13-DAAGSE RONDREIS - HET MOOISTE VAN THAILAND - TUSSEN NATUUR, ONTDEKKING EN STRAND

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Aankomst in Bangkok en eerste bezoeken.

  We zullen op u wachten op de luchthaven van Bangkok. U hoeft zich nergens zorgen over te maken, de luchthaven is eenvoudig en zodra u naar buiten komt, wordt u automatisch naar deur 3 geleid waar iedereen op de aankomenden wacht. Wij zullen een bord hebben met het opschrift "SIAM HOLIDAYS", er is geen kans dat we elkaar niet vinden. In het onwaarschijnlijke geval dat dit toch gebeurt, hoeft u alleen maar dit nummer te bellen: +66 890 966 052. In principe komen de meeste vluchten vroeg in de ochtend aan. Wanneer we de hele groep bij ons hebben, nemen we onze minibus om naar ons hotel te gaan. Het hotel bevindt zich in een van de meest gewilde wijken van Bangkok. Het is zeer comfortabel en heeft als bijzonderheid dat het vrij centraal gelegen is. Vrije ochtend. We zullen lunchen in de buurt van het Grand Palace voordat we het bezoeken, evenals de Wat Phra Kaeo (tempel van de Smaragdgroene Boeddha), de Wat Pho en de Wat Arun. Waarschijnlijk het meest bezochte monument van Thailand, het Grand Palace van Bangkok is de plek waar elke bezoeker minstens één keer in zijn leven naartoe moet. De bouw van het Grand Palace begon in 1782 onder het bewind van koning Rama I, de stichter van de Chakri-dynastie, om een koninklijke residentie te worden. Sindsdien is het het grootste architecturale symbool van Thailand. Het Grand Palace diende als belangrijke koninklijke residentie tot 1925 en wordt nu alleen nog voor ceremoniële doeleinden gebruikt. Het Grand Palace is verdeeld in drie hoofdgebieden: de buitenste hof, waar de koninklijke kantoren, openbare gebouwen en de tempel van de Smaragdgroene Boeddha zich bevinden; de middelste hof, waar de belangrijkste residentiële en staatsgebouwen zijn; en de binnenste hof, die uitsluitend is voorbehouden aan de koning, zijn koningin en zijn concubines. De belangrijkste attractie van de buitenste hof is de tempel van de Smaragdgroene Boeddha, de verblijfplaats van het meest heilige boeddhistische beeld van Thailand: Phra Kaeo Morakot (de Smaragdgroene Boeddha), die is uitgehouwen uit zeer zuiver groen jade, omgeven door gouden beelden, ornamenten en muurschilderingen in de hoofdordineringszaal. In het midden van de middelste hof bevindt zich de Chakri-Mahaprasat troonzaal, die door koning Rama V werd besteld om zijn residentie en een grote troonzaal te worden. De bouw begon in 1876 en werd voltooid in 1882, en onthult een uitzonderlijke architecturale stijl die Europese structuur en dakpannen combineert met de traditionele spitsen van Thaise daken. Het interieur heeft verfijnde decoraties geïnspireerd op de Europese renaissance, versierd met koninklijke portretten van de monarchen van de Chakri-dynastie. Het gebouw wordt nu alleen nog gebruikt voor staatsfuncties en koninklijke ceremonies. Dresscode: bezoekers moeten zich gepast kleden. De volgende kleding is strikt verboden: 1) Shorts, minirokken, korte rokken, strakke broeken en leggings 2) Transparante hemden en blouses, evenals driekwartbroeken 3) Mouwloze hemden of vesten 4) Sandalen (zonder enkel- of hielbandjes) 5) Overhemd met opgerolde mouwen 6) Joggingbroeken en trainingsbroeken, windjacks, sportbroeken De schouders moeten bedekt zijn. Terugkeer aan het einde van de namiddag en diner in het hotel of in de omgeving.

