De hemelse paarden van Centraal-Azië

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Tasjkent

  Aankomst op de luchthaven van Tasjkent. Transfer naar het hotel. Ontbijt en rust na de vlucht. Bezoek aan de oude stad; het Khasti Imam-complex. Lunch in de stad. De heterogene en kosmopolitische hoofdstad van Oezbekistan. De grootste metropool van Centraal-Azië; De "stenen stad", die de Griekse geograaf Ptolemaeus al beschreef als het verbazingwekkende kruispunt van karavanen uit het Oosten en het Westen, is een moderne en dynamische stad geworden met glazen torens, het kloppende economische hart van het land. Op het AMIR TIMOUR-plein te paard heeft de sikkel, de hamer en het hoofd van Karl Marx vervangen. Hij is het symbool van de Oezbeekse onafhankelijkheid geworden! Het immense MUSTAKILLIK-plein wordt omringd door paleizen en is levendig met fonteinen. Diner in een lokaal restaurant met spiesen en Oezbeekse wodka.

• dag 2

  Tasjkent – Samarkand

  Ontbijt. Transfer naar het station om de TGV Afrosiyob te nemen. Aankomst in Samarkand. Samarkand, "spiegel van de wereld", "tuin van de ziel", "juweel van de islam", "parel van het Oosten", "centrum van het universum", deze fabelachtige oase van de Kyzyl Koum, een van de grootste karavaansteden van de Zijderoutes (deze grote as van de Middellandse Zee tot China), is meer dan 20 000 jaar oud! De versterkte stad werd gesticht door de Perzen in de 7e eeuw v.Chr.; in de 4e eeuw v.Chr. werd "Maracanda" ingenomen door Alexander de Grote. Er zijn nog enkele sporen van de stadsmuren. Ze werd verwoest door de Mongoolse hordes van Dzjengis Khan, maar zijn afstammeling Timoer maakte er in de 14e eeuw de hoofdstad van een immens rijk van de Zwarte Zee tot de Indiase Punjab van, en bedekte haar met grootse monumenten, net als zijn opvolgers. De veroveraar bracht er, met geweld, de beste geleerden en kunstenaars van zijn tijd samen: dichters, architecten, schilders, astronomen. HET MAUSOLEUM VAN GOUR EMIR, het jadegraf van Timoer, symbool van de grootsheid van de Oezbeekse natie, zijn geribbelde koepel rijst meer dan 30 m op naar de hemel; het interieur in goud en lichtblauwe mozaïeken is "als het firmament". Lunch. Het majestueuze REGHISTAN-plein met zijn drie monumentale madrasas: die van Oeloeg Beg met blauwe sterren (de grootste universiteit van Centraal-Azië), die van Chir Dor waar vurige tijgers de zon dragen, die van Tilla Khari bedekt met goud. Dit "zandplein" was het centrum van de bazaars, militaire parades en openbare executies. Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 3

  Samarkand – dorp Pilol - Samarkand

  Ontbijt Vertrek naar het dorp om de vervaardiging van het speciale zadel voor de bouzkachi-paarden te ontdekken. (Het stevige bouzkachi-zadel wordt gemaakt van stukken hout die verstevigd zijn met dierlijke pezen.) Lunch in het dorp bij de lokale bevolking. Ontdekking van de getrainde paarden, de uitrusting van de ruiter en demonstratie van hun kwaliteiten.

• dag 4

  Samarkand – Shakhrisabz - Samarkand

  Vertrek naar de stad Shakhrisabz (150 km). Steppe-landschap omzoomd door bergen. Onderweg een stop om de maker van de traditionele laarzen van de Oezbeekse ruiters te zien. Bezoek aan de prachtige middeleeuwse monumenten van de stad. Lunch in een lokaal restaurant. In de regio KASHKA DARIA was dit de geboorteplaats van Timoer Lenk. Hij liet er een mausoleum bouwen voor zijn zoon en was van plan er zelf begraven te worden. Timoer Lenk liet hier de beste ambachtslieden uit de veroverde landen deporteren en bouwde er rijke woningen, moskeeën, madrassa's, karavanserais, tombes, versierd met blauw en goud email voor zijn vader en zoon. Vooral bouwde hij het AK SARAI, het "witte paleis"; er blijft bijna niets over van het paleis dat werd beschreven door de Castiliaanse ambassadeur Clavijo, vernietigd door de emir van Buchara in de 16e eeuw, behalve een immense poort die weelderig is versierd met majolica. De namiddag is gewijd aan het bezoek: DOR US TILIAVAT werd in 1373 door Timoer Lenk gebouwd voor zijn vader en een beroemde soefi. KOK GOUMBAZ MOSKEE werd gebouwd door Oeloeg Beg, muren en koepels bedekt met polychrome geometrische motieven; MAKBARAT GOUMBAZ SAYYIDAN, gebouwd door Oeloeg Beg: het interieur is prachtig versierd met geometrische en florale fresco's. DOR US SIADAD, mausoleum van Djahangir, de lievelingszoon van Timoer Lenk, gestorven op 22-jarige leeftijd na een val van een paard; het verdriet van Timoer Lenk was immens. Chakhrissabz is ook een oud centrum van kunstborduurwerk en keramiek. Vertrek naar Samarkand. Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 5

