Het mooiste van Thailand: tussen natuur, ontdekking en strand

Descripción del viaje

Alojamiento

Programa del viaje

• día 1

  Aankomst in Bangkok en eerste bezoeken

  Wij zullen u op de luchthaven van Bangkok opwachten. U hoeft zich nergens zorgen over te maken: de luchthaven is eenvoudig en zodra u naar buiten gaat, wordt u automatisch naar poort 3 geleid, waar iedereen op de aankomsten wacht. In principe komen de meeste vluchten vroeg in de ochtend aan. Wanneer we de hele groep bij ons hebben, nemen we onze van om naar ons hotel te gaan. Het hotel ligt in een van de meest geliefde wijken van Bangkok. Met een zeer goed comfort heeft het de bijzonderheid dat het vrij centraal ligt. Vrije voormiddag. We zullen lunchen in de buurt van het Grand Palace voordat we het bezoeken, evenals de Wat Phra Kaeo (tempel van de Smaragdgroene Boeddha), de Wat Pho en de Wat Arun. Waarschijnlijk het meest bezochte monument van Thailand, is het Grand Palace van Bangkok de plek waar elke bezoeker minstens één keer in zijn leven naartoe moet gaan. De bouw van het Grand Palace begon in 1782, onder het bewind van koning Rama I, de stichter van de Chakri-dynastie, om een koninklijke residentie te worden. Het is sindsdien het grootste architecturale symbool van Thailand. Het Grand Palace diende als belangrijke koninklijke residentie tot 1925 en wordt nu alleen nog voor ceremoniële doeleinden gebruikt. Het Grand Palace is verdeeld in drie hoofdzones: de buitenste binnenplaats, die de koninklijke kantoren, de openbare gebouwen en de tempel van de Smaragdgroene Boeddha herbergt; de middelste binnenplaats, waar zich de belangrijkste residentiële en staatsgebouwen bevinden; en de binnenste binnenplaats, die uitsluitend is voorbehouden aan de koning, zijn koningin en zijn consorten. De belangrijkste attractie van de buitenste binnenplaats is de tempel van de Smaragdgroene Boeddha, de verblijfplaats van het meest heilige boeddhistische beeldhouwwerk van Thailand: Phra Kaeo Morakot (de Smaragdgroene Boeddha), dat werd gebeeldhouwd uit groen jade van grote zuiverheid, gelegen te midden van vergulde sculpturen, ornamenten en fresco’s van de hoofdordinatiezaal. Gelegen in het centrum van de middelste binnenplaats bevindt zich de troonzaal Chakri-Mahaprasat, die door koning Rama V werd bevolen om zijn residentie en een grote troonzaal te worden. De bouw begon in 1876 en werd voltooid in 1882, waarbij een uitzonderlijke architecturale stijl werd onthuld die de Europese structuur combineert met de dakpannen, evenals de traditionele spitsen van de Thaise daken. Het interieur vertoont verfijnde decoraties geïnspireerd op de Europese Renaissance, versierd met koninklijke portretten van de monarchen van de Chakri-dynastie. Het gebouw dient nu alleen nog voor staatsfuncties en koninklijke ceremonies. Kledingvoorschrift: bezoekers moeten zich gepast kleden. De volgende kledingstukken zijn strikt niet toegestaan: 1) Shorts, minirokken, korte rokken, strakke broeken en leggings 2) Doorzichtige hemden en blouses, evenals driekwartbroeken 3) Hemden of vesten zonder mouwen 4) Sandalen (zonder enkel- of hielriempjes) 5) Hemden met opgerolde mouwen 6) Jogging- en trainingsbroeken, windjacks, sportbroeken De schouders moeten bedekt zijn. Terugkeer aan het einde van de namiddag en diner in het hotel of in de omgeving.

