Andeskaravaan: doortocht van de Andes op het ritme van de muilezels van de Altiplano.

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Luchthaven El Alto - La Paz

  

  We komen aan in La Paz via El Alto, wat meteen zorgt voor een duik in de menigte en een onmiddellijke verandering van omgeving! We springen in een taxi om deze gigantische markt over te steken en stoppen bij het eerste kabelbaanstation. We gaan omhoog om te zien hoe La Paz er in het echt uitziet: deze stad die zich uitstrekt in een soort enorme krater. Kleine kleurrijke "casas" zover het oog reikt, markten overal... De cabines zweven boven deze chaotische, levendige sfeer, met op de achtergrond de besneeuwde toppen van de Huayna Potosi en de Illimani (iconische gletsjers van Bolivia van meer dan 6000 m hoogte). We stappen uit in Sopocachi, op een steenworp van het drukke centrum. Wij houden ervan om te wandelen in de rustige straten van deze bohemienwijk van La Paz. Je vindt er kleine winkeltjes, gezellige barretjes die het waard zijn om te stoppen. We nemen een maté de coca op de markt van Sopocachi, de heilige en traditionele drank, het middel tegen hoogteziekte. En de yapa, dat wil zeggen het extraatje dat de verkoopster aanbiedt, want hier krijgt een goede klant altijd een "yapa". Je overnacht in de Casa del Monticulo.

• dag 2

  La Paz

  

  We vertrekken voor een dag vol verkenning van La Paz. We wandelen door de straten van Sopocachi, richting het centrum, met een kleine pauze voor "vers fruitsap" op de mercado Sopocachi en een "salteña" onderweg. De salteña is het 11-uur tussendoortje van de Bolivianen, een klein pasteitje gevuld met kip of rundvlees in zijn jus. De uitdaging: hem opeten, zonder bestek, zonder te morsen... Een gemengde en contrastrijke stad, La Paz is het perfecte staal van een heel land. Vanuit de marktbuurt, vol kleuren en geuren, steek je een paar straten over om je in het hart van de historische wijk te bevinden, die nu een zakencentrum is geworden. Twee werelden die op 200 meter van elkaar bestaan en waarvan het enige gemeenschappelijke punt de permanente en luidruchtige chaos is die hen kenmerkt. We nemen een mate de coca, of bladeren om te kauwen op de Sagarnaga. We lopen door de Mercado de Las Brujas, waar we een miniatuur kopen om de Ekeko, de welwillende god van overvloed, te plezieren. De traditie wil dat men al zijn hoop projecteert in de aankoop van het begeerde object in miniatuur, dat vervolgens geritualiseerd wordt. In de historische wijk nemen we de calle Jaen, een van de laatste koloniale straten van de stad, met zijn kasseien en gekleurde huizen. We nemen de tijd om alle deuren open te duwen om kleine binnenplaatsen, galerijen, het museum van muziekinstrumenten te ontdekken, en we ontmoeten Rosario. Zij vertelt ons over cultuur, kledingstijl, tradities, en nodigt ons uit om haar vele cholita-rokken te proberen (naar verluidt 7 over elkaar), waarbij ze ons alle geheimen onthult. We lunchen aan een van de gemeenschappelijke tafels van de markt, tussen de Paceños. De keuze aan gerechten is er rijk, en de geuren van gegrild vlees met Aji-saus vermengen zich met die van gefrituurde gerechten en andere pittige soepen. We gaan met de kabelbaan naar El Alto, we vliegen over huizen zover het oog reikt, we gluren boven binnenplaatsen, terrassen waar traditionele kleding en danskostuums drogen... Op de klif zijn de sjamanen gevestigd die de offerceremonies aan de Pachamama leiden. Durven we bij een van hen binnen te stappen om de cocabladeren te laten lezen? We dalen af via de algemene begraafplaats. Verre van beangstigend of triest, is deze unieke begraafplaats levendig, gekleurd door grote muurschilderingen en versierd door de families van de overledenen. Hier wordt de dood gevierd: men zingt, danst en brengt offers om de dierbaren te eren. Dit bezoek laat ons de Boliviaanse cultuur ten opzichte van de doden beter begrijpen. Daarna gaan we door de Calle de Los Andes, de straat van de carnavalkostuummakers, winkels en kleermakers. Je zou uren kunnen kijken naar het minutieuze werk van de makers van Diablada-maskers. Verderop, richting de markt, vind je op maat gemaakte hoeden, sieraden van allerlei aard en cholita-rokken. We springen in een collectivo om terug te keren naar Sopocachi. Voor het diner geven we u een lijst met restaurantaanbevelingen, van alle stijlen. In Bolivia heb je het geluk om gevarieerde en kwaliteitsvolle voedingsmiddelen te hebben, je eet er goed. Het is eenvoudig: hier komen producten uit de Amazone, de Yungas (tropisch fruit en groenten), producten van de Altiplano (papa, quinoa, lama), vlees uit Beni en producten van het Titicacameer samen. De maaltijd kan worden begeleid door een goede lokale wijn uit Tarija met een hooggelegen druivensoort. U overnacht in de Casa del Monticulo.

