Guatemala, hart van de Maya-wereld

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Welkom in Guatemala!

  

  Aankomst op de internationale luchthaven van Guatemala "La Aurora". Transfer van de luchthaven naar uw hotel met privévervoer, vervolgens installatie in uw hotel.

• dag 2

  Kleine koffieproducenten uit Alta Verapaz

  

  Koers naar het departement Alta Verapaz, waarvan de bergachtige landschappen bedekt zijn met mist, watervallen en weelderige bossen. Bezoek aan een koffiecoöperatie bestaande uit kleine producenten van de Q’eqchi etnische groep, op de hoogten van Cobán. Een lid van de gemeenschap begeleidt de bezoekers op de plantage en legt de geschiedenis van koffie in Guatemala uit, evenals de productie- en brandingsprocessen. Vervolg naar Cobán, de hoofdstad van Alta Verapaz, gelegen op 1.300 meter hoogte. De naam van de stad komt uit het Quek’chi en betekent "tussen de wolken". Inbegrepen optie: toegang tot de Koffiecoöperatie.

• dag 3

  Verkenning van de grotten van Candelaria

  

  Koers naar het noorden van Alta Verapaz om de grotten van Candelaría te verkennen. De hoofdgalerij is bijna 22 kilometer lang, met nog eens 60 kilometer aan zijgangen, wat samen een van de grootste ondergrondse netwerken van Latijns-Amerika vormt. Excursie van 1u30 om een deel van het netwerk te ontdekken dat door de Maya's werd beschouwd als een toegang tot de onderwereld van Xibalba. Vervolg naar Flores, in het hart van Petén. Inbegrepen optie: toegang en excursie naar de grotten van Candelaria.

• dag 4

  Tikal: juweel van de Maya-wereld

  

  Dag gewijd aan de verkenning van de indrukwekkende stad Tikal, gebouwd in de 4e eeuw v.Chr. De stad beleefde haar hoogtepunt tussen de 3e en de 9e eeuw van onze jaartelling. Ongeveer 3.000 structuren rijzen op uit het tropisch regenwoud in een mystieke sfeer. De tempel van de Grote Jaguar staat tegenover die van de Maskers op het grote plein, het zenuwcentrum van de stad. Met zijn 65 meter was de tempel van de Slang het hoogste gebouw van de Nieuwe Wereld tot de 19e eeuw. De natuur blijft niet achter en slokt de reiziger op die het reservaat binnengaat. Men speurt naar slingeraapjes, fazanten, coati's, toekans en andere bontgekleurde papegaaien. Het gebrul van brulapen is op meerdere kilometers afstand te horen. Geuren van lianen en wortels verrassen de reiziger. In 2017 maakten nieuwe onderzoekstechnieken het mogelijk om nog steeds in de jungle begraven tempels bloot te leggen. Tikal is nog lang niet klaar met al zijn mysteries te onthullen… Transfer naar Flores, gelegen op een schiereiland in het meer Peten Itza. Inbegrepen optie: Franstalige lokale gids in Tikal. Inbegrepen optie: toegang Tikal.

• dag 5

  Ontdekking van Yaxha

  

  Vertrek naar Yaxha, "groen water" in de Mayataal. De stad ligt aan de oevers van het Yaxha-meer, dat diende om de Mayabevolking van zoet water te voorzien. Wandeling over de gemarkeerde paden van deze grote, weinig bezochte site. Mis het uitzicht op het meer vanaf de Tempel van de Rode Handen niet. Transfer van 4 uur naar Río Dulce. De Caribische sfeer begint voelbaar te worden, veel zeilboten komen hier voor anker liggen. Inbegrepen optie: Franstalige lokale gids in Yaxha. Inbegrepen optie: toegang Yaxha. Overnachting in een charmante tropische omgeving op een klein eiland in de Rio Dulce.