• día 2

  Huis van Jim Thompson en de klongs van Thonburi

  Na het ontbijt, vertrek om 8h30 naar de Klongs (kanalen van Bangkok waarmee de bootbussen zich buiten de landroutes kunnen verplaatsen). Deze bootbussen zijn geliefd bij de inwoners van Bangkok, omdat ze, afhankelijk van waar men naartoe wil, uiteraard veel sneller gaan dan over land, aangezien er geen files zijn. Vanaf onze aanlegsteiger gaan we naar het station waar het huis van Jim Thompson zich bevindt. U wordt ondergedompeld in het dagelijkse leven van de inwoners van Bangkok, van de zeer gemiddelde klasse (de meer welgestelden nemen taxi’s), en u zult onder de indruk zijn van de behendigheid van de medewerkers aan boord die belast zijn met het innen van de tickets. Inderdaad, bij het passeren onder de vele bruggen moeten zij, lopend op de rand van de boot aan de buitenkant, bukken op straffe van onthoofd te worden… De helm waarmee ze zijn opgetuigd, dient hen niet echt tot veel, maar het moet gezegd dat de ongevallen echt uiterst zeldzaam zijn, zo gewend zijn ze eraan. Huis van Jim Thompson In zijn groene omgeving, gezeten aan de oever van het Saen Saeb-kanaal, zou het huis ongetwijfeld verdwenen zijn zonder een legaat nagelaten door een Amerikaan genaamd Jim Thompson. Zijn elegante residentiële enclave, bestaande uit zes traditionele Thaise teakhouten huizen, overgebracht uit Ayutthaya en uit de Ban Krua-gemeenschap van Bangkok, weerspiegelt Jim Thompsons 30-jarige liefdesrelatie met de kunst en het culturele erfgoed van Zuidoost-Azië. Als opgeleide architect en gretige verzamelaar van Aziatische kunstvoorwerpen hebben Jim Thompsons scherpe ogen en zijn gevoel voor design leven ingeblazen in alles wat hij aanraakte. Na zijn ontslag uit de militaire dienst in 1946 besloot Jim Thompson zich in Thailand te vestigen, waar hij meer dan 30 jaar wijdde aan de heropleving van Thaise zijde en die introduceerde bij de meest respectabele modehuizen ter wereld, in Parijs, New York, Londen en Milaan. Hetzelfde geldt voor zijn Thaise huis, dat geen gewoon teakhouten huis was, maar een complex gevuld met incongruente collecties van antiquiteiten, bijna een museum, en dat het leven van Jim Thompson en zijn passies belichaamt. Op een dag, in 1967, toen hij op het hoogtepunt van zijn succes was, verdween hij op mysterieuze wijze in de Maleisische jungle, en zo begon de erfenis van Jim Thompson... Meester in zijn eigen vak Terwijl u van de ene kamer naar de andere wandelt, kunt u niet anders dan het doordachte eclecticisme van Jim Thompson en de minutieuze aandacht voor details bewonderen. Zijn verfijnde smaak en zijn diepgaande kennis van de kunst van Zuidoost-Azië stralen door de zeldzame collecties antiquiteiten en kunst, smaakvol geplaatst in elke kamer, die de algemene sfeer verrijken in plaats van enkel zijn rijkdom te tonen. Hoewel hij de lokale tradities en gebruiken respecteerde, was hij er ook geen slaaf van. De trap en de badkamers bevinden zich binnen, in plaats van buiten, zoals men normaal aantreft in traditionele Thaise huizen. De satellietwoningen, die normaal via een open zone verbonden zouden zijn, zijn allemaal samengebracht onder één dak met een overdekte doorgang. En de decoratieve panelen van de ramen, die traditioneel naar buiten gericht zijn, zijn naar binnen gericht. Jim Thompsons vaardige aanpassing van de lokale stijl in functie van zijn westerse opvoeding was zijn tijd jaren vooruit, en gaf een tijdloze wending aan wat anders gelabeld zou worden als « klassiek » of gewoon « koloniaal ». Het merk Jim Thompson Na de mysterieuze verdwijning van Jim Thompson nam een door het Hof aangestelde beheerder, die 10 jaar later de James HW Thompson Foundation werd, de leiding over zijn huis en zijn bezittingen. Vandaag strekt het merk Jim Thompson zich ook uit tot een kunstcentrum, een souvenirwinkel, een restaurant en een café, evenals banketfaciliteiten in dezelfde buurt. Met een openluchtterras aan de rand van het kanaal ontvangt de elegant ingerichte Hall Araya bijeenkomsten van 40 tot 80 personen, of het nu gaat om een bedrijfsfunctie, een vergadering, een modeshow, een huwelijksbanket, een persconferentie, privé-lunches of diners. We zullen lunchen in de buurt van het huis van Jim Thompson, daarna begeven we ons naar de wijk Thonburi voor een bijzondere ervaring: de klongs bezoeken. Deze klongs hebben al hun authenticiteit behouden, en men ziet er, aan de zijkanten, oude en vrij bijzondere woningen. Men komt er ook heel vaak varanen tegen, die deel uitmaken van het decor. We bevinden ons hier in een sfeer van rust, op het platteland, bij een zeer gastvrije bevolking die heel weinig toeristen ziet. We kunnen boomgaarden zien, kleine orchideeënkwekerijen, tuinen… Een andere wereld in een megastad. Heel verrassend. De excursie duurt 3h en verdient het echt om beleefd te worden. Terugkeer naar ons hotel rond 17h30 en diner in de omgeving van het hotel.