• dag 3

  La Paz

  

  We vertrekken met onze gids, springen in een lokaal openbaar vervoer (micro, minibus, truffi of taxi) en laten ons begeleiden naar de wijk Ovejuyo, aan de ingang van de stad La Paz. We bevinden ons aan het begin van een bergkam die La Paz en de Illimani-vallei scheidt, een heilige berg van 6.439 meter hoog. Een perfecte speelplaats om onze longen aan de hoogte te laten wennen. We beginnen onze wandeling op 3.850 meter hoogte, langs de bergkam die de twee valleien scheidt. Al snel ontvouwt zich aan de andere kant van de Illimani-vallei de tentakelachtige geografie van de Boliviaanse hoofdstad. Halverwege onze route komen we een "apacheta" tegen, een prehispanisch heilig monument gewijd aan de "Pachamama", Moeder Aarde, en de goden die in de bergen wonen. We kunnen ook de fantastische "Valle de las Animas" bewonderen, de vallei van de zielen. Na het bereiken van het hoogste punt van onze dag (4.220 m), dalen we af richting de "Muela del Diablo" (3.850 m), een enorme rotsformatie van bijna 300 meter waarvan de vorm vreemd genoeg lijkt op die van een menselijke kies. Wandeltijd: 4 u. Hoogteverschil: +350 m / -350 m. Hoogte: 3.850 m. Om onze trekvoorbereidingen te beginnen. Materiaal nodig? Ga naar het base camp in het centrum, een echte Ali Baba-grot: er is voor elk wat wils en voor elke stijl (vooral retro!). 's Avonds eten we een goed bord pasta thuis, terwijl we de route nog eens doornemen voor een goede nachtrust. Je overnacht in de Casa del Monticulo.

• dag 4

  La Paz - Quewaya

  

  Materiaal: klaar. Acclimatisatie: bezig. Zin in avontuur: maximaal! We verlaten La Paz, zijn chaos, zijn gigantische markt, om naar de oevers van het minder bekende deel van het Titicacameer te gaan, het vertrekpunt van onze Andes-epos. We worden verwelkomd door Maria en Roberto, onze gidsen voor de dag, met wie we kennismaken met het traditionele vissen op het Titicacameer. De meerforel met llajwa-saus is een delicatesse. Je verblijft in een kleine herberg die door de gemeenschap wordt gerund.

