Ver elefantes na Tailândia enquanto os protege é possível!

A Tailândia é um dos poucos países que ainda abrigam elefantes asiáticos. Enquanto a população de elefantes africanos, em perigo, é estimada em 400.000 indivíduos, a de seu primo asiático é de apenas 50.000. A espécie sofreu um enorme aumento no início do século XX com a chegada do modernismo na Ásia. Na Tailândia, por exemplo, havia cerca de 100.000 indivíduos em 1900, para apenas 13.000 cinquenta anos depois. Hoje, restam apenas 4.000 elefantes na Tailândia, dos quais metade vive em estado selvagem.

Esses números são impressionantes e nos levam a questionar qual é a causa dessa considerável queda. Durante uma viagem à Tailândia, muitos turistas desejam viver uma experiência com elefantes. Portanto, é importante escolher bem o local.

A proteção dos elefantes, responsabilidade de todos

É preciso voltar à origem da domesticação do elefante, que começou há mais de 5.000 anos. O vínculo que une o homem ao elefante não é de hoje. A força e inteligência desse animal fizeram com que ele fosse rapidamente domesticado pelo homem, que o utilizou de diversas maneiras: trabalhos agrícolas, transporte em terrenos difíceis, vantagem militar e até mesmo no universo religioso durante cerimônias. A indispensabilidade do animal na vida cotidiana do homem beneficiava a espécie. Além disso, o impacto do homem na natureza era muito limitado, permitindo que os animais prosperassem em vastos espaços selvagens.

O que causou então a incrível queda no número de indivíduos em um século?

Por um lado, a redução do espaço do habitat natural da espécie, com o desmatamento massivo e o uso desses espaços pelo homem. Quanto ao vínculo entre homem e animal, as máquinas e a industrialização rapidamente substituíram o trabalho do elefante. Mesmo no meio militar, os tanques blindados logo substituíram o que era uma vantagem indispensável para a vitória. Em resumo, o animal quase se tornou um incômodo para o homem.

Então, o que isso tem a ver com você?

Afinal, se o número de elefantes diminuiu, não é culpa sua. É simples: com o turismo, o homem descobriu uma nova utilidade para os paquidermes, transformados em atração para viajantes em busca de exotismo.

Os desvios das fazendas de elefantes na Tailândia

Visitar a Tailândia, ou outros países do Sudeste Asiático, é muitas vezes a oportunidade de fazer passeios nas costas de elefantes e assistir a outros espetáculos onde, por exemplo, o animal pinta em uma tela ou joga futebol.

Mas não pense que ele faz isso por prazer, porque gosta ou por amor ao seu dono. Se o animal obedece, é porque há todo um trabalho de submissão que consiste em quebrar o elefante desde muito jovem. Isso é chamado de phajaan.

Prepare-se, aqui está do que se trata:

Como encontrar elefantes na Tailândia sem prejudicá-los?

Como consumidor, você tem o poder de não financiar esse comércio. Pois ao montar em elefantes maltratados, ao pagar para ver espetáculos, você é cúmplice dessas práticas desumanas.

Viajar para a Tailândia, portanto, é saber escolher bem suas atividades de forma consciente.

Em reação a esses métodos violentos e cruéis, uma voz se levantou há 30 anos, a de Sangduen, tailandesa. Quando criança, ela presenciou o phajaan. O filhote torturado sofria tanto que gritava, e ela pediu ao mahout que parasse. Ele respondeu: "Não, ele não tem tempo para descansar, ele descansará quando morrer."

Desde então, ela decidiu que um dia criaria um centro de resgate e proteção para esses animais. O que ela conseguiu fazer em 1996 com a ajuda da Green Tours. Assim nasceu o Elephant Nature Park em Chiang Mai. O santuário acolhe elefantes maltratados e vítimas do turismo de massa. Eles vivem em um ambiente o mais natural possível, próximo ao que teriam em estado selvagem. Traumatizados pelos tratamentos de suas antigas vidas de escravidão, a grande maioria perdeu a vontade de viver.

O santuário cuida dos elefantes e os ajuda a se recuperar mentalmente, onde as feridas são mais profundas. Esse primeiro santuário foi um exemplo para o país e até para os países que também têm elefantes asiáticos. Os centros de resgate então surgiram em vários lugares.

Durante uma viagem à Tailândia, peça à agência local Odasie, que compartilha essa visão de respeito aos animais e ao país, para levá-lo a conhecer os elefantes. Ela envia seus viajantes exclusivamente para santuários renomados: o Elephant Nature Park de Chiang Mai em primeiro lugar, no coração de uma natureza exuberante, mas também o Elephant Haven de Kanchanaburi, assim como o Pang Nga Elephant Park no coração da região de Phang Nga, no sul da Tailândia.

Ainda haveria muito a dizer sobre o assunto, mas não vamos fazer uma tese sobre esse tema, tão difícil quanto fascinante. É um assunto que nos toca particularmente e sobre o qual queríamos falar com você. Portanto, durante seu roteiro na Tailândia, não caia na armadilha do turismo de massa e da "atração animal". Não pense que você não pode fazer nada diante dessa situação, pois você representa o 'lobby' positivo do consumo. Você tem o poder de mudar as coisas apoiando causas justas e fundamentalmente humanistas.