• dag 2

  Huis van Jim Thompson en de klongs van Thonburi

  Na het ontbijt, vertrek om 8u30 naar de Klongs (kanalen in Bangkok waarvan de bootbussen het mogelijk maken zich te verplaatsen buiten de landwegen). Deze bootbussen zijn geliefd bij de inwoners van Bangkok omdat ze, afhankelijk van waar men naartoe wil, uiteraard veel sneller zijn dan over land, aangezien er geen verkeersopstoppingen zijn. Vanaf onze aanlegsteiger gaan we naar het station waar het huis van Jim Thompson zich bevindt. U wordt ondergedompeld in het dagelijks leven van de doorsnee inwoners van Bangkok (de rijkeren nemen taxi's) en u zult onder de indruk zijn van de behendigheid van de medewerkers aan boord die verantwoordelijk zijn voor het innen van de tickets. Inderdaad, bij het passeren onder de vele bruggen, moeten zij, lopend op de rand van de boot aan de buitenkant, bukken om niet onthoofd te worden… De helm die ze dragen dient hen niet echt, maar het moet gezegd worden dat ongelukken uiterst zeldzaam zijn omdat ze zo gewend zijn. Huis van Jim Thompson In zijn groene omgeving, gelegen aan de oever van het Saen Saeb-kanaal, zou het huis waarschijnlijk verdwenen zijn zonder een legaat van een Amerikaan genaamd Jim Thompson. Zijn elegante residentiële enclave, bestaande uit zes traditionele Thaise teakhouten huizen, overgebracht uit Ayutthaya en de gemeenschap van Ban Krua in Bangkok, weerspiegelt de 30-jarige liefdesrelatie van Jim Thompson met de kunst en het culturele erfgoed van Zuidoost-Azië. Als opgeleide architect en fervent verzamelaar van Aziatische kunstvoorwerpen, bliezen de scherpe blik van Jim Thompson en zijn gevoel voor design leven in alles wat hij aanraakte. Na zijn ontslag uit de militaire dienst in 1946 besloot Jim Thompson zich in Thailand te vestigen, waar hij meer dan 30 jaar wijdde aan de heropleving van Thaise zijde en deze introduceerde bij de meest gerespecteerde modehuizen ter wereld in Parijs, New York, Londen en Milaan. Hetzelfde geldt voor zijn Thaise huis, dat geen gewoon teakhouten huis was, maar een complex gevuld met incongruente collecties van antiek, bijna een museum, maar dat het leven en de passies van Jim Thompson belichaamt. Op een dag, in 1967, terwijl hij op het hoogtepunt van zijn succes was, verdween hij op mysterieuze wijze in de Maleisische jungle, en zo begon de erfenis van Jim Thompson... Meester van zijn eigen vak Terwijl u van de ene kamer naar de andere wandelt, kunt u niet anders dan het doordachte eclecticisme van Jim Thompson en de nauwgezette aandacht voor detail bewonderen. Zijn verfijnde smaak en diepgaande kennis van de kunst van Zuidoost-Azië komen tot uiting in de zeldzame collecties van antiek en kunst die met smaak in elke kamer zijn geplaatst, en die de algemene sfeer verrijken in plaats van alleen zijn rijkdom te tonen. Hoewel hij de lokale tradities en gebruiken respecteerde, was hij er ook geen slaaf van. De trap en de badkamers bevinden zich binnen, in plaats van buiten zoals normaal in traditionele Thaise huizen. De satellietwoningen, die normaal met een open ruimte verbonden zouden zijn, zijn allemaal onder één dak gegroepeerd met een overdekte doorgang. En de decoratieve raamluiken, die traditioneel naar buiten gericht zijn, zijn naar binnen gericht. De vakkundige aanpassing van Jim Thompson van de lokale stijl aan zijn westerse opvoeding was zijn tijd ver vooruit, waardoor een tijdloze draai werd gegeven aan wat anders als "klassiek" of gewoon "koloniaal" zou worden bestempeld. Het merk Jim Thompson Na de mysterieuze verdwijning van Jim Thompson nam een door de rechtbank aangestelde beheerder, die 10 jaar later de James HW Thompson Foundation werd, de leiding over zijn huis en bezittingen. Vandaag de dag strekt het merk Jim Thompson zich ook uit tot een kunstcentrum, een souvenirwinkel, een restaurant en een café, evenals banketfaciliteiten in dezelfde buurt. Met een open terras aan het kanaal verwelkomt de elegant ingerichte Araya Hall bijeenkomsten van 40 tot 80 personen, of het nu gaat om een zakelijke bijeenkomst, een vergadering, een modeshow, een huwelijksbanket, een persconferentie, privé-lunches of diners. We lunchen in de buurt van het huis van Jim Thompson en gaan daarna naar de wijk Thonburi voor een bijzondere ervaring: het bezoeken van de klongs. Deze klongs hebben hun authenticiteit volledig behouden en aan de zijkanten ziet men oude en vrij bijzondere woningen. Men komt er ook vaak varanen tegen die deel uitmaken van het decor. Hier heerst een rustige sfeer, op het platteland en bij een zeer gastvrije bevolking die zeer weinig toeristen ziet. We kunnen boomgaarden, kleine orchideeënkwekerijen, tuinen zien... Een andere wereld in een megastad. Zeer verrassend. De excursie duurt 3 uur en is echt de moeite waard om te beleven. Terug naar ons hotel rond 17u30 en diner in de buurt van het hotel.