• dag 5

  Quewaya - Cojata

  

  We beginnen ons avontuur met het Titicacameer als speelterrein. Het is een mooie eerste etappe om onze acclimatisatie te perfectioneren, in de zachte lucht van het meer. We varen van het eiland Pariti naar het eiland Suriki, waar onze gidsen van de dag de ambachtelijke bootbouwers zijn. We eindigen onze dag met een zeldzame zonsondergang op het schiereiland Cojata, waar we de nacht zullen doorbrengen, verwelkomd door een familie uit het dorp. Wandeltijd: 3u. Hoogteverschil: +300m / -300m. Hoogte: 3800m. Boot Huatajata - Parati - Suriki - Huatajata 1d

• dag 6

  Cojata - Peñas

  

  Vandaag ontmoeten we onze reisgenoten, muilezels en muilezeldrijvers, met wie we onze oversteek zullen delen. Het beroep van muilezeldrijver is moeilijk en nauwgezet. De paden zijn smal en glad, de ladingen kunnen zwaar en destabiliserend zijn voor de muilezels. We verlaten het meer voor een andere sfeer: de hoogvlakten met pampalandschappen, waar we omringd zijn door velden met quinoa- en aardappelplantages. Het uitzicht opent zich en laat het bergmassief van de Cordillera Real domineren. Wandeltijd: 6-7u. Hoogteverschil: +700m / -550m. Hoogte: 3990m. U overnacht in een gemeenschappelijk onderkomen in het dorp Peñas.

• dag 7

  Peñas - Villa Andino

  

  We leven op het ritme van de Altiplano, door de velden, over de uitgestrekte hoogvlaktes. Een routine stelt zich in. Elke dag worden de muilezels methodisch geladen en gelost, wisselen we voedsel en ervaringen uit met onze gastheren, die voor een dag of een avond onze gidsen worden. We ontmoeten een familie bij wie we leren hoe je matrassen van stro maakt, en we brengen de nacht door bij een lama-fokker. Communicatie is niet gemakkelijk: in deze regio's wordt vaak Aymara gesproken, maar de wens om uit te wisselen en te delen is voelbaar. Met een beetje humor creëren we unieke momenten! Wandeltijd: 4-5u. Hoogteverschil: +300m / -100m. Hoogte: 4200m.

• dag 8

  Villa Andino - Tuni

  

  Laatste dag op de pampa, voordat we de Cordillera Real binnengaan. De vegetatie wordt steeds schaarser en droger, de toppen en gletsjers tekenen zich af, met in het westen de condorvleugels van het Condoriri-massief (5648m), en in het oosten de imposante Huayna Potosi (6088m). We bereiken het dorp Tuni, waar Jaime en Marisol ons thuis ontvangen, in deze gehucht op 4.400 meter hoogte, bewoond door een tiental families. De pauze met maté de coca bij aankomst, de heilige en traditionele drank, zeer goed tegen hoogteziekte, is altijd een bijzonder moment. We gaan zitten, moe, met zware benen, met een warm drankje in onze handen. We herbeleven de beelden en ontmoetingen van de dag en maken kennis met onze nieuwe omgeving voor de avond. De opwinding over wat ons de volgende dag te wachten staat groeit, ook al dromen we eerst van onze slaapzak en een goede kruik. Wandeltijd: 5u. Hoogteverschil: +350m / -250m. Hoogte: 4400m.

• dag 9

  Tuni

  

  We bepalen zelf het ritme van onze dagen, en we nemen de tijd om met elkaar te praten, ons te laten verrassen door het onverwachte, door ontmoetingen en door wat we ervan zullen leren. We brengen de dag door in de gemeenschap van Tuni, die haar eeuwenoude Aymara-tradities met ons deelt, het volk van het hoogplateau. Geen toneelstuk, geen verkleedpartijen, de familie Quispe opent haar deuren voor ons en laat ons enkele dagen in alle eenvoud met hen samenleven. We bieden ons aan als keukenhulp samen met Denys en Marisol. De specialiteit hier is de Huatia, een oven die in de aarde is gegraven. Een van de belangrijkste voedingsmiddelen is chuño, een gedehydrateerde aardappel. Op de Altiplano laten de bodem en het klimaat sommige gemeenschappen slechts één aardappeloogst per jaar toe. Als conserveringsmethode passen de Andeanen tijdens de koudste maanden een dehydratieproces toe om het zetmeel uit de aardappelen te halen. De smaak is... bijzonder, maar de methode is ingenieus en het zou goed zijn om de techniek te leren. Om onze Andesmaaltijd compleet te maken, gaan we vissen in de ijskoude rivieren en lagunes, rijk aan forel. We nemen deel aan verschillende taken afhankelijk van het seizoen en de behoeften: het maken van matrassen van stro die in de omgeving verkocht zullen worden, het verzamelen van dierlijke uitwerpselen voor brandstof in de huizen. Het scheren van de lama's is een echte uitdaging, een beetje fysiek, waarvan de eerste uitdaging is om het dier te immobiliseren. Met de gesponnen wol kunnen we leren weven en warme kleding maken, zeer gewaardeerd in de bergen.

