Het Essentiële van het Noorden

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Wukro

  

  In onderdompeling in de historische regio Tigray Om snel het noorden van Ethiopië te bereiken en u een hele dag rijden te besparen, stellen wij u een binnenlandse aansluitende vlucht voor naar de stad Mekele, de hoofdstad van Tigray (ET 160, 8u-9u25). De gesproken taal is er het Tigrinya, net als bij de buren van het nabijgelegen Eritrea. Uw voertuig zal op u wachten op de luchthaven van Mekele om u af te zetten in de geplaveide steegjes van deze mooie oude stad. We bezoeken het paleis van Yohannes IV, de voormalige Ethiopische keizer die uit deze streek afkomstig was. We nemen de tijd om rustig te lunchen in een van de uitstekende lokale etablissementen. Na de lunch vertrekt uw voertuig eindelijk op de weg. Niet ver van Wukro is er die dag een enkel gemakkelijk toegankelijk bezoek gepland om uw acclimatisatie te vergemakkelijken: Wukro Chirkos. Deze kerk, die dateert uit de 10e eeuw na Christus, is gewijd aan een martelaar-kind. De indeling binnenin is kruisvormig; de kapitelen en de friezen zijn opmerkelijk. Enkele moderne verbeteringen doen geen afbreuk aan de eeuwenoude binnenzalen. Kleine wandeling in de rustige straten van Wukro indien u dat wenst. Overnachting in Wukro Lodge (Wukro) Ontbijt niet inbegrepen. Lunch (in de stad) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 2

  Gheralta

  

  Het Gheralta-massief onthult zijn pareltjes Na deze acclimatisatiedag staan we heel vroeg op om de weg op te gaan. 's Ochtends bezoeken we onderweg de kerk van Abreha Atsbeha, genoemd naar de tweelingkoningen. Gebouwd in de 4e eeuw na Christus, is het een van de oudste van het land, met bijzondere bogen. We komen vrij snel aan bij het Gheralta-massief, dat bestaat uit een enkele rots van een werkelijk verbazingwekkende grootte en een heel bijzondere vorm. Het is de bakermat van het orthodoxe christendom, waar een ontelbaar aantal kerken in de rotsen werden gebouwd om het geloof van talloze gelovigen te absorberen. Afhankelijk van de artistieke interesses en de conditie van elke reiziger, wordt er met de Engelstalige lokale gids overlegd om te bepalen welke kerk van de dag het beste bij u past, en waarvan u een onvergetelijke herinnering zult meenemen. Ter indicatie volgt hier een kort overzicht van de moeilijkheidsgraad van de beklimming naar de volgende kerken. Fysiek niveau makkelijk: Maryam Papaseti & Giorgis Maikado Fysiek niveau matig: Debre Tsion & Yohannes Maiqudi Fysiek niveau ervaren: Maryam (en Daniel) Korkor & Abune Yemata Guh. We raden u ook aan een gespecialiseerd werk te raadplegen om te bepalen welke kerk(en) het beste bij uw wensen passen. Halverwege de namiddag gaat de reis verder naar de antieke stad Axum via de Adwa-afkorting; dit is de plaats van een grote Ethiopische overwinning op de Italianen in 1896, het eerste succes van een Afrikaans leger op Europese kolonisten. Er is echter geen herdenkingssite te vermelden. Overnachting in Sabean Hotel (Axum) Ontbijt (in het hotel), lunch (picknick) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 3

  Axum

  

  Op ontdekkingstocht in het koninkrijk van de koningin van Sheba De oude stad Axum herbergt de zetel van de koningin van Sheba, van wie wordt gezegd dat zij een millennium voor Christus regeerde. Haar korte verbintenis met koning Salomo van Jeruzalem zou een zoon hebben voortgebracht, Menelik, de stichter van de Ethiopische koninklijke dynastie van de Meneliden. De stad Axum was het centrum van een immens rijk, het rijkste ter wereld in zijn tijd, dat een geografisch gebied omvatte dat het huidige Eritrea en Jemen besloeg, en dat de handelsroute over de Rode Zee beheerste, vanwaar goederen naar Europa en het Nabije Oosten werden geleid. De stad Axum blijft tot op de dag van vandaag het spirituele en religieuze centrum van Ethiopië, omdat zij de relikwie van de Ark van het Verbond zou herbergen (gestolen door Menelik van zijn vader Salomo in Jeruzalem), en daarom is de Patriarch van Ethiopië (het nationale equivalent van de katholieke paus) er afwisselend gevestigd met Addis Abeba. We zullen tijdens deze dag dus het veld van stèles van het Axumitische koninkrijk en het bijbehorende museum bezoeken, evenals het kerkcomplex waar de Ark van het Verbond wordt bewaard, die echter door niemand mag worden aanschouwd, behalve door zijn eeuwige Bewaker. Verschillende archeologische sites liggen verspreid in de omgeving van de stad, getuigen van haar vroegere grootsheid: de graven van Kaleb & Gebre Meskel, de baden van de koningin van Sheba, het paleis van Dongar zullen u allen meenemen naar vervlogen millennia. Overnachting in Sabean Hotel (Axum) Ontbijt (in het hotel), lunch (in de stad) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 4

