#Ilha do Paraíso
Eles fizeram a reputação das Bahamas por si só. Espalharam as suas franjas idílicas de areia fina branca, dourada ou rosa ao longo de um mar de águas incrivelmente límpidas e translúcidas. Louras, douradas, cor-de-rosa, imaculadas, inundadas pelo sol e refrescadas por brisas leves, sombreadas por pinheiros ou embelezadas por coqueiros, selvagens e secretas, escondidas no fundo de enseadas profundas, balançadas pelo abaixamento das lagoas ou varridas pelas ondas ardentes do Oceano Atlântico, íntimas e despreocupadas ou vibrantes com actividades e exploradas por atletas de todos os tipos, as praias das Bahamas têm mil rostos... Você pode escolher a sua!
Só as praias fizeram a reputação das Bahamas. Desdobram as suas franjas idílicas de areia fina branca, dourada ou rosa ao longo de um mar de águas incrivelmente límpidas e translúcidas. Louras, douradas, cor-de-rosa, brancas, banhadas pelo sol e refrescadas por brisas leves, sombreadas por pinheiros ou rodeadas de coqueiros, selvagens e secretas, escondidas em enseadas profundas, balançadas pelo abafamento das lagoas ou varridas pelas ondas ardentes do Oceano Atlântico, íntimas e despreocupadas ou vibrantes com a actividade, e vigiadas por desportistas de todas as faixas, as praias das Bahamas têm mil caras... Cabe-lhe a si escolher o seu!
Aviso de bom tempo
Um clima ideal durante todo o ano, é isso que as Bahamas oferecem, que se vangloria justamente de serem as ilhas da eterna Primavera. Uma temperatura média de 26 graus Celsius ao longo de todo o calendário é suficiente para deleitar aqueles de nós que estão habituados aos climas continentais. Existe de facto um período de Inverno (de finais de Novembro a Março) que é teoricamente mais fresco (especialmente à noite) e menos húmido, mas que não marca qualquer diferença óbvia em relação ao Verão, que é quente e um pouco mais húmido. Estas condições climáticas excepcionais atraem visitantes ao longo de todo o ano.
A Meca do Mergulho
Grutas secretas, falhas íngremes, cavernas gigantescas, túneis estreitos, barrancos profundos, queda vertiginosa, naufrágios de navios e aviões, o catálogo de mergulho das Bahamas ainda está por completar, pois as possibilidades são tão numerosas que todas as semanas são descobertos novos locais. A esta atormentada geografia subaquática acrescenta-se uma fauna subaquática fantástica e condições óptimas de mergulho, sendo compreensível que as ilhas tenham ganho reputação como um centro de mergulho internacional obrigatório.
Um aquário ao ar livre
Chamam-se palhaços, donzelas, picasso, anjos, imperadores, cirurgiões, usam fatos às riscas azuis e laranjas, fatos à luz polka-dot, vestidos cerimoniais, vestidos amarelos, pretos, prateados ou fluorescentes... São os dançarinos de um fascinante ballet subaquático com ritmos ondulantes e rituais estranhos. Os peixes tropicais estão sempre a oferecer um espectáculo de conto de fadas nas águas das Bahamas. Não há necessidade de segurar o seu lugar, basta aparecer armado com uma máscara e snorkel para desfrutar de uma performance que não tem intervalo. Mais longe e mais fundo, os grandes peixes pelágicos movem-se preguiçosamente, sem prestar atenção aos estranhos visitantes, com teias e carregados de garrafas, que vêm para observar os seus hábitos. As Bahamas oferecem a todos um aquário marinho ao alcance da máscara, qualquer que seja o nível de conhecimentos do mergulhador.
Gordura, corrico, pesca com mosca, pesca com palangre...
Se a tradição da pesca está há muito estabelecida nas Bahamas, o Papa Hemingway não é estranho a esta reputação. Durante todo o ano realizam-se numerosos torneios internacionais de pesca, atraindo embarcações de toda a costa das Bahamas e ilhas vizinhas para competir nas águas das Bahamas. Cada tipo de peixe tem a sua época de pesca preferida durante o ano. Espadim, espadarte, garoupa, barracuda, atum, dourada, albula (peixe-espada), cavala, tarpão... a lista exaustiva seria demasiado longa, mas seria bastante surpreendente se as linhas finas não voltassem com belos troféus.
