Die Goldene Straße

Usbekistan, entdecken Sie diese 15-tägige Reise

Beschreibung der Reise

Der zweitausendjährige Ruf der Goldenen Straße, die nach Samarkand führt, der Königlichen Straße, die sich von Buchara, der Edlen, entfernt, oder der Seidenstraßen, die Transoxanien und die Wüste Kysylkum durchziehen, von dem Ferghanatal bis zu den Oasen von Chiwa und Choresm, wurde von unzähligen Reisenden gehört, dann von ihren Nachfolgern, den Händlern oder den Touristen unseres Jahrhunderts. Wenn Sie das vorgeschlagene Programm interessiert hat, kommen Sie und entdecken Sie das UNESCO-Welterbe mit seinen magischen Städten, die eine reiche Geschichte besitzen!

Unterkunft

Keine Unterkunftsinformationen verfügbar

Reiseprogramm

  • Tag 1

    Freitag PARIS - OURGENCH

    Der Abflug und Start von Paris Charles de Gaulle mit dem Linienflug von Uzbekistan Airlines nach Urgentsch. Mahlzeiten werden serviert und Übernachtung an Bord.

  • Tag 2

    Samstag OURGHENTCH KHIVA 30 km

    Bei Ihrer Ankunft in Urgentsch, Zollformalitäten. Sie werden empfangen und nach Chiwa transferiert. Frühstück. CHIWA "DIE PERLE DES ORIENTS" Hauptstadt von KHOREZM, eine wichtige Oase an den Seidenstraßen, im Herzen der Wüste KYZYL KUM, am Schnittpunkt der Karawanenwege von Persien, Russland und Indien. Der Legende nach wurde sie von SHEM, einem Sohn Noahs, nach einem glühenden Traum gegründet. Die Zitadelle von Itchan Kala (UNESCO) Mächtige Lehmziegelmauern, gespickt mit Zinnen und von starken Türmen unterbrochen, umgaben sie auf mehr als 2 km. Im Inneren befinden sich Paläste, Medresen, Moscheen, Karawansereien, erbaut von den KHANEN, unerbittliche Rivalen von Buchara. Es ist eine Museumsstadt, die 1960 von den Sowjets ihrer Bewohner entleert wurde. Auch wenn sie ihr 2500-jähriges Bestehen gefeiert hat, stammen die meisten Gebäude aus dem 17. bis 19. Jahrhundert. Die Kunia Ark ist die alte Zitadelle, die befestigte Zuflucht aller Khane. Das berühmte Iwan des Empfangssaals ist mit blauen und weißen Majoliken verkleidet. Die Sommermoschee zeigt prächtige florale Dekore. Das Mausoleum von Pakhlavan Makhmoud ist das schönste Monument der Stadt, der heiligste Ort von Chiwa. Seine türkisfarbene Kuppel beherbergt den Schutzpatron der Stadt: Ringer, Kürschner und Dichter des 14. Jahrhunderts. Das Minarett und die Medrese Islam Khodja dominieren die ganze Stadt mit ihren farbigen Ringen: Von oben, nach 120 Stufen, ist der Blick auf die umliegende Wüste und auf Chiwa unvergesslich. Die Medrese beherbergt ein Museum für Angewandte Kunst: Holzarbeiten, Teppiche, Wandbehänge… Mittagessen. Fortsetzung der Besichtigung von Chiwa, der "Freilicht-Museumsstadt". Der Palast Tasch Khauli oder "Steinpalast", der neue Palast des Khans aus dem 19. Jahrhundert. Die Iwane zeigen blendende Dekore aus blauen und weißen Majoliken. Man besichtigt den Audienzsaal und das Gericht mit bewundernswerter Dekoration von Abdullah Djinn, den Thronsaal, den Schatz, den Harem, die Ställe, das Arsenal, die Kasernen, die Moschee, das Gefängnis… Die Medrese Mohamed Amin Khan, mit Fassaden aus blauen Mosaiken, ist eine der größten in Zentralasien und beherbergte 260 Studenten. Sie war ein düsteres sowjetisches Gefängnis, heute ein Luxushotel. Die Medrese Muhamad Rakhim Khan beherbergt unter ihrem Portal das Kunsthandwerkszentrum. Der Kalta Minor oder kurze Minarett, wunderschön mit jadegrünen Majoliken dekoriert, sollte das höchste der muslimischen Welt werden, aber der Tod von Amin Khan, der in einer Schlacht enthauptet wurde, ließ es unvollendet. Die Djouma-Moschee oder Freitagsmoschee besitzt ein prächtiges Inneres: ein Wald von Säulen aus dem 10. bis 12. Jahrhundert aus allen Herkunftsländern, die schönsten aus Indien. Man erkennt menschliche Darstellungen, zoroastrische Symbole, alle ausgelöschten Buddhas… Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 3

