Van Chennai tot Cochin, verken de zintuigen.

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Aankomst in Chennai

  

  Aankomst op de internationale luchthaven van Chennai, de hoofdstad van de staat Tamil Nadu, gesticht in de 17e eeuw door het Britse Rijk. Bij aankomst, transfer naar het hotel. Overnachting in het hotel.

• dag 2

  Chennai naar Mahabalipuram (141 km - 4 uur)

  

  Ontbijt in het hotel. Vertrek over de weg naar Mahabalipuram. Onderweg bezoek aan Kanchipuram, bekend als de "Gouden Stad" met zijn duizenden tempels. Het is een van de 7 heilige steden van het hindoeïsme en de voormalige hoofdstad van de Pallava-dynastie. Geniet van een demonstratie handweven. Vervolg naar Mahabalipuram. Dit aan zee gelegen badplaatsje, met zijn witte zandstranden en helder water, gelegen aan de Coromandelkust, is vooral beroemd om zijn 7 pagodes. Meer dan 2000 jaar geleden was deze stad een beroemde haven voor de handel tussen Fenicische, Arabische en Griekse kooplieden. Bij aankomst, inchecken in het hotel. Overnachting in het hotel.

• dag 3

  Mahabalipuram

  

  Ontbijt in het hotel. Bezoek aan de site van Mahabalipuram, de bakermat van de steenarchitectuur in Zuid-India: de Shore Temple, uitgehouwen aan de westkant van de rotsachtige uitloper, verlicht door de zonsopgang. Dit paneel van 27 meter bij 9 vertelt de legende van de afdaling van de Ganges, die door Heer Shiva in zijn haar werd opgevangen om de aarde te redden van de vernietigende kracht van de rivier. De Shore Temple is dus gewijd aan Shiva, zoals blijkt uit de talrijke losse beelden van de stier Nandi die u op de binnenplaats zult zien. U zult de Vijf Rathas ontdekken, tempels in de vorm van processiewagens (rathas), zoals men die in Zuid-India ziet. Deze kleine monolithische monumenten zijn versierd met reliëfsculpturen die goden uit het brahmaanse pantheon voorstellen, zoals Shiva, Durga en Indra. Overnachting in het hotel.

• dag 4

  Mahabalipuram naar Pondicherry (96 km - 2 uur)

  

  Ontbijt in het hotel. Rit over de weg naar Pondicherry, de voormalige Franse kolonie met de discrete charme van een Franse onderprefectuur onder de tropen. Aankomst en inchecken in het hotel. Bezoek aan het Government Museum (gesloten op maandag). Daarna bezoek aan de Sri Aurobindo Ashram. De ashram, de residentie waar Sri Aurobindo en de Moeder hebben gewoond, trekt mensen van over de hele wereld aan.

• dag 5

  Pondichéry naar Thanjavur (183 km - 5 uur)

  

  Na het ontbijt vertrek over de weg naar Thanjavur. Onderweg stop in Chidambaram, dat van 907 tot 1310 de hoofdstad was van de Chola-heersers. Tegen het einde van deze periode werd de Nataraja-tempel gebouwd. Dit complex van 22 hectare heeft vier grote Gopurams, versierd met fijn gebeeldhouwde bas-reliëfs die hindoeïstische mythen uitbeelden en naar de vier windrichtingen zijn gericht. Ga vervolgens verder naar Gangaikondacholapuram, de voormalige hoofdstad van het Chola-rijk, gebouwd door koning Rajendra rond 1025 om zijn overwinning op de Pala-dynastie van Bengalen te herdenken. Een inscriptie geeft aan dat koning Rajendra de verslagen prinsen van Bengalen heeft opgedragen heilig water uit de Ganges naar zijn nieuwe hoofdstad te brengen, waar hij een enorm reservoir bouwde om het op te slaan. De stad is nu in puin, met alleen de tempel van Rajendreshvara die nog overblijft. Stop in Kumbakonam, waar u een school (Sankara mutt) bezoekt waar jonge kinderen wonen en worden opgeleid om priester te worden. Naast het strikt naleven van de traditie leren de kinderen de Veda's (oude hindoeïstische religieuze teksten). Het duurt zeven jaar om hun opleiding af te ronden. Als u de priester van tevoren informeert, kunt u een gebed bijwonen dat door de leerlingen van de school wordt gereciteerd. U kunt vervolgens in contact komen met de studenten en de leraar, die als tolk fungeert. Ten slotte komt u aan in Thanjavur en checkt u in bij het hotel. Thanjavur (of Tanjore) was de voormalige hoofdstad van de Chola-, Pallava-, Pandya- en Chera-monarchen. Voortdurende strijd verscheurde deze dynastieën die elkaar aan de macht opvolgden. De stad is beroemd om zijn Shiva-tempel en zijn kunstgalerij. Overnachting in het hotel.