O paraíso dos golfistas
As Bahamas têm certamente mais carros de golfe do que os veículos convencionais. Além de servirem como meio de transporte para proprietários ricos em residências de luxo ou para clientes e funcionários de grandes complexos hoteleiros, os carrinhos de golfe são também utilizados para viajar em campos de golfe que estão à beira da perfeição. Os grandes nomes do golfe desenharam para si em telas verdes esmeralda entre florestas e praias idílicas de campos de classe mundial. O clima muito favorável do arquipélago permite-lhe jogar durante todo o ano. Tudo isto o convida a aceitar o desafio!
Hospitalidade sem pregas
Sorridentes, desonestos, amáveis, prestativos, simples e sem stress por dois cêntimos (ou melhor, por dois cêntimos!), os bahamianos são naturalmente acolhedores e dignos herdeiros de uma tradição de calorosa hospitalidade. Com o turista, eles se envolvem prontamente em conversas e se tornam amigos facilmente. Eles não assediam o visitante que se sente seguro, mas sim se oferecem para ajudar. O seu nível de vida, que é muito superior ao dos habitantes das ilhas vizinhas, permite-lhes, sem dúvida, um certo distanciamento.
Os bahamianos também compreenderam bem o quanto o turista é uma galinha com ovos de ouro para mimar, mas a sua atitude é totalmente desinteressada. Em suma, os bahamianos são desarmantemente amáveis e um rapidamente sucumbe a isso!
Segurança, sem problemas
Nas Bahamas, não há qualquer problema de insegurança. Aqui, todos se conhecem, e a mais pequena infracção é rapidamente detectada. As disputas que existem são normalmente baseadas em disputas internas ou problemas de vizinhança, e não envolvem visitantes estrangeiros.
Sem problemas de higiene ou de saúde, sem insectos venenosos ou cobras. A maior ameaça continua a ser, sem dúvida, os vorazes mosquitos e pulgas da areia que assombram a costa no final do dia, ao pôr-do-sol em algumas ilhas!
Um encanto caribenho misturado com a tradição inglesa
As Bahamas são uma nação muito jovem, com uma cultura secular, uma mistura de influências africanas e tradições da velha Europa. A herança britânica pode ser lida em todo o lado, no sabor de jardins e botânica bem ordenados, na prática do rugby e do críquete, na condução à esquerda, no sacrossanto chá das cinco horas . No entanto, as Bahamas têm uma identidade forte e uma cultura rica e original que se expressa na música, junkanoo, carnaval, culinária e muito mais...
O programa Pessoas para Pessoas
Tomar chá ou uma refeição com uma família, assistir a um serviço religioso, conversar com alguém que faz o mesmo trabalho que você ou que compartilha a mesma paixão, visitar uma escola primária... tantas coisas são possíveis graças ao programa Pessoas para as Pessoas. Criado pelo Ministério do Turismo, o programa é gratuito para todos. Permite ao visitante descobrir o modo de vida local, incentivando o estreitamento dos laços entre os turistas e alguns residentes voluntários.
As reuniões são adaptadas aos interesses do visitante, que encontra o seu correspondente bahamiano na sua própria privacidade. Mais de 1.200 pessoas participam neste programa em Nassau/Paradise Island, Grand Bahama Island, The Abacos, The Exumas, Eleuthera/Harbour Island, Bimini, Andros, Cat Island, e esperam os visitantes estrangeiros.
Compras a qualquer preço
Viciados em compras, cuidado com a tentação! As Bahamas oferecem uma vasta gama de produtos de todas as partes do mundo. Jóias, perfumes, cosméticos, artigos de couro, relógios, roupas, álcool, louça de mesa... as tentações são permanentes. Durante muito tempo, todos estes produtos estão agora sujeitos ao IVA, que foi introduzido e fixado em 7,5% em Janeiro de 2015. No entanto, alguns dos produtos encontrados no local nem sequer estão por vezes disponíveis na Europa. O suficiente para despertar muita inveja!
© Dominique Auzias & Jean-Paul Labourdette