  Panoramische rit

  

  Naar de oneindige toppen via de mooiste route van het land Deze prachtige route loopt door de massieven van de Simiens en de Tsellemti, waarvan de werkzaamheden zojuist zijn afgerond. U kunt de beroemde kammen van de Simiens bewonderen door de ramen van uw voertuig en, indien gewenst, ze vastleggen tijdens fotostops op aanvraag. Deze route laat ons ook de regio Tigray verlaten (waar men Tigrinya spreekt, een regionale taal die ook is afgeleid van het oude Ge'ez en gedeeld wordt met het buurland Eritrea), om de regio Amhara binnen te gaan, waar men nu Amhaars spreekt – de enige officiële taal van de Ethiopische natie. We komen aan het eind van de middag aan bij uw accommodatie. Overnachting in Jeramba Hotel (Debark) Ontbijt (in het hotel), lunch (picknick) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 5

  Simiens NP

  

  Op het dak van Afrika: de toppen van de Simien Het Simien National Park (terecht opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO) biedt zowel adembenemende uitzichten als de mogelijkheid om talrijke endemische dieren (uniek voor Ethiopië) te observeren, waaronder de beroemde Gelada-bavianen met het "bloeiende hart", of de "Walia"-steenbokken als u geluk heeft. De Oostenrijkse regering (een echt Alpenland) heeft ruim bijgedragen aan de oprichting en het beheer van dit nationale park dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, door het aanleggen van wandelpaden en het verzamelen van specifieke wetenschappelijke kennis over de lokale fauna en flora, die vervolgens werd doorgegeven aan de lokale Ethiopische gidsen, die nu kennisdragers zijn. Het is een ideale verademing die u zult beleven op het dak van Afrika. De "beschaving" bevindt zich op minder dan twee uur rijden, in de voormalige koninklijke hoofdstad Gondar, waar we zullen overnachten. Overnachting in Goha Hotel (Gondar) Ontbijt (in het hotel), lunch (picknick) en diner (in het hotel) inbegrepen

• dag 6

  Gondar

  

  Een betoverende pagina met de bontgekleurde kastelen van Gondar Na eeuwen van rondtrekken van het koninklijk hof tussen verschillende tijdelijke locaties, vestigde koning Fasilidades in de 17e eeuw de nationale hoofdstad in Gondar. Geïnspireerd door de esthetische invloed van de Portugese pater Pedro Paéz (leider van het expeditieleger dat het christelijke leger van het hoogland kwam steunen tegen de islamitische invallen uit Harar), bouwde Fasilidades er een prachtig kasteel, waaraan zijn opvolgers elk hun eigen kasteel of bijzonder gebouw toevoegden. We zullen deze bijzondere gebouwen bezoeken, op het kruispunt van Europa en Afrika, evenals de baden van Fasilidades – bovendien een belangrijke plek om Timkat (orthodoxe Driekoningen), op 19 januari, bij te wonen! Uitstekende lunch in het kleurrijke restaurant "Les Quatre Sœurs", meesterlijk geleid door deze bewonderenswaardige vrouwen. De Debre Birhan Selassie-kerk is ook beroemd om de kwaliteit en de hoeveelheid van haar muurschilderingen en plafondschilderingen. Tussen deze bezoeken door wandelt u door de oude straten van deze vredige stad, met een aangenaam klimaat en een gastvrije bevolking. Halverwege de namiddag vertrekken we richting Bahir Dar om daar de nacht door te brengen. Overnachting in Solyana Hotel (Bahir Dar) Ontbijt (in het hotel), lunch (in de stad) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 7

  Bahir Dar

  