• dag 6

  Tanjore

  

  Ontbijt in het hotel. Stadstour: de Shiva-tempel, genaamd Brihadeeshwara, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Hij werd gebouwd door koning Chola Râjarâja tussen 1003 en 1010. Râjarâja was aanwezig bij het plaatsen van het koperen vat (kalash) op de top van de 13 verdiepingen tellende vimana, 66 meter hoog, bekroond door een monolithisch blok van 81 ton. Geniet van ons speciale programma "Ontdekking van de Vina" wanneer u in Thanjavur bent. Vraag om naar een van de huizen te worden gebracht waar deze prachtige instrumenten nog steeds worden gemaakt. De Vina is een van de drie hemelse muziekinstrumenten, samen met de fluit en de mridangam, met verwijzingen in de Vedische tijden. U kunt zien hoe deze traditionele instrumenten met de hand worden gesneden en praten met de eigenaar, wiens familie al generaties lang Vina's maakt. Het instrument wordt gemaakt van een specifiek type stam van de jackfruitboom die alleen hier groeit. Maak vervolgens een excursie naar Trichy en bezoek het fort op de heuvel en zijn tempels. Verken het Vishnu-heiligdom van Sri Ranganathaswami, gelegen op een eiland in het hart van een religieuze stad omgeven door zeven omheiningen met 21 piramidevormige gopurams (torens). Terug naar Thanjavur. Overnachting in het hotel.

• dag 7

  Tanjore naar Madurai (190 km - 4 uur)

  

  Ontbijt in het hotel. Vertrek over de weg naar Madurai. Bij aankomst, inchecken in het hotel, daarna bezoek aan de stad Madurai. De Meenakshi-tempel, met zijn spitse torens (de hoogste meet meer dan 48 meter), is een van de grootste en meest indrukwekkende tempels van India. De tempel is gewijd aan Heer Shiva en zijn gemalin, de godin Meenakshi. De belangrijkste bezienswaardigheden van de tempel zijn het Gouden Lotus-reservoir, de Grote Zaal met duizend zuilen en het kunstmuseum van de tempel. Het Thirumalai Nayak-paleis uit de 18e eeuw is een mooi voorbeeld van Indo-Saraceense architectuur. Het is opmerkelijk vanwege de proportie en de grootte van zijn enorme bogen, ondersteund door gebeeldhouwde en beschilderde zuilen, die de grote met bomen versierde binnenplaats omringen. Geniet van een ritje met de tuk-tuk. 's Avonds woont u de Shiva-avondceremonie bij. Overnachting in het hotel.

• dag 8

  Madurai naar Munnar (153 km - 5 uur)

  

  Bezoek aan de bloemenmarkt. Terug naar het hotel voor het ontbijt. Vertrek over de weg naar Munnar. Munnar is een klein stadje omringd door de heuvels van Devan Kannan. Het is beroemd om zijn meren en bossen, maar vooral om zijn theeplantages. De theeproductie is een van de grootste ter wereld. Bij aankomst, inchecken in het hotel. Vrije tijd. Overnachting in het hotel.

• dag 9

  Munnar

  

  Ontbijt in het hotel. Geniet daarna van een interessant programma: "Maak je eigen thee". Dit programma wordt aangeboden door de Lockhart Tea Factory. Het doel is om klanten een unieke ervaring te bieden waarbij ze zelf thee kunnen maken. De activiteit omvat het plukken van groene bladeren, het rollen van de gedroogde bladeren en het breken van de gerolde bladeren. Tot slot kunt u de thee proeven die u zelf heeft gemaakt. Overnachting in het hotel.

