Vakantie op maat op in Litouwen met een plaatselijk agentschap

Voorbereiding op uw reis naar Litouwen

Net als zijn naaste neven en nichten, Letland en Estland, herwon Litouwen pas in 1990 zijn onafhankelijkheid na een halve eeuw bezetting door de Sovjet-Unie. Als volk met een duizend jaar oude cultuur hebben de Litouwers vaak te maken gehad met een indringer in hun geschiedenis, of die nu uit Polen, Duitsland of Rusland kwam, voordat ze in 2004 tot de Europese Unie en in 2015 tot de eurozone toetraden. Er zijn veel artistieke en architectonische invloeden te vinden, met name in het historische centrum van de hoofdstad Vilnius, geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed, of in Kaunas, de op één na grootste stad van het land, met zijn 60 musea en galerijen. Maar Litouwen bezoeken, met z'n tweeën of met vrienden, in een huurauto voor een ritje of een rondleiding, is ook het ontdekken van een vlak land bezaaid met bossen, meren, rivieren zoals de Neman en de Vilnia, zonder de vijf natuurlijke juwelen te vergeten die de nationale parken Curonian Spit, Dzükija, Zemaitija, Trakai en Aukstaitija vormen. Tot slot mag een reis naar Litouwen niet voorbijgaan aan de vele badplaatsen langs de Baltische kust met hun prachtige witte zandstranden, zoals in Palanga.

Litouwen's must-haves

Vilnius, een open museum met een gezellige sfeer Spaarzaam voor de twee wereldoorlogen is het hele historische centrum van de hoofdstad geklasseerd als werelderfgoed. Een prachtige groep opmerkelijke monumenten zoals de Toren van Gediminas, de Kathedraal van Saint-Stanislas of de Kerk van Saint-Anne, omgeven door prachtige huizen met kleurrijke gevels die typisch zijn voor Noord-Europa. Kaunas, de millenniumstad De op één na grootste stad van Litouwen, die meer dan duizend jaar geleden werd gesticht, zal liefhebbers van architectonische schoonheden van vroeger en nu bekoren met zijn vele vestingtorens, barokke stadhuis, de mooiste steegjes van het land en het Duivelsmuseum. Het legendarische Trakai-kasteel Gebouwd ten westen van Vilnius op een van de vele eilanden in de regio, is het middeleeuwse kasteel van het stadje Trakai de voormalige thuisbasis van de Groothertogen van Litouwen. Een uitstekend idee voor een excursie in een weelderige omgeving.

La colline aux croix de Siauliai en Lituanie

Litouwen buiten de gebaande paden

De kruizen van de Siauliai-heuvel Litouwen wordt ook wel het land van de kruisen genoemd. En niet voor niets zit haar grondgebied er al vol mee sinds haar bekering tot het christendom in de 14e eeuw. De meest emblematische plaats in dit opzicht is in het noorden, bij de stad Siauliai, op een heuvel met tientallen houten en ijzeren kruizen. Een ongelooflijk bedevaartsoord. Wilde bizon in Aukstaitija Park De bizon is een dier dat zeer aanwezig is in de Litouwse mythologie en cultuur. In het begin van de 20e eeuw werd de wilde bizon opnieuw geïntroduceerd in het prachtige Aukstaitija Nationaal Park in het oosten van het land, vlakbij de grens met Wit-Rusland. Het Curonian Spit In het westen van het land, badend in de Baltische Zee, ligt de lange Curonian Spit op het schiereiland Neringa, een lange zanderige lagune die de grens tussen Litouwen en de Russische enclave Kaliningrad overschrijdt. Een prachtig landschap van hoge duinen dat bijna doet denken aan de Sahara-woestijn !

Een levend museum van het voorchristelijke en middeleeuwse Europa

De Litouwers hebben zich laat en oppervlakkig (gewillig of onwillig) tegen de kerstening verzet op hun eigen manier. Passief verzet, integratie van christelijke mythes in het fundamentele Indo-Europese geloof tot het punt van syncretisme, afleiding van de modaliteiten van de eredienst, allemaal middelen die goed waren om hun voorchristelijke erfgoed tot op heden te behouden, waardoor we vandaag de dag tradities, gebruiken en vormen van eredienst kunnen ontdekken die, hoewel ze vreemd lijken, niet echt vreemd zijn: ze hebben dezelfde Indo-Europese wortels als die welke in West-Europa bestonden voor de evangelisatie ervan.Door vooral de christelijke religie te verzadigen en de meeste pogingen tot archeologie die een ander verleden dan dat van lhomo sovieticus aan het licht zouden kunnen brengen te blokkeren, had de Sovjetsoevereiniteit het onverwachte effect dat ze op die manier een cultureel en historisch fonds in stand hielden dat niet overgeëxploiteerd of vervormd was.

Een uitstekende kwaliteit van leven

Dit is vooral te danken aan de talrijke culturele activiteiten en evenementen die in de grote steden worden georganiseerd. Maar ook aan het feit dat de natuur een bevoorrechte plaats inneemt in de harten van de Litouwers, die haar zo tot in het centrum van hun steden hebben laten doordringen: de hoofdstad is vol met parken en groen; ze wordt ook begrensd door het bos. Bovendien staan de Litouwers bekend om hun smaak voor kalmte en traagheid; als men in het centrum van Vilnius loopt, voelt men niet de stress van een wereldstad. Hetzelfde geldt voor de dagelijkse veiligheid: een jonge vrouw kan Vilnius te voet oversteken, midden in de nacht, zonder bijzonder risico. Het geringste incident wordt, juist vanwege de zeldzaamheid, uitvoerig becommentarieerd op de voorpagina van de dagbladen.

Gemakkelijke communicatie

Het is heel goed mogelijk in het Engels, Russisch of Duits. De kleine omvang van het land bevordert een snelle aanpassing en verandering, de burgers leren gemakkelijk vreemde talen, oefenen enthousiast de taal van de meesters van de wereld (vandaag de dag spreekt een grote meerderheid van de mensen Engels), verwaarlozen die van hun machtige Duitse en Russische buren niet en laten de taal van Molière, die ooit de eerste was in Litouwen, zonder enige twijfel achterwege. De Europese integratie heeft het onderwijs van de Latijnse talen (Frans, Italiaans en Spaans) echter nieuwe kracht gegeven, en de Litouwse natuurlijke faciliteit voor talen doet de rest. Probeer Frans te spreken in modieuze cafés die jonge studenten in dienst hebben, en je zou wel eens voor een aangename verrassing kunnen komen te staan.