    Sonntag Khiva - Toprak Kala - Ayaz Kala Khiva

    Frühstück im Hotel. Entdeckung des malerischen Marktes von Chiwa. DER GOLDENE RING DES ALTEN KHAREZM oder ELLIQ KALA: die "50 Festungen". Alte Zitadellen, verloren im Sand südlich von Karakalpakistan: TOPRAK KALA: beeindruckende Festungsruine aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Sie war die Hauptstadt der Kuschan-Herrscher, aber die wiederholten Angriffe der Hephthaliten-Hunnen, die die Bewässerungskanäle zerstörten, ließen diese brillante Zivilisation in Vergessenheit geraten. Die königliche Zitadelle birgt noch Spuren von Gärten, den Saal der Könige, den Saal der Siege, den Saal der schwarzen Wachen, den Tempel der Feueranbeter und große Clan-Häuser, die mehr als hundert Mitglieder beherbergten… KYZYL KALA: eine kleine Ortschaft beherbergte hinter hohen Mauern die Garnisonen der alten Festung. AYAZ KALA: die beeindruckendste Stätte; zwei Zitadellen thronen auf den Hügeln, von denen man einen herrlichen Blick auf die Wüste hat. Ein kasachisches Jurtenlager wird uns zum Mittagessen empfangen. Ganz in der Nähe ist ein kleiner See, dessen Ufer von Salz gesäumt ist. Rückkehr nach Chiwa. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 4

    Montag: von Chiwa nach Buchara

    Frühstück. Fahrt nach Buchara. Die Straße führt durch die Kyzyl-Kum-Wüste und man fährt zwischen Sanddünen. Früher benutzten Karawanen, die in den Westen zogen, diesen Teil der Seidenstraße, der die westlichen Städte mit Buchara verband. Mittagessen unterwegs in einem kleinen Tschaykhana. Ankunft in Buchara und Einchecken im Hotel. Stadtrundgang mit dem Lyabi-Khauz-Komplex aus dem 16. Jahrhundert, in einer grünen Umgebung mit jahrhundertealten Bäumen, die ein kleines Becken umgeben, der Medrese Koukeldasch, der größten Medrese der Stadt mit 140 Zellen auf zwei Ebenen, und der Medrese Nadir Divanbegi. Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 5