• dag 10

  Tuni - Campo Canal

  

  De muilezels geven het tempo aan, en wij bewegen ons voort over de steenvelden en de smalle paadjes langs de bergflanken, te midden van de hooggelegen lagunes met diepblauw water, omringd door de toppen Imilla Apachita, Maria Lloco en Huayna Potosi. Het hoogteverschil en de hoogte zijn voelbaar, het tempo ligt lager. Jaime is onze gids op deze etappe; hij spaart onze energie en adem. We komen in de namiddag aan, in een kleine vallei aan de voet van de bergen, en we brengen de avond door bij Doña Rosa, waar we samen het avondeten bereiden en delen. Wandeltijd: 7u. Hoogteverschil: +650m / -360m. Hoogte: 4700m.

• dag 11

  Campo Canal - Refuge Huayna Potosi

  

  Het ontwaken in de vroege ochtend is een magisch moment. We ontdekken onze nachtelijke schuilplaats en het uitzicht dat het ons biedt, in een nieuw licht. Het is moeilijk om op te staan, want midden in de Andeswinter zijn de temperaturen laag. Maar het spektakel, het uitzicht, de stilte, de warme koffie motiveren ons. Halverwege de ochtend passeren we de Milluni-pas (5 000 meter), de vallei met dezelfde naam ontvouwt zich voor ons. De landschappen zijn maanachtig, we zien in de verte de Chacaltaya-hut, dit oude skistation gebouwd op een voormalige gletsjer die nu verdwenen is. Daarna lopen we om het massief van de Huayna Potosi heen, voordat we de vallei bereiken, die we volgen tot aan de hut. Wandeltijd: 5u. Hoogteverschil: +200m / -300m. Hoogte: 4900m. U overnacht in de Refuge Huayna Potosí.

• dag 12

  Refuge Huayna Potosi - Refuge Camp des Roches

  

  Het is een voorbereidingsdag met onze berggids (UIAGM-gecertificeerd, opgeleid door gidsen uit Chamonix). We maken kennis met onze uitrusting, zetten enkele stappen met stijgijzers en oefenen met het gebruik van de ijsbijl. Daarna gaan we naar Campo las Rocas, het vertrekpunt van onze beklimming. We overnachten in de berghut. Hoge-berg sfeer: we bereiden zorgvuldig onze spullen voor, trekken laagjes aan om ons tegen de kou te beschermen, eten, maar niet te veel, vooral trage suikers. De spanning stijgt een beetje, net genoeg om onze adrenaline een boost te geven. Wandeltijd: 2u. Hoogteverschil: +400m. Hoogte: 5160m. Je overnacht in de Refuge Campo las Rocas.

• dag 13

  Refuge Camp des Roches - Refuge Huayna Potosi

  