  Samarkand

  Ontbijt. Bezoek: DE BIBI KHANUM MOSKEE: volgens de legende gebouwd door een prinses uit Khorasan, de favoriete echtgenote van Tamerlan (wat haar het leven kostte!). De grootste van Centraal-Azië. 95 olifanten uit Indië brachten de enorme blokken aan. Ondanks de verwoestingen door mensen en aardbevingen heeft zij de pracht van haar blauwe koepel teruggevonden. DE BAZAAR, in de schaduw van Bibi Khanum, waar een bontgekleurd publiek zich verdringt, barst van de meloenen, specerijen en versierde broden. SHAH-I ZINDA: een steegje klimt de heuvel op van het oude Afrosyab, omzoomd door mausolea uit de 11e tot de 15e eeuw, die het graf van een heilige, Ibn Abbas, neef van de Profeet, omringen. Hoogtepunt van de keramiekkunst: de weelderigheid van de geglazuurde en gegraveerde bloemmotieven roept de tuinen van het paradijs op... Lunch plov (traditioneel gerecht). Bezoek aan het observatorium van OULOUGH BEGH, een van de grootste astronomen van de 15e eeuw (waarvan we de gigantische instrumenten in Indië hebben bewonderd). HET HISTORISCH MUSEUM VAN AFRASYAB: fresco's uit de 5e eeuw tonen een huwelijksprocessie: een prinses uit Sukhandaria, gezeten op een witte olifant, komt trouwen met een koning van Sogdiana! Ze komen uit het paleis van het oude Samarkand, veroverd door Alexander, de tapijtfabriek. Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 6

  Samarcand – Nourata – Joertenkamp.

  Ontbijt in het hotel. Vertrek richting Nourata. Traditionele lunch in een guesthouse in Nourata. Bezoek aan Nourata met het Tchachma-complex en de heilige bron, daarna de ruïnes van een oude citadel van Alexander de Grote. Vervolg van de reis naar het Aydarkul-meer, mogelijkheid om te zwemmen in het heldere water van het meer. Installatie onder de joerten. Kameeltocht op Bactrische kamelen in de zandduinen rond het kamp. 's Avonds aperitief onder de sterrenhemel (wodka, wijn, bier), daarna diner rond het kampvuur, met muziek en traditionele liederen van de Kazachse troubadour Akyn. Overnachting in de joert.

• dag 7

  Joertenkamp – Buchara

  Vertrek richting Boechara. Onderweg stop om de overblijfselen van de oude karavanserai Rabat-i-Malik en het Sardoba-waterreservoir te bezoeken. Vervolg van de route, met een nieuwe stop voor een bezoek aan Guijdouvan om het atelier van meester-keramist Abdullo te ontdekken. Excursie naar het Keramiekmuseum en het pottenbakkersatelier, daarna kennismaking met het traditionele borduurwerk in zijden draad, beoefend door de vrouwen van de familie. Lunch. LE CHOR MINOR is een madrasa met een verrassende architectuur, geflankeerd door vier slanke minaretten met blauwe koepels. SITORI I MOKHI KHOSA, Paleis van de maan en de sterren, zomerresidentie van de Emirs van Boechara, ligt in een immens park en combineert Russische architectuur met oosterse decoratie! De Witte Zaal heeft een fijn gesneden pleisterdecor op een spiegelachtergrond. Nissen met stalactieten dragen prachtige, veelkleurige boeketten. De harem herbergt een borduurmuseum met de mooiste suzani. Aan de rand van een helder bassin twijfelt het PALEIS VAN DE LAATSTE EMIR SITORAI MAKHI KHOSA tussen Russische en oosterse stijl. Het heeft ontvangstruimtes waar decoratieve kunstvoorwerpen en met goud geborduurde nationale kostuums naast elkaar staan. De witte zaal heeft gebeeldhouwde pleisters op een spiegelachtergrond. DE STEEGJES VAN BOECHARA: men verdwaalt in dit labyrint, waar men wevers of goudborduurders, pottenbakkers en kleine vervallen heiligdommen ontdekt. "In het labyrint van kronkelende steegjes met een oneffen en hobbelige bodem, is het het Aziatische Oosten zoals het eeuwen geleden was, in de tijd van Marco Polo of Tamerlan zelf." Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 8