• día 3

  Koninklijk Paleis van Bang Pa-In en bezoek aan Ayutthaya voordat u naar Chiang Mai vliegt.

  We vertrekken rond 8h30 met een privévan naar Ayutthaya. Op minder dan honderd kilometer van Bangkok is Ayutthaya vandaag een kleine rustige « prefectuur » met 80 000 inwoners. Maar op haar hoogtepunt telde deze voormalige koninklijke hoofdstad 1 miljoen zielen... Ze was in de XVIIe eeuw de toonaangevende stad van heel Zuidoost-Azië. Europese koningen stuurden er toen ambassadeurs naartoe, en de stad trok kooplieden aan van Japan tot West-Europa. Gesticht in 1351, werd ze in 1767 volledig verwoest door de Birmanen. Van die tijd resten ons de ruïnes van de tempels, verspreid in de moderne stad, evenals de getuigenissen die buitenlandse bezoekers achterlieten, die haar beschreven als van een onvergetelijke pracht of haar vergeleken met Venetië vanwege de aanwezigheid van haar vele kanalen in die tijd. Het koninkrijk Siam strekte zich toen uit voorbij de huidige grenzen van Thailand. Gedurende meer dan vier eeuwen was Ayutthaya de koninklijke hoofdstad. Drieëndertig vorsten van verschillende dynastieën regeerden over dit uitgestrekte gebied, vóór de val van Ayutthaya tijdens een van de vele oorlogen tegen de Birmanen en de verplaatsing van de hoofdstad naar Thonburi. U bezoekt eerst, onderweg, Bang Pa-In, het koninklijk zomerpaleis, voordat u in Ayutthaya aankomt. U bezoekt de drie belangrijkste tempels (de tempel van de Overwinning, de Mahathat-tempel en de Srisanphet-tempel), evenals, natuurlijk, het historisch park, op uw eigen tempo. We lunchen in Ayutthaya. We verlaten Ayutthaya rond 15h30 om naar de luchthaven van Bangkok te gaan. We nemen onze vlucht naar Chiang Mai om 18h40, voor een aankomst om 20h, dus rond 21h in ons hotel. Ons hotel ligt in het centrum van de oude stad, zeer goed gelegen en zeer comfortabel, met een zwembad en een restaurant ter plaatse. We dineren in de buurt van het hotel bij aankomst.

• día 4

  Wat Phra Lat en Doi Suthep, evenals een orchideeënboerderij en tempels van de oude stad.