    Dienstag BUKHARA

    Frühstück im Hotel. Tage gewidmet den Besichtigungen von Buchara "die Edle" (UNESCO). Buchara "die Heilige": "die Kuppel des Islam", "die Säule der Religion", "die Schönheit des Geistes", ist die geheimnisvollste der Karawanenstädte, die am besten erhaltene der orientalischen Städte. Eine Oase im Herzen der roten Wüste, der Kyzyl Kum. Achämenidenstadt aus dem 6. Jahrhundert, erobert von Alexander, zerstört von den Horden Dschingis Khans, dann von Tamerlan, von den Truppen des Zaren und dann von den Bolschewiken, und immer wieder auferstanden. Sie war eines der wichtigsten spirituellen und intellektuellen Zentren des Landes und zog Studenten aus Arabien, dem Irak und Spanien in ihre Medresen an. DIE ALTSTADT ODER SCHACHRISTAN DIE MAUERN VON BUCHARA schützten die Stadt vor nomadischen Angriffen bis zur russischen Eroberung 1920, die von den 25 km langen Stadtmauern nur wenig übrig ließ. DIE FESTUNG DES EMIRS ODER ARK, mit ihren mächtigen Zinnenmauern, war die Residenz der Herren von Buchara. Sie erhebt sich auf dem Platz Reghistan in ihrer ganzen Majestät, größtenteils 1920 zerstört. Der Thronsaal war Zeuge zahlreicher Krönungen. Empfangssaal, Musikpavillon, Haremzimmer folgen aufeinander. Von ihrer Terrasse aus hat man einen herrlichen Blick auf die Monumente von Buchara. Mittagessen. DIE BOLO KHAOUZ MOSCHEE ist eine der schönsten der Stadt mit ihren Holzsäulen und -decken. Der Emir verrichtete dort seine Gebete unter einer prächtigen Kuppel. Das Iwan ist eines der elegantesten in ganz Zentralasien. DIE KALYAN MOSCHEE hat die schönsten Verzierungen des 16. Jahrhunderts, die Mihrab ist mit blendenden Mosaiken geschmückt. DER POY KALON PLATZ: religiöses Zentrum des heiligen Buchara, das monumentalste: die Mir-i-Arab Medrese mit ihrem majestätischen Iwan steht der riesigen Kalon-Moschee und ihrem furchterregenden Minarett "Turm des Todes" gegenüber. Aus dem 12. Jahrhundert, ein Leuchtturm, der die in den Weiten der Karakum-Wüste verlorenen Karawanen bis zur Karawanserei führte. Die Kalon-Moschee mit ihren 288 Kuppeln konnte 10.000 Gläubige aufnehmen. Ihre blaue Kuppel ist die schönste. Handelskuppeln und überdachte Passagen sind ein originelles Merkmal der Architektur von Buchara: Tak-i-Zargaron, die Kuppel der Juweliere, oder die Kuppel der Hutmacher, oder TAK-I-SARAFAN, die Kuppel der Geldwechsler: die überdachten Galerien beherbergen zahlreiche Läden. Der überdachte Markt von ABDULLAH KHAN ist den schönen ikat-seidenen Stoffen und prächtigen Teppichen vorbehalten. DIE MEDRESEN MODAR-I-KHAN und ABDULLAH: die Zellen der Studenten werden von Handwerkern eingenommen. DAS MAUSOLEUM ISMAEL SAMANI, das älteste Bauwerk von Buchara, unter mehreren Metern Erde begraben, wurde von dem mongolischen Sturm verschont. Es ist über 1000 Jahre alt, der Reichtum der geschnitzten Ziegelmuster ist bemerkenswert. Das Mausoleum TCHACHMA AYOUB: der Prophet Hiob ließ dort eine wundersame Quelle entspringen. DER LIAB-I-KHAOUZ: um ein riesiges Becken erheben sich drei Medresen aus dem 16. Jahrhundert, geschmückt mit fantastischen Simurgh-Vögeln. Bärtige Alte versammeln sich dort, um Tee zu trinken, Backgammon zu spielen oder die Zeit verstreichen zu sehen. DIE OULOUGH BEGH MEDRESE, schlicht und majestätisch: Sterne erinnern an die Leidenschaft des Prinzen für die Astronomie. DIE ABDUL AZIZ KHAN MEDRESE: das Mosaik des Eingangsportals ist ein leuchtend gelbes pflanzliches Geflecht mit Simurgh-Vögeln und einem Drachen. DIE NADIR DIVAN BEGHI MEDRESE: eine Sonne strahlt zwischen zwei einander gegenüberstehenden Simurgh-Vögeln. DIE MAGOKI ATTARI MOSCHEE, das Portal aus dem 12. Jahrhundert, ist eines der vollkommensten architektonischen Werke von Buchara. Mittagessen, darunter eines in einer "Tchaikhana". Abendessen, darunter eines mit Volksmusik in der Medrese Nodir Devon Beghi. Unterkunft im Hotel.