  Wekker rond 1 uur 's nachts, we kleden ons aan. Zoals een ritueel, controleren en hercontroleren we: één laag, twee lagen, soms zelfs drie lagen kleding, de laarzen, het harnas, de helm op het hoofd, de ijsbijl op de rugzak en de stijgijzers erin. We vertrekken, verlicht door onze hoofdlampen. Laten we even stilstaan onder de sterrenhemel. We nemen onze plaats in het touw, samen met onze avontuurlijke partners, met wie we in stilte onze voortgang naar de top delen. We gaan in ons eigen tempo, meten onze stappen, concentreren ons op onze ademhaling, en laten ons meevoeren door onze touwgenoten, met onze gedachten als gids. Bij aankomst op de top zijn we duizelig van de hoogte, de inspanning en het uitzicht dat zich bij zonsopgang voor ons opent. We staan op het kruispunt van werelden: de Andesketen strekt zich eindeloos uit naar het westen, de verlichte stad La Paz naar het zuiden, met bij helder weer de top van de Sajama op de achtergrond, en de eerste tekenen van het Amazonegebied in het noorden. Het is niet warm, we blijven niet te lang. Ons touwteam begint aan de afdaling naar het basiskamp, voor een goede warme maaltijd, een kort dutje, en zelfs een goede nachtrust. Wandeltijd: 8-9u. Hoogteverschil: +900m / -1400m. Hoogte: 6088m. Niveau: Graad II/AD, Max 50°. U overnacht in de Refuge Huayna Potosí.

• dag 14

  Refuge Huayna Potosi - Chucura

  Na een laatste bergpas laten we de Huayna Potosi achter ons om de Yungas binnen te gaan. We beginnen aan een lange afdaling in de steile valleien van de Cordillera Real. De lucht wordt vochtiger en beetje bij beetje komen we weer in een groenere, dichtere vegetatie terecht. Aan het einde van de dag worden we verwelkomd in het dorp Chucura. Wandeltijd: 6u. Hoogteverschil: +250m / -1250m. Hoogte: 3800m.

• dag 15

  Chucura - San Francisco

  Tijdens onze afdaling door subtropische vegetatie komen we langs het dorp Choro, waar we lunchen bij Doña Modesta. Het leven in de vallei is er eenvoudig en aangenaam, men bewerkt het land en leeft van wat de omgeving biedt. We bereiken het dorp San Francisco aan het einde van de dag, waar we worden verwelkomd door een familie uit de vallei. Vanavond is onze laatste avond met onze reisgenoten. Morgen zullen de muilezels en muilezeldrijvers, met wie we onze eigen Tolkien-gemeenschap vormden, hun weg vervolgen naar hun bergen, hun hoge Andesplateaus. Wandeltijd: 7u. Hoogteverschil: +500m / -1800m. Hoogte: 2 600m.

• dag 16

  San Francisco - Chairo - Coroico

  

  Nog een rivieroversteek, een duivelse klim, de ontdekking van het dorp Sandillani, voordat we aankomen in Chairo, waar onze oversteek eindigt. Wandeltijd: 4u. Hoogteverschil: +200m / -900m. Hoogte: 2000m. We gaan met vervoer naar het kleine vredige dorpje Coroico. U overnacht in hotel Sol y Luna.

• dag 17

  Coroico - Chulumani

  We vertrekken met een 4x4 om de koffieplanters te ontmoeten, die hun land hebben weten te waarderen en zijn gestopt met de niet-duurzame en intensieve cocaproductie, die zo populair is in de regio. We doorkruisen de koffie- en cocavelden en wisselen uit met de producenten van Chulumani. We worden verwelkomd door Lucie en Oscar in hun familiehuis, te midden van de sinaasappelbomen.

• dag 18

  Chulumani - La Paz

  

  Bij het ontwaken is de sfeer vredig. Het is al warm. Met een glas zoete citroensap of papajasap in de hand ontbijten we met uitzicht op de vallei en de Andes in de verte. We gaan weer de weg op om terug te keren naar de Cordillera. De groene landschappen drogen uit en maken geleidelijk plaats voor de minerale sfeer van de Cordillera. We passeren door de vallei van Totora Pampa en rijden langs de voet van de Illimani en de Mururata, imposante gletsjers, symbolen van La Paz. Dan ontvouwt zich de stad La Paz, deze krater die zich uitstrekt zover het oog reikt. We doorkruisen haar via de zuidelijke zone om weer omhoog te gaan naar de drukte van het centrum. U overnacht in de Casa del Monticulo.

• dag 19

  La Paz - Luchthaven El Alto

  

  Uw chauffeur komt u ophalen bij uw hotel en brengt u naar de luchthaven.