• dag 3

  Koninklijk Paleis van Bang Pa-In en bezoek aan Ayutthaya voordat u naar Chiang Mai vliegt.

  We vertrekken rond 8u30 naar Ayutthaya met een privébusje. Op minder dan honderd kilometer van Bangkok is Ayutthaya tegenwoordig een kleine "prefectuur" van 80.000 inwoners, rustig. Maar op haar hoogtepunt telde deze voormalige koninklijke hoofdstad 1 miljoen zielen... Ze was de toonaangevende stad van heel Zuidoost-Azië in de 17e eeuw. Europese koningen stuurden er toen ambassadeurs naartoe, en de stad trok handelaars aan van Japan tot West-Europa. Gesticht in 1351, werd ze volledig verwoest door de Birmanen in 1767. Uit die tijd zijn de ruïnes van de tempels overgebleven, verspreid in de moderne stad, en de getuigenissen van buitenlandse bezoekers die haar beschreven als van een onvergetelijke pracht, of haar vergeleken met Venetië vanwege de vele kanalen die er toen waren. Het koninkrijk Siam strekte zich toen uit voorbij de huidige grenzen van Thailand. Gedurende meer dan vier eeuwen was Ayutthaya de koninklijke hoofdstad. Drieëndertig heersers uit verschillende dynastieën regeerden over dit uitgestrekte gebied, tot de val van Ayutthaya tijdens een van de vele oorlogen tegen de Birmanen, en de verplaatsing van de hoofdstad naar Thonburi. U bezoekt eerst, onderweg, Bang Pa-In, het koninklijk zomerpaleis, voordat u in Ayutthaya aankomt. U bezoekt de drie belangrijkste tempels (de tempel van de Overwinning, de Mahathat-tempel en de Srisanphet-tempel), uiteraard met het historische park, op uw eigen tempo. We lunchen in Ayutthaya. We verlaten Ayutthaya rond 15u30 om naar de luchthaven van Bangkok te gaan. We nemen onze vlucht naar Chiang Mai om 18u40 voor aankomst om 20u, dus rond 21u in ons hotel. Ons hotel ligt in het centrum van de oude stad, zeer goed gelegen en zeer comfortabel, met een zwembad en een restaurant ter plaatse. We dineren bij aankomst in de buurt van het hotel.

• dag 4

  Wat Phra Lat en Doi Suthep, evenals een orchideeënboerderij en tempels van de oude stad.

