giorno 1
Arrivo a Bangkok - Visita al Grande Palazzo, al Wat Pho, al Wat Arun e al Wat Traimit.Vi aspetteremo all'aeroporto di Bangkok. Non dovete preoccuparvi di nulla, l'aeroporto è semplice e, una volta usciti, sarete automaticamente indirizzati verso la porta 3 dove tutti aspettano gli arrivi. Avremo un cartello con l'indicazione «SIAM HOLIDAYS», nessuna possibilità di non trovarci. Quando vi avremo accolti, prenderemo il nostro van per andare al nostro hotel. L'hotel si trova in uno dei quartieri più ambiti di Bangkok. Di buon comfort, ha la particolarità di essere abbastanza vicino a tutte le visite previste dal programma. Mattinata libera per sistemarsi in hotel. Verso mezzogiorno, andremo a pranzare vicino al Grand Palace, che visiteremo all'inizio del pomeriggio, così come il Wat Phra Kaeo (tempio del Buddha di smeraldo), il Wat Pho e il Wat Arun. Probabilmente il monumento più visitato della Thailandia, il Grand Palace di Bangkok è il luogo dove ogni visitatore deve recarsi almeno una volta nella vita. La costruzione del Grand Palace iniziò nel 1782 sotto il regno del re Rama I, fondatore della dinastia Chakri, per diventare una residenza reale. Da allora è il più grande simbolo architettonico della Thailandia. Il Grand Palace ha servito come importante residenza reale fino al 1925 ed è ora utilizzato solo per scopi cerimoniali. Andremo poi nel quartiere cinese a visitare il tempio Wat Traimit, che ospita la più grande statua al mondo in oro massiccio (statua del Buddha) di 5,5 tonnellate e la cui storia è sorprendente. Ceneremo nel quartiere cinese.
giorno 2
Escursione nei klong - Visita alla casa di Jim ThompsonLasceremo l’hotel alle 8 per dirigerci verso il quartiere di Thonburi per un’esperienza particolare: visitare i klong. Questi klong hanno mantenuto tutta la loro autenticità e si possono vedere, ai lati, abitazioni antiche e piuttosto particolari. Si incontrano anche molto spesso dei varani che fanno parte del paesaggio. Qui si respira un’atmosfera di calma, in campagna, tra una popolazione molto accogliente che vede pochissimi turisti. Possiamo vedere frutteti, piccole serre di orchidee, giardini… Un altro mondo in una megalopoli. Molto sorprendente. L’escursione dura 4h e merita davvero di essere vissuta, con un pranzo in una famiglia thai. All’inizio del pomeriggio, visiteremo la casa di Jim Thompson e prenderemo un battello-bus sui klong (diversi da quelli che abbiamo lasciato). Questi battelli-bus sono molto apprezzati dagli abitanti di Bangkok perché permettono, a seconda della destinazione, di andare ovviamente molto più velocemente che via terra, dato che non ci sono ingorghi. Dal nostro molo, raggiungeremo la stazione dove si trova la casa di Jim Thompson. Sarete immersi nella vita quotidiana degli abitanti di Bangkok di classe media (i più benestanti prendono i taxi) e rimarrete impressionati dall’abilità degli addetti a bordo incaricati di raccogliere i biglietti. Infatti, durante il passaggio sotto i numerosi ponti, questi, camminando sul bordo esterno della barca, devono abbassarsi per non rischiare di essere decapitati… Il casco che indossano serve a ben poco, ma va detto che gli incidenti sono davvero rarissimi, tanto sono abituati. Casa di Jim Thompson Nella sua cornice verde, adagiata sulla riva del canale Saen Saeb, la casa sarebbe probabilmente scomparsa senza un lascito di un americano di nome Jim Thompson. La sua elegante enclave residenziale, composta da sei case tradizionali thailandesi in teak, trasportate da Ayutthaya e dalla comunità di Ban Krua di Bangkok, riflette la relazione amorosa di 30 anni di Jim Thompson con l’arte e il patrimonio culturale del Sud-Est asiatico. Architetto di formazione e appassionato collezionista di oggetti d’arte asiatici, l’occhio acuto di Jim Thompson e il suo senso per il design hanno dato vita a tutto ciò che toccava. Dopo il congedo dal servizio militare nel 1946, Jim Thompson decise di stabilirsi in Thailandia, dove dedicò più di 30 anni alla rinascita della seta thailandese, presentandola alle case di moda più rispettate del mondo a Parigi, New York, Londra e Milano. Lo stesso vale per la sua casa thailandese, che non era una semplice casa in teak ma un complesso pieno di collezioni incongrue di antichità, quasi un museo, ma che incarna la vita e le passioni di Jim Thompson. Un giorno, nel 1967, mentre era all’apice del suo successo, scomparve misteriosamente nella giungla malese, e così iniziò l’eredità di Jim Thompson... Rientreremo in hotel nel tardo pomeriggio e ceneremo in loco o nei dintorni.
