Authentiek Kirgizië - 14 dagen

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Bisjkek, aankomst en eerste bezoeken

  U komt 's ochtends vroeg aan op de luchthaven van Manas. Ons lokale team verwelkomt u en brengt u naar ons guesthouse in Bisjkek, de hoofdstad van Kirgizië, het voormalige Frunze van de Sovjets. U krijgt dan de gelegenheid om uit te rusten voordat u aan het stadsbezoek begint. 's Middags gaat u lunchen in een populair restaurant in de stad voordat u aan het bezoek begint. U begint te voet bij de grootste markt van de stad, de Och bazar, waar u de interessantste kraampjes ontdekt in het hart van deze smeltkroes van culturen die de bazar is. Vervolgens gaat u naar het stadscentrum, via de boulevard van de Jonge Garde, hernoemd naar Mahatma Gandhi, de Oktoberbioscoop, een charmante kleine Sovjetbioscoop, om aan te komen bij het stadhuis van Bisjkek op het Philharmonieplein. Dit plein toont met trots de standbeelden van Manas, de legendarische held van het Kirgizische epos, het langste ter wereld, zijn vrouw Kaneikey en zijn spirituele raadgever Bakay. U vervolgt de ontdekking van het stadscentrum en de vele beboste parken, die van Bisjkek het "Zürich van Centraal-Azië" maken, een groene stad ondanks de grauwheid van haar architectuur. U passeert het Gorkiplein, vervolgens de sportwijk met het standbeeld van de kolos Kojomkul op het bordes van het sportpaleis, tegenover het centrale stadion en het Ministerie van Sport. Een laan leidt vervolgens naar het Panfilovpark waar een permanent attractiepark is met klassieke attracties en nieuwe technologieën, alles midden in een stadsbos. U vervolgt uw bezoek, langs het presidentieel paleis, het Witte Huis en het Historisch Museum, om aan te komen op het voormalige Rode Plein, nu omgedoopt tot Ala-Too-plein, het hoofdplein van de stad, genoemd naar de bergen die boven de gebouwen van de Kirgizische hoofdstad uitsteken. U bezoekt de openluchtkunstgalerij en het plein van de Kirgizische koningin Kurmandjan Datka, de koningin van de Alai. U neemt weer een laan door een ander bebost park, het Eikenpark, dat vele hedendaagse standbeelden, het Rode Gardememoriaal en het Russisch dramatisch theater herbergt. U eindigt deze wandeling met een bezoek aan de Opera en het grote Overwinningsplein, het gedenkteken van de Tweede Wereldoorlog. Na dit bezoek neemt u het voertuig terug naar het guesthouse waar een traditionele kookcursus op u wacht, tijdens welke u het diner bereidt dat u deelt met uw gastheer, een expat die al vele jaren in Kirgizië woont.

• dag 2

  Bisjkek - Nationaal park Chong Kemin

  Deze ochtend verlaat u Bisjkek en reist u door de vallei van de rivier Chuy, de natuurlijke grens tussen de Kazachse steppe en de hoge Kirgizische bergen, een nederzettingsgebied dat sinds de oudheid bekend is op de Zijderoutes. U bezoekt er onder andere het minaret van Boerana (11e eeuw), omringd door tientallen grafbeelden, mausolea en de oude vestingmuren van de voormalige hoofdstad van het Karachanidenrijk, Balasagun, die in 1218 werd verwoest door de Mongoolse legers van Dzjengis Khan. Na de lunch zet u koers naar het nationaal park Chong Kemin en maakt u een wandeling van 2-3 uur in het dal van Tar-Suu. U bevindt zich hier in een ecosysteem van middelgebergte en weiden, essentieel voor de wilde fauna en flora. Het park van Chong Kemin heeft daarom talrijke herbebossingsprojecten opgestart en dankzij deze initiatieven keren veel diersoorten die eerder uit dit gebied verdwenen waren, terug om de regio opnieuw te bevolken! Vanavond dineert en overnacht u in het gastenhuis van Uzunbek, een fervent verdediger van zijn dal en regio tegen stroperij, die in deze vredige oase midden in het dal woont.

