles repartiront ensuite en groupe avec leur baleineau vers les mers du sud, bien escortées par les mâles.

Outre l'incontournable sortie baleines, Sainte-Marie offre de nombreuses activités pour ceux qui ne voudraient pas s'attarder sur les magnifiques plages qui enveloppent l'île. Snorkeling, plongée, visite du cimetière des pirates, balade à VTT... L'île aux Nattes, à laquelle on accède en pirogue depuis la pointe sud, est aussi une curiosité incontournable.

Vol pour Tananarive pour éviter l'interminable retour en bateau puis en taxi-brousse qui vous ferait perdre toute la journée. Une fois de retour dans la capitale, visite du marché d'Andravoahangy, au nord-est du centre-ville, et du marché couvert d'Analakely en ville basse pour faire le plein de souvenirs. Dernière nuit à Tananarive.

Vol de retour en profitant éventuellement du marché artisanal de la Digue sur la route de l'aéroport.