giorno 3
Visita di Ayutthaya e del palazzo d'estate di Bang Pa-In - Notte a KanchanaburiPartiremo verso le 8:30 per Ayutthaya in van privato. A meno di cento chilometri da Bangkok, Ayutthaya è oggi una piccola "prefettura" tranquilla di 80.000 abitanti. Ma al suo apice, questa antica capitale reale contava 1 milione di anime... Era la città faro di tutta l'Asia sud-orientale nel XVII secolo. I re europei vi inviavano allora ambasciatori, e la città attirava mercanti dal Giappone fino all'Europa occidentale. Fondata nel 1351, fu totalmente distrutta dai birmani nel 1767. Di quell'epoca ci restano le rovine dei templi, disseminate nella città moderna, così come le testimonianze lasciate dai visitatori stranieri che la descrivevano come di indimenticabile splendore, o la paragonavano a Venezia per la presenza dei suoi numerosi canali all'epoca. Il regno del Siam si estendeva allora oltre i confini attuali della Thailandia. Per più di quattro secoli, Ayutthaya fu la capitale reale. Trentatré sovrani di diverse dinastie regnarono su questo vasto territorio, prima della caduta di Ayutthaya durante una delle numerose guerre contro i birmani, e lo spostamento della capitale a Thonburi. Visiterete prima, lungo il percorso, Bang Pa-In, il palazzo reale d'estate, prima di arrivare ad Ayutthaya. Visiterete i tre templi principali (il tempio della Vittoria, il tempio Mahathat e il tempio Srisanphet), così come il parco storico, al vostro ritmo. Pranzeremo ad Ayutthaya. Lasceremo Ayutthaya verso le 15:30 per recarci a Kanchanaburi, dove arriveremo verso le 18:00. Il nostro hotel a Kanchanaburi è davvero molto piacevole, tranquillo, ben attrezzato, con una piscina, ed è uno dei più apprezzati da chi visita la regione. È anche molto ben posizionato, a 10 minuti dal centro città. Il ristorante in loco propone una vasta scelta di piatti thailandesi. Ceneremo qui questa prima sera, perché il ristorante è davvero molto buono, in un ambiente molto piacevole con la sua terrazza sul bordo del fiume.
giorno 4
Ponte sul fiume Kwai - Treno della morte - Notte in un hotel galleggiante sul fiume.Partiremo dall’hotel alle 8 per visitare il museo « Thailand Burma Railway Centre ». Questo museo è molto interessante e ben progettato. Ripercorre la storia oscura di questo periodo della Seconda Guerra Mondiale, abbastanza sconosciuta a noi occidentali. La vocazione di questo museo è informare, ma anche condurre ricerche per scoprire e conoscere meglio i dettagli a volte ricchi di insegnamenti, in particolare attraverso scavi archeologici. Visiteremo poi, proprio accanto al museo, il cimitero militare. Il cimitero militare si trova nel centro della città di Kanchanaburi, proprio dove si trovava l’ex campo di prigionia. Contiene i resti di 6 982 prigionieri di guerra alleati che sono morti durante la costruzione del «treno della morte». Si stima che 16 000 prigionieri di guerra e 49 000 lavoratori forzati abbiano perso la vita durante la costruzione della «ferrovia della morte» e del ponte sul fiume Kwai. Andremo poi al ponte sul fiume Kwai, che si trova nelle vicinanze. Il ponte sul fiume Kwai era solo una piccola parte di uno dei piani più ambiziosi dell’invasore giapponese in Thailandia durante la Seconda Guerra Mondiale: la realizzazione di una linea ferroviaria che collegasse Nong Pladuk (Thailandia) a Thanbyuzayat in Birmania (415 km). Questa è chiamata la «ferrovia della morte» (death railway). Gli Alleati esercitavano allora un blocco marittimo, quindi un collegamento terrestre era l’unico modo per accedere alle risorse del territorio birmano e dirigersi verso l’India. Se la costruzione della linea avvenne molto più rapidamente del previsto, fu perché migliaia di prigionieri di guerra (i POWs in inglese) servirono come manodopera sfruttata all’inverosimile. Tra loro, trentamila britannici, lo stesso numero di olandesi, australiani, americani... ma anche – e questo lo si dimentica troppo spesso – moltissimi asiatici: birmani, malesi, thailandesi, indonesiani, cinesi... Pochissimi sono sopravvissuti alla prova della costruzione su terre estremamente malariche. Un primo ponte in legno era stato costruito nel 1942, e un secondo – simile all’attuale ponte sul fiume Kwai – lo sostituì nel 1943. Alle 10:45 prenderemo il famoso «treno della morte». Arrivo alle 12 (se il treno è puntuale…) alla stazione di Nam Tok. Il nostro van ci aspetterà per andare a pranzare in un ristorante incantevole non lontano dalla stazione. Dopo pranzo, andremo al pontile per raggiungere in piroga il nostro hotel, l’«hotel River Kwai Jungle». Il trasporto in piroga fino all’hotel è un’esperienza bellissima, nel cuore di un paesaggio fantastico… Hotel fantastico nel mezzo della giungla, con tutti i comfort e davvero esotico. La cena è inclusa. Da notare che l’hotel non ha elettricità e che si è illuminati da lampade a petrolio, il che gli conferisce un fascino incomparabile. Si fa il bagno nel fiume… un momento davvero piacevole!