• dag 3

  Op weg naar het Issyk Koul

  Na het ontbijt neemt u de weg en verlaat u het groene Chong Kemin om snel over te gaan in een droge en dorre wereld, in de Boomkloof, die de vallei van de rivier Chuy verbindt met het bekken van het Issyk Koul-meer. U laat het voertuig achter en vertrekt te voet om een smalle aangrenzende kloof in te trekken, de Konorchek-canyon (3u), die aan het einde majestueuze landschappen biedt, volledig contrasterend met die van de vorige dag. Na deze mooie wandeling komt u aan bij het Issyk Koul-meer, de Kirgizische binnenzee op 1600 m hoogte, het 2e grootste bergmeer ter wereld na het Titicacameer in Peru. Dit meer is licht zout en bevriest niet in de winter. Zijn naam, die "warm meer" betekent in het Kirgizisch, komt van de sterke geothermische activiteit rond het meer, waar talrijke warme bronnen natuurlijk opwellen. Het Issyk Koul-meer wordt al duizenden jaren bewoond door een opeenvolging van sedentaire en nomadische volkeren: Scythen, Perzen, Turks-Mongolen en, recenter, de Russen. Het Issyk Koul-meer was verboden voor buitenlanders in de Sovjettijd, omdat het een strategische militaire locatie was; de Sovjets testten er onderzeetorpedo's, een unicum in het land dat het verst van elke oceaan ter wereld ligt! Toch weerhield dit het er niet van om in die tijd een populaire vakantiebestemming te worden, waarbij inwoners van Alma-Ata of sommige Siberische steden er regelmatig kwamen uitrusten op het strand tijdens het zomerseizoen. U luncht bij Bilim, de lieve Duitse lerares van het dorp Tamchi, in haar mooie boomgaard die floreert onder het zachte klimaat van de Issyk Koul. U komt aan het einde van de namiddag aan in Karakol, aan het oostelijke uiteinde van het meer, op 1900 m hoogte, en bezoekt de orthodoxe kathedraal van de Heilige Drie-eenheid, die tijdens de Sovjettijd zowel als school, gymzaal en zelfs als kolenopslag werd gebruikt. Dit mooie gebouw is ook het grootste houten bouwwerk van het land en heeft een onmiskenbare charme, met zijn blauwe en gouden uivormige koepels. U gaat dineren in het stadscentrum voordat u de nacht doorbrengt in een comfortabel guesthouse.

• dag 4

  Te voet naar de weiden van Altyn Arashan

  Deze ochtend bezoekt u het tweede emblematische religieuze gebouw van Karakol, de Dungan-moskee, met een op zijn minst verwarrende stijl. De Dunganen, een volk op het kruispunt van de Chinese en Arabische beschavingen, vonden hun toevlucht in Centraal-Azië tijdens repressies in hun geboortestreek Gansu, in China. Ze brachten hun levenswijze en architecturale stijl mee, die opvalt in deze Russische koloniale stad. Na dit bezoek neemt u uw picknick en slechts een klein deel van uw spullen mee om naar de alpenweide van Altyn Arashan te gaan, waar u de nacht zult doorbrengen in een berghut op 2500 m hoogte. Er wacht u een mooie wandeling te voet, en gedurende 13 kilometer wandelt u op uw eigen tempo in de voetsporen van Joeri Gagarin, in een prachtige bosrijke hooggebergtevallei, over een onverharde weg aan het einde waarvan de schitterende alpenweide van Altyn Arashan verschijnt, een groene oase die wordt overzien door de Palatka-piek, die een hoogte van 5020 m bereikt. Joeri Gagarin zou na zijn terugkeer op aarde op deze alpenweide zijn komen uitrusten en, net als hij, kunt u de tijd nemen om te ontspannen in de vele aanwezige warmwaterbronnen. U dineert en overnacht in de berghut.

• dag 5

  Van Altyn Arashan naar Djety Oghouz, van de ene alpenweide naar de andere.