• dag 6

  Navigatie op de Rio Dulce

  

  Bezoek aan het fort San Felipe, gebouwd in de 17e eeuw om de herhaalde aanvallen van piraten te stoppen. Mooie boottocht op de Río Dulce (privéboot). Doorkruising van een canyon en zwemmen in warme bronnen. Via de rivier bereiken we het dorp Livingston. Een deel van de bevolking behoort tot de Garifuna etnische groep, afstammelingen van zwarte slaven. Het contrast met de rest van het land is opvallend. Namiddag ontdekking in Livingston om deze unieke sfeer in Guatemala te waarderen. Terugkeer per boot naar Rio Dulce aan het einde van de dag. Overnachting in een charmante tropische omgeving op een klein eiland.

• dag 7

  Excursie naar Copán - Honduras

  

  Transfer naar Copan in Honduras. Bezoek aan de archeologische site van Copán in Honduras. De stad kende een belangrijke culturele en wetenschappelijke bloei op haar hoogtepunt in de 7e eeuw. Haar barokke stijl, haar beeldhouwwerken en haar fijn versierde stèles maken het tot een van de meest spectaculaire Maya-steden. Ook het observeren van vogels op de site wordt gewaardeerd. Einde van de dag vrij in het aangename dorp Copan. Inbegrepen optie: Franstalige lokale gids in Copan. Inbegrepen optie: Toegang Copan.

• dag 8

  Tropische vogels van Macaw Mountain

  

  Deze ochtend, bezoek aan Macaw Mountain. Dit tropisch vogelreservaat zet zich in voor de bescherming en voortplanting van bedreigde soorten. Je kunt er toekans, papegaaien en guacamayas (ara's) in rood, groen en blauw observeren. Verhoogde loopbruggen laten je toe de vogels van heel dichtbij te bekijken. Mogelijkheid om aan het einde van het bezoek in de rivier te zwemmen. Terug naar Guatemala en rit naar Antigua. Vrije namiddag in de mooie koloniale stad.

• dag 9

  Antigua, de mooie koloniale stad

  

  Geleide rondleiding door Antigua Omringd door drie majestueuze vulkanen heeft de voormalige hoofdstad van Midden-Amerika in haar geschiedenis vele natuurrampen gekend: aardbevingen, overstromingen, vulkaanuitbarstingen. Ochtend met een gids om de stad te bezoeken, die meer dan dertig kloosters en abdijen telt, evenals een kathedraal. De geplaveide straten grenzen aan de met bloemen versierde patio's van de koloniale huizen. Je wandelt langs de arcades van het Parque Central en kijkt in de verte naar de vulkanen Fuego, Agua en Acatenango. Het mooie Antigua laat geen enkele bezoeker onverschillig. Vrije namiddag om te genieten van het mooie koloniale stadje. NB: wandeltocht door de stad (zonder transportdienst).

• dag 10

  Beklimming van de actieve vulkaan Pacaya

  

  Vroeg vertrek (7u) naar de Pacaya vulkaan, een van de 3 actieve vulkanen in Guatemala. Na 1u30 transport begint de beklimming (3u wandelen, 400 meter hoogteverschil). De wandeling is voor iedereen toegankelijk en biedt mooie uitzichten op de vallei en de vulkanen Agua, Fuego en Acatenango. Eenmaal aan de voet van de kegel observeer je de krater en de fumarolen die eruit ontsnappen. Je kunt lavastromen zien wanneer de vulkaan actief is. Afdaling van de reus en terugkeer naar Antigua rond 13u. Vrije namiddag. NB: Goede fysieke conditie aanbevolen. Ter plaatse is het mogelijk om de beklimming te paard te doen. Inbegrepen optie: Toegang tot de Pacaya vulkaan. Inbegrepen optie: Gemeenschapsgids voor de beklimming van de Pacaya (Spaanstalig - Engelstalig).