• dag 10

  Munnar naar Alleppey (169 km - 5 uur)

  

  Ontbijt in het hotel. Vertrek over de weg naar Alleppey, bekend als het Venetië van het Oosten en beroemd om zijn backwaters. Bij aankomst stapt u aan boord van een houseboat aan de aanlegsteiger van Alleppey voor een nachtelijke cruise op de backwaters. De backwaters zijn een uniek natuurlijk milieu in de wereld. Het is een netwerk van meren, kanalen, estuaria en delta's van 44 rivieren die uitmonden in de Indische Oceaan. Het is een uniek ecosysteem met zijn eigen flora en waterfauna. De zoetwaterrivieren ontmoeten het zoute water van de oceaan in deze regio. De kanalen verbinden de dorpen met elkaar. Op de 900 km aan bevaarbare waterwegen wordt het vervoer gedaan met kleine motorboten, traditionele kano's of houseboats. Lunch, diner en overnachting op de houseboat.

• dag 11

  Alleppey naar Cochin (54 km - 2 uur)

  

  Na het ontbijt, ontscheping van de houseboat en vertrek naar Cochin. Kochi is een tapijt geweven van zijden draden door de eeuwen heen. Portugese, Nederlandse en Britse invloeden hebben vele architectonische monumenten achtergelaten, waarvan het oude paleisplein het beste voorbeeld is. Vandaag is Kochi een belangrijke haven die nog steeds veel toeristische attracties biedt. De stad strekt zich uit over een groep eilanden en landtongen, omgeven door de Arabische Zee en de Backwaters. Bij aankomst, transfer naar het hotel. Vrije tijd. Geniet van een avondwandeling in Cochin, beginnend met de ontdekking van Fort Cochin en Mattancherry om u onder te dompelen in de verschillende gemeenschappen die deze plek zo aantrekkelijk maken. U bezoekt een lokale fabriek van Gujarati-desserts en ontmoet Greshma en haar dochter Reshma, specialisten in Mehandi (henna-tatoeages). Vervolgens gaat u naar het Brahmanensteegje voor een ontmoeting met een van de families die het dagelijkse Kollam-ritueel uitvoeren (een dagelijks ritueel om het huis te beschermen tegen boze geesten). 's Avonds woont u een Kathakali-dansvoorstelling bij. Overnachting in het hotel.

• dag 12

  Cochin

  

  Ontbijt in het hotel. Bezoek aan de stad en haar bezienswaardigheden, namelijk: Het Hollands Paleis, ook bekend als het Mattancherry Paleis: het werd gebouwd door de Portugezen en geschonken aan de Raja van Cochin in de 16e eeuw. De nogal verrassende naam Hollands Paleis werd in de 17e eeuw gegeven, toen de Hollanders de stad uitbreidden en het gebouw restaureerden. Noch de Portugezen noch de Hollanders hebben er ooit gewoond. Het interieur is versierd met fresco's die het Ramayana uitbeelden. Het bevat ook mooie voorbeelden van koninklijke kostuums en draagstoelen. (Gesloten op vrijdag en tijdens Joodse feestdagen) De Synagoge: deze werd gebouwd aan het einde van de 16e eeuw. Binnenin vindt u rollen van het Oude Testament, koperen platen gegraveerd met het stadscharter en prachtig versierde Chinese keramische tegels. (Gesloten op vrijdagmiddag, zaterdag en tijdens Joodse feestdagen) De Chinese visnetten: ze staan aan de zee en worden nog steeds gebruikt door lokale vissers tijdens hoogtij. Men denkt dat ze zijn meegebracht door handelaars van het hof van Koeblai Khan. De Sint-Franciscuskerk: gebouwd in de 15e eeuw door de Portugezen, wordt beschouwd als de oudste Europese kerk die in India is gebouwd. Hier werd de grote ontdekkingsreiziger Vasco da Gama aanvankelijk begraven voordat zijn stoffelijk overschot 14 jaar later naar Portugal werd teruggebracht. Overnachting in het hotel.

• dag 13

  Vertrek uit Cochin.

  

  Ontbijt in het hotel en transfer naar de luchthaven.