  In de ochtend daalt u af van Altyn Arashan naar het dorp Ak Suu. U haalt de rest van uw spullen op in Karakol en neemt de weg naar de vallei van Djety Oguz, de vallei van de zeven stieren. De zeven stieren verwijzen naar zeven massieve kliffen van rode sedimentaire rotsen die dit charmante kleine dorp domineren, waar zich een sanatorium uit de Sovjettijd bevindt, dat nog steeds in gebruik is. Nadat u zich heeft geïnstalleerd in het prachtige gastenhuis van Cholpon, de Engelse lerares van het dorp, gaat u op ontdekkingstocht door het dorp en de omgeving, met name de Uiendalen, bezaaid met Tien Shan-dennen, een dennenvariëteit die endemisch is voor de regio. Deze staan hoog en slank als kaarsen richting de omringende besneeuwde toppen, waarvan sommige meer dan 5000 m bereiken.

• dag 6

  Langs het Issyk Koel-meer, van Djety Oghouz tot Kochkor.

  Na het ontbijt vertrek uit Djety Oguz. U volgt de zuidelijke oever van het Issyk Koul-meer, die veel droger en wilder is dan de noordelijke oever. Zodra u het dorp Bokonbaevo in zicht krijgt, ontmoet u een berkutchi, een arendjager. De Kirgiezen, net als de Kazachen en de Mongolen, trainen traditioneel steenarenden voor de jacht op vossen of wolven. Deze jagers waren ook leerlooiers en leefden van de verkoop van de huiden en de vachten van de dieren die ze jaagden. De berkutchi zal u vertellen over zijn passie voor zijn arenden en u laten zien hoe hij ze traint voor de jacht. Na deze indrukwekkende demonstratie gaat u weer op weg en passeert u het dorp Kyzyl Tuu, dat bijzonder is omdat het het centrum is van de ambachtelijke productie van joerten in Kirgizië. Niet voor niets groeit de wilg die gebruikt wordt voor de productie van joerten hier in overvloed langs de rivier. Zo maken veel families in het dorp al generaties lang joerten. U ontmoet Kurmanbek en Nazira, die u de kneepjes van het vak van ambachtelijk joertmaker zullen leren. Aan het einde van de middag komt u aan in Kotchkor, waar u de vrouwen van de lokale viltcoöperatie ontmoet, het bij uitstek materiaal van de nomadenvolkeren van Centraal-Azië. Vilt is een van de eerste materialen die door de mens is gemaakt en de productietechniek is al duizenden jaren onveranderd. Maar in de loop der tijd hebben de Kirgiezen ongeëvenaarde technieken ontwikkeld voor het maken van viltobjecten en het combineren met andere materialen, met name Chinese zijde en Oezbeekse katoen. U leert dan het verschil tussen Shyrdaks-tapijten en Ala Kiyiz-tapijten, die beide op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Deze dag vol ontdekkingen van tradities en ambachten wordt muzikaal afgesloten met een klein folkloristisch concert bij Fatima, in haar guesthouse waar u de nacht zult doorbrengen.

• dag 7

  In het hart van de Tien Shan, van Kochkor tot At Bashi via Naryn.

  Vandaag stijgt u naar grotere hoogten om de Tien Shan binnen te trekken door de Dolon-pas over te steken, op 3030 m hoogte. De eerste etappe is Naryn voor de lunch, een stad aan de gelijknamige rivier, die ontspringt aan de voet van de hoogste toppen van het hemelse gebergte. In dit stadium is het nog slechts het begin van de machtige rivier Syr-Daria, de mythische Iaxarte van de Grieken, die samen met zijn tweelingbroer de Amou-Daria de steppen van Transoxanië tot aan de Aralzee voedt, en die de noordelijke grens van de veroveringen van Alexander de Grote markeerde. Na Naryn komt u in de hoge vallei van At Bashi, die zich eindeloos uitstrekt tot aan de Torugart-pas en de Chinese grens. Deze brede vallei, gedomineerd door het At Bashi-gebergte, was een natuurlijke doorgang voor handelskaravanen op de zijderoute en dus ook een ontmoetings- en uitwisselingsplaats met de lokale veetelersbevolking. Vandaag stopt u bij Jakshylyk, een boer uit de regio die in het laatste dorp voor China woont, in Kyzyl Tuu. U brengt de rest van de dag met hem en zijn familie door om het dorp te ontdekken en het dagelijks leven van deze dorpelingen te leren kennen, die de elementen trotseren in het hart van een regio met een extreem klimaat en korte zomers.