• dag 11

  Marktdag in Chichicastenango

  

  Vertrek om 8u naar Chichicastenango en zijn beroemde markt (donderdag en zondag). De Kaqchikel-indianen komen 2 keer per week uit de omliggende dorpen om hun waren te verkopen. De vrouwen dragen de traditionele huipil die de seizoenen van de Maya-kalender voorstelt. De stad verandert dan in een waar caleidoscoop van kleuren en geuren. In het centrum van het dorp zuiveren sjamanen de trappen van de kerk met wierook en voeren ze Maya-rituelen uit. Prehispanische lunch Afspraak bij Jacinta voor een culinaire ervaring die buitengewoon is. Jacinta is een Franstalige antropologe en heeft zich verdiept in de prehispanische gastronomie. Onze westerse smaakpapillen worden verrast door nieuwe smaken (er worden 5 tot 6 gerechten aangeboden). Een mooie ontdekking. Afdaling naar het Atitlanmeer, een zeer emblematische plek van Guatemala. Het meer ligt tussen 3 vulkanen op 1.600 meter hoogte en biedt prachtige panorama's. De kleine dorpjes aan het meer – vaak alleen per boot bereikbaar – houden feesten en markten in stand die geworteld zijn in de lokale tradities. Route naar het dorp Santa Catarina Palopó aan de oevers van het Atitlanmeer. De inwoners van dit mooie kleine dorp leven voornamelijk van landbouw, visserij en weven. Sinds 2016 schildert een gemeenschapsproject de huizen van het dorp geleidelijk in de kleuren van de lokale huipil: diepblauw met traditionele motieven. Prachtig! Installatie in uw hotel in dit pittoreske dorp.

• dag 12

  Varen op het Atitlánmeer en Maya-dorpen

  

  Boottocht om de Tzutuhil-dorpen van het Atitlan-meer te ontdekken. De Tzutuhil-inheemsen vormen een van de 21 Maya-volkeren van Guatemala. Ze zijn slechts aanwezig in een handvol dorpen in het zuidwesten van het Atitlan-meer. Op weg naar Santiago Atitlan. Bezoek aan Santiago Atitlan en ontdekking van een merkwaardige syncretische cultus. Half goed, half slecht, Maximón wordt evenzeer gevreesd als aanbeden. De dorpelingen brengen hem offers in de vorm van sigaretten, alcohol of geld. Vervolg per boot naar San Juan la Laguna. Ontdekking van het kleine Maya-dorp: de coöperatie van vrouwelijke weefsters opent haar deuren om de technieken van natuurlijke kleuring en traditioneel weven uit te leggen. Men waardeert ook de naïeve schilderijen die taferelen uit het dagelijks leven in de regio voorstellen. Inbegrepen optie: Franstalige lokale gids voor de dag.

• dag 13

  Op naar de Pacifische kust

  

  Vertrek op het tijdstip dat u wenst naar de Pacifische kust van Guatemala, bekend om zijn uitgestrekte zwarte zandstranden waar zeeschildpadden hun eieren komen leggen. Vrije namiddag langs de Pacifische Oceaan.

• dag 14

  Farniente op het strand

  

  Vrije dag aan het strand in Monterrico (geen transportdienst). De kust wordt gewaardeerd door surfers en liefhebbers van sportvissen. De mariene fauna is zeer rijk (vooral marlijn, zeilvis). In bepaalde periodes van het jaar is het mogelijk om walvissen, dolfijnen te observeren of getuige te zijn van het leggen van eieren door schildpadden op de zwarte zandstranden. Reizigers die op zoek zijn naar rust zullen het bijzonder waarderen om te ontspannen aan het zwembad met uitzicht op zee, een cocktail in de hand. De lokale gastronomie op basis van vis en zeevruchten is een waar genot.

• dag 15

  Terug naar Guatemala-Stad

  

  We genieten van de zon met een laatste vrije ochtend in Monterrico. Transfer naar de luchthaven van Guatemala City. Inchecken voor uw internationale vlucht.