  We vertrekken om 8u30 om de Wat Phra Lat te gaan bezoeken. Deze tempel ligt op ongeveer 20 min van de stad en heeft als bijzonderheid dat hij zich in een zeer mooie bosrijke omgeving bevindt en in totale rust, omdat hij weinig bekend is. Het is een vrij verrassende plek en een bezoek dat je echt moet doen wanneer je in Chiang Mai bent. Na het bezoek aan Wat Phra Lat gaan we naar de beroemde tempel Doi Suthep. Deze tempel, op een niet te verwaarlozen hoogte, is een must in Chiang Mai en biedt een fantastisch uitzicht over de stad. De moedigen kunnen de 300 treden beklimmen; anders is er voor de anderen een kabelbaan waarmee je energie kunt besparen (vaak doet men de klim « gemecaniseerd » en de afdaling te voet, veel gemakkelijker…). Na het bezoek aan de tempel gaan we een zeer mooie orchideeënboerderij bezoeken. Je ziet hier alle soorten orchideeën die in Thailand voorkomen, met bovendien een vlinderreservaat waar ze op de orchideeën nectar verzamelen. Het is echt een heel mooi spektakel. We kunnen ter plaatse lunchen, waar het restaurant een zeer goed buffet aanbiedt. In de namiddag, terug in Chiang Mai, vertrekken we met de TUK TUK (het is onmisbaar om een tuk-tuk te nemen wanneer je in Thailand bent, en het laat de lokale bevolking werken) om de tempel Wat Chedi Luang te gaan bezoeken, die een van de mooiste tempels van Chiang Mai is. De majestueuze sfeer van de plek en de rust zijn bovendien aangenaam. Gemakkelijk bereikbaar, de tempel ligt in het stadscentrum. Het bezoek duurt tussen 1 en 2 u, afhankelijk van de tijd die men er wil doorbrengen. Daarna gaan we de tempel Wat Phra Singh bezoeken, die een must is in Chiang Mai. Het is een zeer mooie tempel, verguld met fijn goud, waar de monniken graag praten als je dat wenst; sommige bezoekers kunnen zich ook in meditatie initiëren. We eindigen met het bezoek aan Wat Chiang Man, dat een kleine tempel is, maar heel mooi, met zijn olifantensculpturen. Lunch in de oude stad. We keren terug naar het hotel tussen 17u en 18u, daarna gaan we in de buurt of op de nachtmarkt dineren.

• día 5

  Olifantendag in een ethisch heiligdom.

  We worden bij het hotel opgehaald door de bus van het olifantenreservaat. We gaan naar een reservaat waar de olifanten niet werken, niet meedoen aan spelletjes of shows, maar gewoon goed behandeld worden. Ze worden hier opgevangen en soms gered van mishandeling. We worden om 8h bij ons hotel opgehaald om naar het reservaat te gaan, dat op ongeveer 1h30 rijden ligt. Onderweg kunnen we van heel mooie landschappen genieten. Tijdens deze namiddag zullen we, naast het verzorgen van de olifanten, ook samen met hen een modderbad nemen, om te eindigen in de rivier. We moeten dus een set schone kleren meenemen om ons na het bad aan te kleden, evenals een badpak, natuurlijk… Hier rijden we niet op de olifanten, want dat is voor hen een lijdensweg, maar we zorgen gewoon voor hen en spelen met hen. Let op: we krijgen een traditionele maaltijd voor de lunch, bereid door een vrouw van de Akha-stam, want hier zijn we in Akha-land, met veel kleine gehuchten die verloren liggen in de bergen. Als u fototoestellen of camera’s hebt, kunnen we die tijdens het baden voor u bewaren. We hebben een waterdichte tas voorzien om het water in te gaan (ook al gaan we uiteraard niet met de toestellen het water in…) Het is echt een magisch moment, en u moet weten dat de opbrengsten die met de betaling van de pakketten worden ingezameld, voornamelijk worden gebruikt voor de bescherming en het onderhoud van de olifanten, evenals voor het sobere leven van degenen die hier wonen. We zijn rond 17h30 terug in het hotel en we zullen in het hotel of in de buurt dineren.

• día 6

  Suan Lahu biologische boerderij en Mu Seu stamdorp.

  Wij vertrekken om 7u met een privévan om een biologische koffieboerderij in de bergen te bezoeken, op 90 km ten noorden van Chiang Mai. Ter plaatse kunnen we de koffieplantage bezoeken en ons de bijzonderheden van deze teelt laten uitleggen. We zullen verwacht worden en zullen de enige bezoekers zijn (lunch inbegrepen). Na het bezoek en de lunch gaan we naar het dorp ernaast, van de Mu Seu-stam, waar de inwoners charmant en echt heel vriendelijk zijn. Tijdens de afdaling, op het moment dat we de hoofdweg bereiken, maken we een stop bij de « hot springs ». Dit gebied is vulkanisch en warmwaterbronnen komen uit de ingewanden van de aarde. U zult eierverkoopsters zien die aanbieden om eieren in de bron te laten koken… origineel… We zijn rond 16u30 – 17u terug in ons hotel en we dineren in de oude stad.

