Washington D.C., in het hart van een politiek en cultureel Amerika..

Begin met het leren kennen van de stad door op een karretje te stappen. Ze vertrekken regelmatig naast het Zuidstation (gelijknamige metrostation, rode lijn). Tickets kunnen worden gekocht op 50 Massachusetts Avenue. Aan boord van deze ouderwetse bus ontdekt u de verschillende wijken van Washington. Maak s middags een wandeling langs de National Mall, de plaats die het meest bezocht wordt door bezoekers die voor het eerst naar Washington komen. Stop daarna bij het grote nieuwe informatiecentrum van het Capitool, waar u brochures, kaarten, enz. kunt ophalen. Jazzliefhebbers zullen de Blues Alley zeker een prettige plek vinden om de avond door te brengen. Dineer anders bij Adams Morgan (om 2 uur s nachts bijvoorbeeld) en drink bij Madam s Organ (het is het weekend dat dit gebied het meest levendig is)!

Er zijn zoveel musea in Washington (en bijna allemaal gratis) dat u zich moet richten op de musea waarin u geïnteresseerd bent voordat u begint met uw bezoek. Om te beginnen raden we aan om de ochtend door te brengen in de Mall, om de vele gedenktekens van de oorlogen van de vorige eeuw te ontdekken en de presidenten zoals Jefferson en Lincoln te eren (er zijn er veel, dus kies er vooraf een paar uit). Dan, voordat je de National Gallery of Art aanvalt, lunchen in de cafetaria (er zijn geen goede restaurants in de buurt van de Mall). Het West-gebouw is langer dan het Oosten, maar beide zijn de moeite waard, dus het is aan u om te oordelen.

Europeanen die in Washington zijn geweest noemen vaak de naam van deze prettige buurt. De belangrijkste plaatsen om overdag te zien zijn Georgetown University, het Old Stone House (op M Street), de prachtige tuinen van Dumbarton Oaks (en het kleine museum van pre-Columbiaanse kunst), de kledingwinkels op Wisconsin Avenue en M Street, of de antiekwinkels op Wisconsin Avenue. S Avonds diner in de Franse Bistro en een drankje in de Blue Ridge.

Het Nationaal Museum van de Amerikaanse indianen is een van de must-see musea van de stad. Het belicht de kunst en het huidige leven van de Amerikaanse Indianen, waarvan de meeste op reservaten leven. Het is over het algemeen goed gedaan en didactisch, maar politiek correct... (er is nooit sprake van hun uitroeiing door Europese kolonisten). Men kan het zien als een vorm van erkenning door de Amerikaanse regering van vroegere daden. In de namiddag bevelen wij het Internationaal Spionagemuseum of het Lucht- en Ruimtevaartmuseum aan.

Begin de dag met een bezoek aan de Washington Cathedral, de zesde grootste ter wereld. De toegang is gratis. Voor de lunch raden wij u de 2 Amys Pizzeria aan. De plaats is vol met de lokale bevolking en de pizza s zijn heerlijk. In de namiddag stellen we u voor om U Street te gaan ontdekken, een zwarte amerikaanse wijk in het revalidatieproces (jazzbars, restaurants...). Het African American Civil War Museum, gevestigd in het True Reformer Building (Duke Ellington en een piano zijn boven op het gebouw geschilderd), volgt de geschiedenis van de zwarte gemeenschap tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, met foto s, archiefdocumenten en schilderijen. Bijna tegenover het gebouw blijft Ben s Chili Bowl (een van Bill Cosby s favoriete fastfoodrestaurants), die tijdens de segregatie het label "Soul Brother" op de voorkant kreeg, een instelling in de buurt die ontdekt moet worden. Naast de deur staat het Lincoln Theater, dat volledig is gerestaureerd. Op de hoek van U Street en 12th Street staan de beroemde Boheemse grotten, herkenbaar aan de saxofoon bij de ingang. Sla rechtsaf op 12th Street en U Street, en zie de huizen die tussen 1890 en 1920 zijn gebouwd. Bijna op het einde van de straat, op de stoep aan de rechterkant, stopt u even voor het gebouw waarvan de deur luidt "Thursood Marshall Center for Service and Heritage". Dit gebouw is een voormalig YMCA (Young Mens Christian Association) of sportcentrum voor de mensen uit de buurt. Aan het einde van de straat gaat u rechtsaf de S-straat in. Op de linker stoep is de Garrison Elementary School vernoemd naar een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van het abolitionisme in de Verenigde Staten. Voordat u naar rechts gaat op 13th Street, kijkt u uit naar de Franse huizen in Second Empire-stijl op de linker stoep langs de kruising van S Street en 13th Street. Op 13th Street, op nummer 1805, staat het huis waar Duke Ellington (echte naam Edward Kennedy Ellington) woonde voordat hij naar New York vertrok. Iets verderop, op nummer 1829, was het Whitelaw-gebouw een hotel, geopend in 1919, waar veel zwarte hoogwaardigheidsbekleders op doorreis door Washington verbleven. Het hotel werd omgebouwd tot een gebouw voor gezinnen met een laag inkomen. Sla rechtsaf naar T Street en 13th Street en neem dan de eerste straat links naar Vermont Street. U ziet het Afrikaans-Amerikaanse Burgeroorlogsmonument met de namen van alle soldaten die ernaast in de oorlog hebben gevochten. Voor het diner bevelen we Ben s Chili Bowl aan, een instituut in Washington sinds 1958, gevolgd door een jazzclub, de Utopia of de Bohemian Caverns. Wie zin heeft om naar een concert te luisteren, kan tot slot de programmering van de club van 9.30 uur bekijken.

Dit zeer gerenommeerde museum herbergt de eerste particuliere collectie moderne kunst in de Verenigde Staten. Breng de ochtend door met een wandeling door het gerenoveerde huis van de voormalige eigenaar, verzamelaar Duncan Phillips. Op verschillende verdiepingen ontdekt u de schilderijen van de permanente collectie (de Degas zijn prachtig). U kunt ook een kijkje nemen op de tijdelijke tentoonstelling, als u daar zin in heeft. Lunchen bij Dupont Circle en stoppen bij de Kramerbooks & Afterwords boekwinkel, 24 uur per dag geopend op bepaalde dagen van de week. Als u een aantal ambassades wilt zien, neem dan Massachusetts Avenue bij Scott Circle en loop naar het noorden van de stad. Of neem een willekeurige N (Westound) bus in Dupont Circle, die u naar "Embassy Row" brengt (waar de ambassades van Turkije, Brazilië, Nederland, het Vaticaan, enz. in de rij staan). S Avonds, neem een drankje in de Bravo! Bravo ! of bij de Brickseller.

Voor het bezoek aan het Witte Huis (van een afstand, aangezien bezoeken niet langer zijn toegestaan tenzij u een kaartje heeft), stop bij het Bezoekerscentrum van het Witte Huis om brochures op te halen die de verschillende kamers van het presidentiële herenhuis beschrijven. Na het passeren van de beveiliging (zoals op de luchthaven), kunt u een permanente tentoonstelling zien over het leven in het Witte Huis, de Amerikaanse presidenten, hun vrouwen en kinderen, met ondersteunende tekst en foto s. Verlaat de stad ten slotte pas na een bezoek aan het National Museum of Women in the Arts, een van de meest curieuze musea in Washington die volledig gewijd zijn aan vrouwelijke schilders van de 16e eeuw tot nu. Een mooi eerbetoon!