  We vertrekken om 8u30 om de Wat Phra Lat te bezoeken. Deze tempel ligt op ongeveer 20 minuten van de stad en heeft als bijzonderheid dat hij zich in een zeer mooie bosrijke omgeving bevindt en volledig rustig is, omdat hij weinig bekend is. Het is een vrij verrassende plek en een bezoek dat je echt moet doen als je in Chiang Mai bent. Na het bezoek aan de Wat Phra Lat gaan we naar de beroemde Doi Suthep-tempel. Deze tempel, op een aanzienlijke hoogte, is een must in Chiang Mai en biedt een fantastisch uitzicht over de stad. De moedigen kunnen de 300 treden beklimmen, anders is er voor de anderen een kabelbaan om energie te besparen (vaak gaat men omhoog met de "mechanische" en daalt men te voet af, wat veel gemakkelijker is...). Na het bezoek aan de tempel gaan we een zeer mooie orchideeënboerderij bezoeken. Hier zie je alle soorten orchideeën die in Thailand voorkomen, met bovendien een vlinderreservaat waar vlinders op de orchideeën foerageren. Het is echt een prachtig schouwspel. We kunnen ter plaatse lunchen, waar het restaurant een zeer goed buffet aanbiedt. 's Middags, terug in Chiang Mai, vertrekken we met de TUK TUK (onmisbaar om tuk tuk te doen als je in Thailand bent en het ondersteunt de lokale bevolking) om de tempel Wat Chedi Luang te bezoeken, die een van de mooiste tempels van Chiang Mai is. De majesteit van de plek en de rust zijn bovendien aangenaam. Gemakkelijk bereikbaar, de tempel ligt in het stadscentrum. Het bezoek duurt tussen 1 en 2 uur, afhankelijk van hoeveel tijd men er wil doorbrengen. Daarna gaan we de tempel Wat Phra Singh bezoeken, die een must is in Chiang Mai. Zeer mooie tempel verguld met bladgoud waar de monniken graag praten als je dat wilt, sommige bezoekers kunnen zich in meditatie verdiepen. We eindigen met een bezoek aan de Wat Chiang Man, die een kleine tempel is maar zeer mooi met zijn olifantensculpturen. Lunch in de oude stad. We keren tussen 17u en 18u terug naar het hotel en gaan dineren in de buurt of op de nachtmarkt.

• dag 5

  Olifantendag in een ethisch heiligdom.

  We worden bij het hotel opgehaald door het busje van het olifantenreservaat. We gaan naar een reservaat waar de olifanten niet werken, niet deelnemen aan spelletjes of shows, maar gewoon goed behandeld worden. Ze worden hier opgevangen en soms gered van mishandeling. We worden om 8 uur bij ons hotel opgehaald om naar het reservaat te gaan, dat op ongeveer 1u30 rijden ligt. Onderweg kunnen we genieten van prachtige landschappen. Tijdens deze namiddag, naast het zorgen voor de olifanten, nemen we ook een modderbad met hen, om daarna in de rivier te eindigen. Je moet dus schone kleren meenemen om je na het bad om te kleden, en natuurlijk een badpak… Hier rijden we niet op de olifanten omdat dat voor hen een lijdensweg is, maar we zorgen gewoon voor hen en spelen met hen. Opmerking: we krijgen een traditionele maaltijd voor de lunch, bereid door een vrouw van de Akha-stam, want hier zijn we in het Akha-gebied, met veel kleine gehuchtjes verloren in de bergen. Als je camera's of fototoestellen hebt, kunnen we die tijdens het baden veilig houden. We hebben een waterdichte tas voorzien om mee het water in te nemen (ook al gaan we natuurlijk niet met de toestellen het water in…) Het is echt een magisch moment en je moet weten dat het geld dat met de pakketten wordt opgehaald, vooral wordt gebruikt voor het behoud en onderhoud van de olifanten, en voor het eenvoudige leven van degenen die hier wonen. We zijn rond 17u30 terug bij het hotel en we dineren in het hotel of in de buurt.

• dag 6

  Suan Lahu biologische boerderij en Mu Seu stamdorp.

  We vertrekken om 7u met een privébusje om een biologische koffieboerderij in de bergen te bezoeken, 90 km ten noorden van Chiang Mai. Ter plaatse kunnen we de koffieplantage bezoeken en krijgen we uitleg over de bijzonderheden van deze teelt. We worden verwacht en zullen de enige bezoekers zijn (lunch inbegrepen). Na het bezoek en de lunch gaan we naar het naburige dorp van de Mu Seu-stam, waar de bewoners charmant en echt heel vriendelijk zijn. Op de terugweg, wanneer we de hoofdweg bereiken, maken we een stop bij de "hot spring". Dit gebied is een vulkanische zone en hete waterbronnen komen uit de diepten van de aarde naar boven. Je zult eierverkoopsters zien die aanbieden om eieren in de bron te koken... origineel... We zijn rond 16u30 – 17u terug in ons hotel en dineren in de oude stad.