  • Tag 6

    Mittwoch BUKHARA

    Frühstück im Hotel. DAS CHOR MINOR ist eine Madrasa mit erstaunlicher Architektur, flankiert von vier schlanken Minaretten mit blauen Kuppeln. SITORI I MOKHI KHOSA, Palast des Mondes und der Sterne, Sommerresidenz der Khane von Buchara, befindet sich in einem riesigen Park, der russische Architektur mit orientalischer Dekoration verbindet! Der weiße Saal zeigt eine fein gemeißelte Stuckdekoration vor einem Spiegelhintergrund. Stalaktitennischen tragen wunderschöne, mehrfarbige Blumensträuße. Der Harem beherbergt ein Stickereimuseum mit den schönsten Suzanis. Am Ufer eines leuchtenden Beckens zögert der PALAST DES LETZTEN EMIRS SITORAI MAKHI KHOSA zwischen russischem und orientalischem Stil. Er verfügt über Empfangssäle, in denen dekorative Kunstgegenstände und mit Gold bestickte Nationaltrachten nebeneinander stehen. Der weiße Saal zeigt Stuckarbeiten vor einem Spiegelhintergrund. DIE GASSEN VON BUCHARA: Man verirrt sich in diesem Labyrinth, in dem man Weber- oder Goldstickerei-Handwerker, Töpfer und kleine verfallene Heiligtümer entdeckt. "Im Labyrinth der gewundenen Gassen mit unebenem und holprigem Boden ist es das Asien des Orients, wie es vor mehreren Jahrhunderten war, zur Zeit von Marco Polo oder Tamerlan selbst." Mittagessen in einer „Tchaikhana“. Freie Zeit. Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 7

    Donnerstag Buchara - Guijdouvan - Nourata

    Frühstück im Hotel. Abfahrt in Richtung Nourata. Unterwegs Halt in Guijdouvan, um die Werkstatt des Meisterkeramikers Abdullo zu besichtigen. Ausflug ins Keramikmuseum und in die Töpferwerkstatt, anschließend Entdeckung der traditionellen Seidenstickerei, die von den Frauen der Familie ausgeübt wird. Weiterfahrt. Während der Fahrt neuer Halt zur Besichtigung der Überreste des alten Karawansereis Rabat-i-Malik und des Wasserreservoirs Sardoba. Traditionelles Mittagessen in einem Gästehaus in Nourata. Besichtigung von Nourata mit dem Tschachma-Komplex und der heiligen Quelle, anschließend Entdeckung der Ruinen einer antiken Zitadelle von Alexander dem Großen. Weiterfahrt zum Aydarkul-See, mit der Möglichkeit, im klaren Wasser des Sees zu baden. Unterkunft in Jurten. Kamelritt auf Baktrischen Kamelen in den Sanddünen rund um das Lager. Am Abend Aperitif unter freiem Sternenhimmel (Wodka, Wein, Bier), anschließend Abendessen am Lagerfeuer mit Musik und traditionellen Liedern des kasachischen Troubadours Akyn. Nacht in der Jurte.

  • Tag 8

    Freitag AYDARKUL – SAMARKAND

    Frühstück. Abfahrt nach Samarkand, wo wir zum Mittagessen ankommen werden. "Spiegel der Welt", "Garten der Seele", "Juwel des Islam", "Perle des Orients", "Zentrum des Universums", diese fabelhafte Oase von Kyzyl Kum, eine der größten Karawanenstädte der Seidenstraße (diese große Achse von Mittelmeer bis China), ist über 20.000 Jahre alt! Die befestigte Stadt wurde von den Persern im 7. Jahrhundert v. Chr. gegründet; im 4. Jahrhundert v. Chr. eroberte Alexander der Große "Maracanda". Es sind noch einige Spuren ihrer Stadtmauern erhalten. Sie wurde von den mongolischen Horden Dschingis Khans verwüstet, aber sein Nachfahre Tamerlan machte sie im 14. Jahrhundert zur Hauptstadt eines riesigen Reiches, das sich vom Schwarzen Meer bis zum indischen Punjab erstreckte, und bedeckte sie mit großartigen Monumenten, ebenso wie seine Nachfolger. Der Eroberer versammelte dort gewaltsam die besten Gelehrten und Künstler seiner Zeit: Dichter, Architekten, Maler, Astronomen. Mittagessen. Der majestätische REGHISTAN-Platz mit seinen drei monumentalen Medresen: die von Ulugh Beg mit den blauen Sternen (die größte Universität Zentralasiens), die von Shir Dor, wo Feuertiger die Sonne tragen, die von Tilla Khari, die mit Gold bedeckt ist… Dieser "Sandplatz" war der Hauptort der Basare, Militärparaden und öffentlichen Hinrichtungen. DAS MAUSOLEUM GUR EMIR, das Jademausoleum von Tamerlan, Symbol der Größe der usbekischen Nation, dessen gerippte Kuppel sich über 30 m in den Himmel erhebt. Das Innere aus goldenen und himmelblauen Mosaiken ist "wie das Firmament". Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 9