• día 7

  Transfer naar het Khao Sok Nationaal Park

  Wij zullen het hotel om 9u30 verlaten om naar de luchthaven te gaan. Wij zullen onze vlucht om 11u10 nemen naar Surat Thani, waar wij om 13u zullen aankomen. Wij zullen rond 14u30 bij ons hotel aankomen. Wij zullen bij aankomst kunnen lunchen. Vrije late namiddag, met mogelijkheid tot een wandeling in de omgeving van het hotel. Ons hotel, met een zeer goed comfort, heeft ook het voordeel dat het dicht bij de dam ligt waar zich de aanlegsteiger bevindt om het meer te bezoeken, en niet ver van de vertrekpunten van trektochten. Het meer is zeer groot, en het is interessant om niet 2h te moeten rijden om een activiteit te doen, en zo bij te dragen aan minder vervuiling. Wij zullen dineren in het restaurant van het hotel.

• día 8

  Eendaagse trektocht in de jungle met een ranger-gids.

  We vertrekken 's ochtends voor een dag in de jungle met een ranger-gids (het is verboden om zonder gids te vertrekken, om veiligheidsredenen). De gids zal ons de mooiste dingen van de fauna en flora kunnen laten zien, die hier zeer beschermd zijn. Het nationaal park Khao Sok is inderdaad een van de enige in Zuidoost-Azië die nog een zeer ongerepte en zeer authentieke jungle bezit. We lunchen in de jungle en zijn aan het einde van de namiddag terug in ons hotel, waar we dineren.

• día 9

  Excursiedag op het Khao Sok-meer.

  We vertrekken ’s ochtends voor een dagtocht op het meer. We lunchen in een vlotwoning waar we kunnen zwemmen. Daarna varen we met de kano langs de rivier Sok tot aan de grot, die we na een korte wandeling zullen bereiken. We zijn terug aan het einde van de namiddag.

• día 10

  Transfer naar het eiland Koh Lanta.

  We vertrekken rond 8u uit het hotel om de weg naar Krabi te nemen, waar we rond 11h aankomen in de haven « Lam Kruat Pier ». We nemen een van en een ferry om naar het eiland Koh Lanta te gaan, waar we rond 14h bij ons hotel aankomen. We lunchen bij onze aankomst. Ons hotel, zeer comfortabel, ligt op 1 minuut van het strand. Het is erg rustig, met een prachtige omgeving en een zwembad. We kunnen in de omgeving van het hotel eten, waar je veel lokale restaurants vindt, of elders, naar gelang van onze wandelingen of excursies.

• día 11

  Bezoekdag van de eilanden en snorkelen.

  We verlaten het hotel om 8h00, waar een van ons komt ophalen om ons naar de haven te brengen om in te schepen voor een dag van ontdekking en snorkeling. We bezoeken 5 eilanden, tot de mooiste en de beste snorkelingplekken: Ko Mook, Ko Chueak, Ko Waen, Ko Kradan en Ko Ngai. Op Ko Mook zult u versteld staan van het bezoek aan de smaragdgrot. U zwemt door een tunnel (de gids zal u bijlichten en u zult in ganzenpas zwemmen, om veiligheidsredenen, uitgerust met een reddingsvest). De tunnel laat u een echt smaragdkleurig water ontdekken, vandaar de naam van de grot. Het is een fantastisch spektakel. Na ongeveer honderd meter komt u aan in een oude vulkaankrater waar zich een klein strand bevindt. Hier is er geen zon, want de krater is smal, maar de top is erg hoog, met een beeld vergelijkbaar met de film Avatar en zijn boomachtige planten die aan de klif hangen. Fototoestellen, camera’s, iPhone en andere voorwerpen worden in een waterdichte tas geplaatst zodat u foto’s op het strand kunt nemen. Op de verschillende snorkelingplekken kunt u grote vissen zien, barracuda’s, papegaaivissen en nog veel andere kleurrijke soorten. We lunchen onderweg (aan boord van de boot of op een van de eilanden), waar een buffet voor ons wordt geserveerd. Terugkeer voorzien rond 17h.

• día 12

  Vrije dag in Koh Lanta

  Nous zullen er zijn om u te begeleiden, u uitleg te geven en voor u de beste excursies of activiteiten te vinden.

• día 13

  Terug naar Bangkok

  Vertrek om 12.00 uur vanuit het hotel om naar de luchthaven van Krabi te gaan. Onze vlucht vertrekt om 15h40 en komt om 17h aan in Bangkok. We zullen op de luchthaven lunchen.