• dag 8

  Vallei van At-Bashi - Karavanserai van Tash Rabat

  U vertrekt uit Jakshylyk in de vroege ochtend om de ingang van de Chirikty-vallei te bereiken, waar uw wandeling in de voetsporen van de karavanen zal beginnen. Er wacht u een mooie wandeling, diep in een grasrijke vallei waar talrijke kuddes rustig grazen, in de schaduw van hoge pieken gevormd door de wind. De moeilijkheid van de dag is het oversteken van een pas op 3500m hoogte. Het pad is echter gemakkelijk en het hoogteverschil is relatief klein (+700m), wat de taak niet al te zwaar maakt. Aan de andere kant daalt u af in de vallei van Tach Rabat, de "stenen woning" in het Kirgizisch, waar de gelijknamige karavanserai zich bevindt, genesteld in een dal, beschut tegen de wind. U komt daar aan zoals de karavanen van vroeger, te voet, en bezoekt dit monument uit de 15e eeuw, dat naar verluidt is gebouwd op de ruïnes van een nestoriaans christelijk klooster. De architectuur van deze karavanserai, de hoogste en een van de meest afgelegen ter wereld, is echter identiek aan die van de gebouwen in de Anatolische vlaktes en op het Perzische plateau, wat geen twijfel laat over zijn functie. Tegelijkertijd herberg, restaurant, fort, marktplein en stal, vormden de karavanserais de snelwegpleinen van weleer op de zijderoutes, en die van Tach Rabat was de laatste bergstop voordat men de pas naar China en Kachgar overstak, op het kruispunt van beschavingen. U dineert en overnacht bij Nazira, die haar joertenkamp op enkele honderden meters van de karavanserai heeft opgezet en die, op een bepaalde manier, de rol ervan heeft overgenomen door u onderdak en eten te bieden.

• dag 9

  Van de karavanserai van Tach Rabat naar het Song Kul-meer

  Deze ochtend, de laatste momenten om de omgeving op eigen houtje te voet te verkennen, om je nog meer onder te dompelen in de geschiedenis van deze buitengewone plek. Bewonder de kuddes jakken, volg de vlucht van een steenarend of een lammergier, beklim de top van een heuvel, trek de vallei in die naar de karavaanpas leidt, de keuze is aan jou. Daarna neem je de weg weer op en keer je terug naar de At Bashi-vallei die je de dag ervoor hebt verlaten. Een kort bezoek aan de ruïnes van het oude fort Koshoi-Korgon, gelegen op een strategische militaire locatie midden in deze vallei, en je gaat verder naar het dal van Chaar, waar je zult lunchen. 's Middags ga je richting het Song Koul-meer, de parel van Kirgizië, een hooggelegen bergmeer op een alpenweide op 3000 m hoogte, in het hart van de nomadische wereld. Deze alpenweide is elke zomer de ontmoetingsplaats van veehouders uit de verschillende aangrenzende valleien die al generaties lang met hun joerten, families en kuddes op deze weiden rondtrekken. Je komt aan bij het joertenkamp in het dal van Kumdu Suu, waar je dineert en de nacht doorbrengt.