    Samstag SAMARKAND

    Fortsetzung der Besichtigungen von Samarkand DIE BIBI-KHANUM-MOSCHEE: Der Legende nach wurde sie von einer Prinzessin aus Chorasan, der Lieblingsfrau von Tamerlan, erbaut (was sie das Leben kostete!). Es ist die größte in Zentralasien. 95 indische Elefanten brachten die riesigen Blöcke. DER BASAR, im Schatten der Bibi Khanum, wo sich eine bunte Menschenmenge drängt, ist voller Melonen, Gewürze und verzierter Brote. SHAH-I ZINDA: Eine Gasse steigt den Hügel des antiken Afrosyab hinauf, gesäumt von Mausoleen aus dem 11. bis 15. Jahrhundert, die das Grab eines Heiligen, Ibn Abbas, Cousin des Propheten, umgeben. Höhepunkt der Keramikkunst: Die Üppigkeit der emaillierten und gemeißelten Blumenmotive erinnert an die Gärten des Paradieses. Mittagessen. Besuch der Werkstatt zur Herstellung von Seidenpapier, wo Sie die Möglichkeit haben, an einer Einführung in die Produktion von Maulbeerpapier oder sogar von „Marmorpapier“ teilzunehmen. HODJA DANYAR: Das Mausoleum des Propheten Daniel (der zu den Löwen geworfen wurde). Muslimische, jüdische und orthodoxe Pilger strömen zum achtzehn Meter langen Sarkophag, der immer noch länger wird. Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 10

    Sonntag SAMARKAND - TASCHKENT

    Fortsetzung der Besichtigungen Das Observatorium von OULOUGH BEGH, einem der größten Astronomen des 15. Jahrhunderts (dessen riesige Instrumente wir in Indien bewundert haben) DAS HISTORISCHE MUSEUM VON AFRASYAB: Fresken aus dem 5. Jahrhundert zeigen einen Hochzeitszug: Eine Prinzessin aus Sukhandaria, die auf einem weißen Elefanten reitet, kommt, um einen König von Sogdien zu heiraten! Sie stammen aus dem Palast des antiken Samarkand, das von Alexander erobert wurde. Mittagessen. Abfahrt nach Taschkent. Ankunft, Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 11

    TASCHKENT - FERGANA.

    Frühstück im Hotel. Abfahrt im Konvoi von privaten, klimatisierten und komfortablen Fahrzeugen für 3 Personen über den Kimchik-Pass (2.268 Meter) in die Stadt Ferghana (4 Stunden Fahrt). Die Stadt Ferghana (230.000 Einwohner) ist das Verwaltungszentrum der Region Ferghana. Ihre Gründung geht auf das Jahr 1877 zurück. Es wurde beschlossen, eine neue Stadt 12 km von der alten Stadt Marghilan zu bauen. Anfangs trug die Stadt den Namen "Yanghi Marghilan", was "neues Marghilan" bedeutet. Im Jahr 1924 wurde die Stadt in Ferghana umbenannt. Heute ist Ferghana ein wichtiges Industriezentrum Usbekistans. Nach Produktionskapazität nimmt Ferghana den zweiten Platz in Usbekistan nach Taschkent ein. Spaziergang über den großen Markt von Ferghana. Mittagessen. Besuch einer Seidenwerkstatt in Marghilan, der Hauptstadt der Seide. Einchecken im Hotel. Abendessen und Übernachtung in Ihrem Hotel in Ferghana.