  Boekhara.

  Ontbijt in het hotel. Dagen gewijd aan het bezoek van Boechara "de nobele" (UNESCO). Boechara "de Heilige": "de koepel van de Islam", "de Pilaar van de religie", "de schoonheid van de geest", is de meest geheime van de karavaansteden, de best bewaarde van de oosterse steden. Een oase in het hart van de rode woestijn, de Kyzyl Koum. Achamenidische stad uit de 6e eeuw, veroverd door Alexander, vernietigd door de hordes van Dzjengis Khan en daarna door Timoer Lenk, door de troepen van de tsaar en vervolgens door de bolsjewieken, en steeds weer herrezen. Het was een van de belangrijkste spirituele en intellectuele centra van het land, dat studenten uit Arabië, Irak en Spanje aantrok in zijn madrasas. DE OUDE STAD OF CHAKHRISTAN DE STADSMUREN VAN BOECHARA beschermden de stad tegen nomadische aanvallen tot de Russische verovering van 1920, die weinig overliet van de 25 km lange ommuring. DE VESTING VAN DE EMIR OF ARK, met zijn machtige gekanteelde muren, was de residentie van de heren van Boechara. Het staat op het Reghistanplein in al zijn majesteit, grotendeels verwoest in 1920. De Troonzaal was getuige van talrijke kroningen. Ontvangstzaal, muziekpaviljoen, kamers van de harem volgen elkaar op. Vanaf het prachtige terras is er uitzicht op de monumenten van Boechara. Lunch. DE BOLO KHAOUZ MOSKEE is een van de mooiste van de stad met zijn houten zuilen en plafonds. De emir bad er onder een prachtige koepel. De Iwan is een van de elegantste van heel Centraal-Azië. DE KALYAN MOSKEE heeft de mooiste versieringen uit de 16e eeuw, de mihrab is versierd met schitterende mozaïeken. HET POY KALON PLEIN: religieus centrum van het heilige Boechara, het meest monumentale: de Mir-i-Arab madrasa met zijn majestueuze Iwan kijkt uit op de immense Kalon moskee en zijn angstaanjagende minaret "toren van de dood" uit de 12e eeuw, een baken dat verloren karavanen door de uitgestrekte woestijnen van de Karakum naar de karavanserai leidde. Koepelmarkten en overdekte doorgangen zijn een origineel kenmerk van de architectuur van Boechara: Tak-i-Zargaron, de koepel van de juweliers, of de koepel van de hoedenmakers, of TAK-I-SARAFAN, de koepel van de geldwisselaars: de overdekte galerijen herbergen talrijke winkeltjes. De overdekte markt van ABDULLAH KHAN is gereserveerd voor prachtige ikat-zijde stoffen en weelderige tapijten. HET MAUSOLEUM VAN ISMAEL SAMANI, het oudste gebouw van Boechara, begraven onder verschillende meters aarde, werd gespaard door de Mongoolse storm. Het is meer dan 1000 jaar oud, de rijkdom aan gesneden baksteenmotieven is opmerkelijk. Het mausoleum TCHACHMA AYOUB: de profeet Job liet er een wonderbron ontspringen. DE LIAB-I-KHAOUZ: rond een immense vijver staan drie madrasas uit de 16e eeuw, versierd met fantastische simurgh-vogels. Bejaarde mannen met baarden verzamelen zich er om thee te drinken, trictrac te spelen of de tijd te zien voorbijgaan. DE OULOUGH BEGH MADRASA, sober en majestueus: sterren herinneren aan de passie van de prins voor astronomie. DE ABDUL AZIZ KHAN MADRASA: het mozaïek van het toegangsportaal is een lichtgele plantaardige vlechtwerk met simurgh-vogels en een draak. DE NADIR DIVAN BEGHI MADRASA: een zon straalt tussen twee tegenover elkaar staande simurgh-vogels. DE MAGOKI ATTARI MOSKEE, het portaal uit de 12e eeuw, is een van de meest perfecte architectonische werken van Boechara. Diners, waarvan één met folkloristische muziek in de Madrassa Nodir Devon Beghi.