• dag 10

  Te paard bij Song Kul

  In het zadel! Na het ontbijt en een briefing door uw gids, vertrekt u voor een wilde rit die u naar de lagune van Batay Aral brengt. De weiden rond het Song Koul-meer, bezaaid met joerten, zijn ideaal om te ontdekken te paard, en de paarden genieten er echt van om tussen de andere kuddes rond te dartelen. Als er een paradijs voor paarden bestaat, dan is Song Koul daar zeker niet ver van! Na enkele uren komt u aan bij het joertenkamp in de buurt van de lagune van Batay Aral. Deze plek is een echte oase voor trekvogels, die hier een tussenstop maken op hun reis tussen Siberië en de kusten van de Indische Oceaan. Lunch onder de joert. De namiddag is gewijd aan ontspanning en het ontdekken van dit ansichtkaartlandschap. Tegen het einde van de namiddag steekt u de handen uit de mouwen tijdens een kookles waar u leert een van de traditionele Kirgizische gerechten te bereiden. Diner en overnachting onder de joert bij de familie.

• dag 11

  Op de school van de nomaden van Song Kul

  Wees voor één dag een nomade in je leven. Vandaag neem je deel aan alle dagelijkse taken van een Kirgizische semi-nomadenfamilie. Dit begint met vroeg opstaan om voor de kuddes te zorgen. Verzamel de koeien en paarden voor het melken, scheer de schapen, bereid traditionele gerechten, verzamel tiziak (de gedroogde mest die als brandstof dient), enz. Een van de hoogtepunten van de dag is het maken van een Kirgizisch tapijt volgens de "Ala Kiyiz"-techniek, een unieke techniek van de Kirgizische nomaden, erkend door de UNESCO en afkomstig uit een eeuwenoude traditie. Na verschillende liederen en een goed diner, overnacht je in een joert.

• dag 12

  Song Koul - vallei van Kyzyl Oï

  U verlaat uw gastheren deze ochtend en rijdt langs de zuidelijke oever van het Song Koul-meer in de richting van de Karaketché-pas, een van de 4 passen die per auto bereikbaar zijn vanuit Song Koul, en die naar het westen leidt. Aan de andere kant daalt de weg langs een steenkoolmijn, vanwaar elke dag honderden vrachtwagens vertrekken richting de markten van de hoofdstad, Bisjkek. De steenkool uit deze mijn staat bekend om zijn hoge kwaliteit en, omdat hij goedkoop is, is het een efficiënte en economische manier om te verwarmen, zonder rekening te houden met de gevolgen voor de gezondheid en het milieu… Lager in de vallei bereikt u de rivier Koekoemeren en het dorp Kyzyl Oï. Deze rivier is een krachtige zijrivier van de rivier Naryn, die deze valleien met steile flanken heeft gevormd en de stratigrafische lagen van sedimentaire gesteenten heeft blootgelegd, waardoor deze contrasten van rood, oker, bruin en geel zichtbaar worden, wat een uitzonderlijk onderwerp biedt voor fotografieliefhebbers. In Kyzyl Oï ontdekt u het dorp te voet en bezoekt u het atelier van een lokale ambachtsman die de kamtchis maakt, deze mooie versierde zwepen die door de beste ruiters worden gebruikt, afhankelijk van hun sociale rang en functie. U dineert en overnacht bij een familie in het dorp.

• dag 13

  Terug naar Bisjkek via Suusamyr

  Vandaag is het de dag van terugkeer naar Bisjkek. U volgt de loop van de Koekoemeren-rivier, in de richting van het Suusamyr-plateau. Onderweg passeert u het dorp Kojomkul, waar de kolos vandaan kwam van wie u het standbeeld in Bisjkek heeft gezien. De weg blijft stijgen en u beklimt de Too Ashuu-pas. U verlaat dan het voertuig en vertrekt voor een wandeling door de pas, die een hoogte bereikt van 3586 m in het Kirgizische Ala-Too-gebergte (3586 m; hoogteverschil +520 m; -600 m; 4-5 u). Aan de andere kant van de pas neemt u uw voertuig weer en daalt u via een bochtige weg af naar de Chuy-vlakte, voordat u Bisjkek bereikt aan het einde van de namiddag en zo uw Kirgizische verblijf afsluit met een laatste maaltijd in een restaurant in de hoofdstad. U brengt de nacht door in ons gastenhuis, waar u de eerste nacht van de reis verbleef.

• dag 14

  Vaarwel, Kirgizië.

  Transfer naar de luchthaven en terugvlucht naar huis, met het hoofd vol herinneringen!