  • Tag 12

    Dienstag. Ferghana / Richtan / Kokand / Ferghana

    Frühstück im Hotel. Abfahrt in die Stadt Richtan. Auf halbem Weg zwischen Kokand und Ferghana ist die Stadt Richtan berühmt für ihre schönen blauen und grünen Keramiken mit ihrer einzigartigen "ICHKOR"-Glasur. Das Geheimnis dieses Handwerks wird seit 800 Jahren vom Vater auf den Sohn weitergegeben: lokale rote Tonerde und natürliche Pigmente. Besuch einer Keramikwerkstatt. Weiterfahrt nach Kokand, berühmt für seine himmlischen Pferde. Die Region beherbergt viele edle Pferde, die "Blut schwitzen"; ihre Vorfahren sollen von den himmlischen Pferden abstammen. Mittagessen. Besichtigung von Kokand: - Der Palast von Khoudayar Khan – eine befestigte Palastanlage, die "OURDA" genannt wird, im Gegensatz zur "ARK" von Buchara. - Die Juma-Moschee. - Die Medresen von Narbouta Bey und Dastourkhantchi. Rückkehr nach Ferghana am späten Nachmittag. Abendessen. Übernachtung im Hotel Ferghana.

  • Tag 13

    Mittwoch Ferghana / Taschkent

    Frühstück im Hotel. Abfahrt im Konvoi von privaten, klimatisierten und komfortablen Fahrzeugen für 3 Personen über den Kimchik-Pass (2268 Meter) in die Stadt Taschkent (4h00 Fahrt). Mittagessen. Der Besuch des Museums der Schönen Künste ist überraschend: Sammlungen, die teilweise aus der Eremitage in Sankt Petersburg vom Großfürsten Romanow gestohlen wurden; Gemälde und Skulpturen aus Europa vom 15. bis zum 20. Jahrhundert, Ikonen aus Nowgorod, Mosaike aus Samarkand, mit Gold bestickte Kleidung, Goldschmiedekunst und sehr alte Gegenstände: Statuen mit griechischem Einfluss oder ein Buddha-Kopf. Abendessen. Übernachtung im Hotel in Taschkent.

  • Tag 14

    Donnerstag TASCHKENT

    Frühstück im Hotel Die heterogene und kosmopolitische Hauptstadt Usbekistans, die größte Metropole Zentralasiens. Die "Stadt der Steine", die bereits vom griechischen Geographen Ptolemäus als erstaunlicher Knotenpunkt der Karawanen aus Ost und West beschrieben wurde, ist zu einer modernen und dynamischen Stadt mit Glastürmen geworden, dem pulsierenden wirtschaftlichen Herzen des Landes. Spaziergang durch den alten Stadtteil, Besuch des großen Khast-Imam-Platzes, dem spirituellen Zentrum der Gläubigen des Islams in Zentralasien, mit seiner Bibliothek aus dem 18. Jahrhundert, die den ältesten Koran der islamischen Welt beherbergt, den Koran von Osman aus dem 7. Jahrhundert. Begegnung in der Kunsthandwerksschule der Barak-Khan-Madrasa mit den berühmten Künstlern: Miniaturisten, Bildhauern und Malern. Wir werden die U-Bahn nehmen! Einige Stationen haben erstaunliche Dekorationen: Kuppeln mit goldenen Blättern oder Keramik-Kosmonauten, die im Weltraum schweben! Die ABDOUL KASSIM Madrasa beherbergt die schönsten Handwerker: Miniaturen, Keramiken, Stickereien, Schmuck... Mittagessen. Im alten Taschkent lassen wir uns vom Treiben des CHORSU-Basars verzaubern, wo Melonen, Gewürze und Seidenschals nebeneinander liegen. Die Altstadt ist ein Labyrinth aus traditionellen Backsteinhäusern, Moscheen, Medresen, deren Höfe, in denen Schach gespielt wird, mit Rosensträuchern und Weinreben geschmückt sind. Sie bietet eine sehr große Ausstellung von Kunsthandwerk, Stickerei und traditionellem Schmuck. Abendessen. Übernachtung im Hotel.

  • Tag 15

    Freitag TASHKENT – PARIS / CDG

    Frühstück im Hotel. Auf dem AMIR TIMUR Platz hat die Reiterstatue die Sichel, den Hammer und den Kopf von Karl Marx ersetzt. Sie ist zum Symbol der usbekischen Unabhängigkeit geworden! Der riesige MUSTAKILLIK Platz ist von Palästen gesäumt und von Springbrunnen belebt. Transfer zum Flughafen, um den Rückflug nach Paris, Flug HY251, zu nehmen.

  • Dauer : 15 Tage ab
  • Preis : Ab 1.110 € pro Person
  • Reiseziele: : Usbekistan