• dag 9

  Boukhara – Khiva.

  Ontbijt. Vertrek naar Khiva. De weg loopt door de Kyzyl Koum-woestijn en men rijdt tussen de zandduinen. Vroeger trokken de karavanen die naar het Westen gingen over dit deel van de Zijderoute, die de westelijke steden met Khiva verbond. Lunch onderweg in een kleine tchaykhana. Aankomst in Khiva en installatie in het hotel. Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 10

  Khiva.

  Ontbijt. KHIVA "DE PAREL VAN HET OOSTEN" Hoofdstad van KHOREZM, een belangrijke oase op de Zijderoutes, in het hart van de KYZYL KOUM-woestijn, op het kruispunt van de karavaanroutes van Perzië, Rusland en India. Volgens de legende werd zij gesticht door SHEM, een zoon van Noach, na een vurige droom. De citadel van Itchan Kala (UNESCO) Imposante muren van leemstenen, getooid met kantelen en onderbroken door machtige torens, omsingelden haar over meer dan 2 km. Binnenin bevinden zich paleizen, madrasas, moskeeën, karavanserais, gebouwd door de KHANS, meedogenloze rivalen van Buchara. Het is een museumstad, ontruimd van haar inwoners door de Sovjets in 1960. Hoewel ze haar 2500ste verjaardag heeft gevierd, dateren de meeste gebouwen uit de 17e tot 19e eeuw. De Kunia Ark is de oude citadel, het versterkte toevluchtsoord van alle Khans. De beroemde iwan van de ontvangstzaal is bekleed met blauwe en witte majolica. De zomer-moskee heeft prachtige florale decoraties. Het Mausoleum van Pakhlavan Makhmoud is het mooiste monument van de stad, de heiligste plaats van Khiva. De turquoise koepel herbergt de patroonheilige van de stad: worstelaar, bontwerker en dichter uit de 14e eeuw. De Minaret en de Medersa Islam Khodja domineren de hele stad met hun gekleurde ringen: vanaf de 120 treden is het uitzicht op de omliggende woestijn en op Khiva onvergetelijk. De Madrasa herbergt een museum voor Toegepaste Kunsten: houtsnijwerk, tapijten, wandkleden… Lunch. Vervolg van het bezoek aan Khiva, de "openlucht museumstad". Het Tach Khaouli Paleis of "Stenen Paleis", het nieuwe paleis van de khan uit de 19e eeuw. De iwans hebben schitterende blauwe en witte majolica decoraties. Men bezoekt de audiëntiezaal en het tribunaal met bewonderenswaardige decoraties van Abdullah Djinn, de troonzaal, de schatkamer, de harem, de stallen, het arsenaal, de kazernes, de moskee, de gevangenis… De Madrasa Mohamed Amin Khan, met gevels versierd met blauwe mozaïeken, is een van de grootste van Centraal-Azië en bood plaats aan 260 studenten. Het was een sinistere Sovjet-gevangenis, nu een luxe hotel. De Madrasa Muhamad Rakhim Khan herbergt onder haar poort het ambachtscentrum. De Kalta Minor of korte minaret, prachtig versierd met jadegroene majolica, moest de hoogste van de moslimwereld worden, maar de dood van Amin Khan, onthoofd tijdens een gevecht, liet hem onvoltooid. De Djouma Moskee of Vrijdagmoskee heeft een prachtig interieur: een woud van zuilen uit de 10e tot 12e eeuw van diverse oorsprong, de mooiste afkomstig uit India. Men kan er menselijke voorstellingen, zoroastrische symbolen, Boeddha's raden, allen uitgewist… Transfer naar de luchthaven van Oergentsj en vlucht naar Tasjkent. Installatie in het hotel. Diner. Overnachting in het hotel.

• dag 11

  Tasjkent.

  Ontbijt. Vrije tijd. Transfer naar de luchthaven om 10u00 om de terugvlucht naar Parijs te nemen, vlucht HY251 om 12u30.