  Het Tanameer, het epicentrum van de geschiedenis van het land Bahir Dar is sinds enkele decennia de hoofdstad van de regio Amhara, gelegen aan de oever van het Tanameer, dat een echte binnenzee is. Het is een stad met brede trottoirs, plaatselijk "Afrikaanse Rivièra" genoemd, waar het bijzonder aangenaam is om te wandelen in de schaduw van de palmbomen. De haven is 's ochtends het vertrekpunt voor een cruise op het Tanameer, op ontdekking naar de zeer oude, verborgen kloosters van het schiereiland Zeghie. In de namiddag brengt een korte autorit ons naar het vertrekpunt van een kleine wandeling op het platteland, waarvan het hoogtepunt de Blauwe Nijlwatervallen zijn (altijd indrukwekkend na het einde van het regenseizoen, van september tot en met december). Dit is een gelegenheid om te herinneren dat Ethiopië het watertoren van Afrika is. U heeft twee keuzes voor het diner: ofwel een uitstekend visrestaurant aan de oever van het meer, ofwel een traditioneel restaurant in het stadscentrum (met muziek en traditionele dans als de dag het toelaat). Overnachting in Solyana Hotel (Bahir Dar) Ontbijt (in het hotel), lunch (in de stad) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 8

  Lalibela

  

  Bedevaart in het zwarte Jeruzalem Vandaag vliegen we over de "Chinese Route" (ET 126, 08u35 > 09u05), die eindelijk twee belangrijke assen van het land met elkaar verbindt, en vooral het dorp Lalibela met zijn regionale hoofdstad, Bahir Dar. Rond de 11e eeuw gingen veel christenen uit Abessinië op bedevaart naar Jeruzalem. Omdat deze reis van Afrika naar het Nabije Oosten bijzonder gevaarlijk was (via de Soedanese en Egyptische woestijnen), besloot koning Lalibela een "zwart Jeruzalem" te bouwen, parallel aan het schisma van de Ethiopisch-orthodoxe kerk die zich losmaakte van die van Alexandrië (Egypte). Zo ontstond Lalibela, een complex van rotskerken, elk met een eigen karakter. Het geheel van de belangrijkste kerken van Lalibela staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt beschouwd als een van de wereldwonderen. President E. Macron maakte er een tussenstop tijdens zijn staatsbezoek in maart 2019 en startte een conserveringsprogramma in samenwerking met Franse academici. Vandaag bezoeken we dit complex van kerken, onder de zorgvuldige leiding van uw Franstalige gids, die u de mooiste details van de rotsen en schilderingen zal laten zien. Overnachting in Cliff Edge (Lalibela) Ontbijt (in het hotel), lunch (in de stad) en diner (in het hotel) inbegrepen.

• dag 9

  Addis-Abeba

  

  Alles heeft een einde... zelfs de mooiste reis Lalibela ligt op twee dagen rijden van de hoofdstad van Ethiopië, daarom geven we de voorkeur aan een binnenlandse vlucht in de loop van de ochtend (ET 126, 10u > 11u). Addis Abeba werd gesticht aan het einde van de 19e eeuw, toen koningin Taitu, de vrouw van koning Menelik, vanuit haar paleis op de top van de Entoto-heuvel een groene vallei zag; Addis Abeba betekent "Nieuwe Bloem" in de officiële taal van Ethiopië, het Amhaars. Bij de landing beginnen we, als u dat wenst, met een kort bezoek aan Addis Abeba: keuze uit het Nationaal Museum (waar Lucy zich bevindt), het Etnografisch Museum in het voormalige paleis van Negus Haile Selassie (nu in het hart van de universiteit), of een rit naar het uitkijkpunt op de Entoto-heuvel die uitkijkt over Addis, waar het paleis van koning Menelik zich bevindt. Dit indicatieve programma blijft onderhevig aan wijzigingen: afhankelijk van uw wensen en uw vermoeidheid kunnen we een souvenirsessie plannen en/of u meenemen naar een courtesy room om u op te frissen en uw bagage te herorganiseren. Een kleurrijk afscheidsdiner met uw Franstalige gids en een lid van het kantoor van Monpays Tours zal een prachtig afscheid zijn van de Hoorn van Afrika, waar we hopen u zeer binnenkort terug te zien. Courtesy room in Addis Abeba Ontbijt (in het hotel), lunch (in de stad) en afscheidsdiner-show inbegrepen.