• dag 7

  Transfer naar het Khao Sok Nationaal Park

  We verlaten het hotel om 9u30 om naar de luchthaven te gaan. We nemen onze vlucht om 11u10 naar Surat Thani, waar we om 13u aankomen. We komen aan in ons hotel rond 14u30. We kunnen lunchen bij aankomst. Vrije late namiddag met mogelijkheid tot een wandeling in de omgeving van het hotel. Ons hotel, met zeer goed comfort, heeft ook het voordeel dicht bij de dam te liggen waar de aanlegsteiger is om het meer te bezoeken, en niet ver van de vertrekpunten voor trektochten. Het meer is erg groot en het is interessant dat we geen 2u moeten rijden om een activiteit te doen, en zo dragen we ook bij aan minder vervuiling. We dineren in het restaurant van het hotel.

• dag 8

  Eendaagse trektocht in de jungle met een ranger-gids.

  We vertrekken 's ochtends voor een dag in de jungle met een ranger-gids (het is verboden om zonder gids te vertrekken, dit om veiligheidsredenen). De gids zal ons de mooiste dingen van de fauna en flora laten zien, die hier zeer beschermd zijn. Het nationaal park Khao Sok is inderdaad een van de weinige in Zuidoost-Azië met een nog zeer ongerepte en authentieke jungle. We lunchen in de jungle en keren aan het eind van de middag terug naar ons hotel, waar we zullen dineren.

• dag 9

  Excursiedag op het Khao Sok-meer.

  We vertrekken 's ochtends voor een dagtocht op het meer. We lunchen in een vlotwoning waar we kunnen zwemmen. Daarna varen we per kano langs de Sok-rivier naar de grot, die we na een korte (en kleine) wandeling bereiken. We zijn aan het eind van de middag terug.

• dag 10

  Transfer naar het eiland Koh Lanta.

  We verlaten het hotel rond 8u om richting Krabi te vertrekken, waar we rond 11u aankomen bij de haven "Lam Kruat Pier". We nemen een minibusje en een veerboot om naar het eiland Koh Lanta te gaan, waar we rond 14u bij ons hotel aankomen. We lunchen bij aankomst. Ons hotel, zeer comfortabel, ligt op 1 minuut van het strand. Het is erg rustig, met een prachtige omgeving en een zwembad. We kunnen maaltijden nemen in de buurt van het hotel, waar veel lokale restaurants zijn, of elders, tijdens onze wandelingen of excursies.

• dag 11

  Bezoekdag van de eilanden en snorkelen.

  We verlaten het hotel om 8u00, waar een minibus ons komt ophalen om ons naar de haven te brengen voor een dag vol ontdekking en snorkelen. We bezoeken 5 van de mooiste eilanden en de beste snorkelplekken: Ko Mook, Ko Chueak, Ko Waen, Ko Kradan en Ko Ngai. Op Ko Mook zult u versteld staan van het bezoek aan de smaragdgroene grot. U zwemt door een tunnel (de gids zal u verlichten en u zult achter elkaar zwemmen om veiligheidsredenen, uitgerust met een reddingsvest). De tunnel laat u echt smaragdgroen water ontdekken, vandaar de naam van de grot. Het is een fantastisch schouwspel. Na een honderdtal meter komt u aan in een oude vulkaankrater waar zich een klein strand bevindt. Hier is er geen zon want de krater is smal, maar de top is erg hoog, met een beeld dat vergelijkbaar is met de film Avatar en zijn boomachtige planten die aan de klif hangen. Camera's, camcorders, iPhones en andere voorwerpen worden in een waterdichte tas geplaatst zodat u foto's kunt nemen op het strand. Op de verschillende snorkelplekken kunt u grote vissen, barracuda's, papegaaivissen en vele andere kleurrijke soorten zien. We lunchen onderweg (aan boord van de boot of op een van de eilanden), waar een buffet voor ons wordt geserveerd. Terugkeer voorzien rond 17u.

• dag 12

  Vrije dag in Koh Lanta

  We zullen er zijn om u te begeleiden, u uit te leggen en voor u de beste excursies of activiteiten te vinden.  

• dag 13

  Terug naar Bangkok

  Vertrek om 12 uur van het hotel naar de luchthaven van Krabi. Onze vlucht vertrekt om 15u40 en komt om 17u aan in Bangkok. We zullen lunchen op de luchthaven.