giorno 5
Cascate e parco di Erawan - notte al campo degli elefantiPartiremo dall’hotel alle 9 per andare al parco di Erawan, situato a 1h30 di strada a nord di Pechaburi. È un luogo magico, con cascate meravigliose di purezza e bellezza. Si può fare il bagno, ed è consigliato farlo per un ricordo indimenticabile. La salita dei 7 livelli richiede circa 3h andata e ritorno, a seconda della forma di ognuno… Visita delle cascate e bagni. Pranzeremo sul posto. Lasceremo il parco di Erawan per dirigerci verso Ganesha Park, per un’immersione con gli elefanti, dove arriveremo verso le 16h. Resteremo qui una giornata intera (il giorno dopo) e 2 notti. Imparerete come curare e nutrire questi meravigliosi animali, senza dimenticare la passeggiata con loro e il bagno nel fiume. Il proprietario (francese) che ha creato questo campo lo ha fatto per salvare gli elefanti vittime di maltrattamenti e pratica un turismo responsabile. Si possono notare tra i progetti del campo: - Installazioni autonome di attrezzature energetiche: solare, idraulica - Climatizzazione tramite nebulizzazione d’acqua - Produzione di carta a base di cacca di elefante (un elefante "produce" circa 60 kg di materia prima al giorno) - Trasformazione della cacca di elefante (con un lombrico naturale) per farne fertilizzante - Implementazione di un programma di sensibilizzazione sui rischi ecologici che corre il pianeta e l’umanità. Dormirete in tende attrezzate (e molto confortevoli), ciascuna con 2 letti grandi e servizi igienici.
giorno 6
Giornata con gli elefantiCome descritto in precedenza, passeremo la giornata a prenderci cura degli elefanti, senza dimenticare il bagno nel fiume... Dormiremo di nuovo sul posto, come la sera prima.
giorno 7
Trasferimento sull'isola di Koh Samui.Lasceremo l’hotel verso le 8 per raggiungere l’aeroporto di Bangkok e prendere il nostro volo alle 14:25 per arrivare a Surat Thani alle 15:40 (pranzeremo all’aeroporto). Prenderemo poi un autobus alle 17:15 che ci porterà al porto (1h30 di tragitto), dove arriveremo alle 18:45 per prendere la nostra barca per Koh Samui, dove arriveremo alle 20:30. L’hotel non è lontano dal porto e saremo lì verso le 21. Ceneremo sul posto questa prima sera. Il nostro hotel è molto confortevole, direttamente sull’acqua, con un ristorante e una piscina. Chi lo desidera potrà noleggiare scooter per spostarsi e visitare l’isola.
giorno 8
Attività di immersione - Altre attività per i non subacqueiImmersioni e attività a Koh Samui. I pranzi e le cene potranno essere consumati in hotel o all’esterno, a seconda di dove ci si trova o dei vostri desideri. Il club di immersione è stato creato ed è gestito da 2 francesi. Tutte le autorizzazioni e omologazioni sono presenti, con un livello di sicurezza identico a quello richiesto in Francia. Per facilitare la comunicazione e rispondere al meglio alle vostre aspettative, gli istruttori sono francesi e tutti brevettati PADI, SSI o con brevetto statale francese. La scelta della barca è stata fatta anche per il comfort e la sicurezza, con uno splendido catamarano appositamente attrezzato per le immersioni, ideale per accompagnatori e snorkelisti. Ognuno troverà il proprio spazio di vita e di piacere. Scoprirete i siti di immersione più belli in un’atmosfera calorosa voluta dai suoi due creatori. Battesimi, corsi dall’Open Water fino al Dive Master passando per tutte le specialità, subacquei certificati, snorkelisti, noleggio attrezzatura, tutti troveranno ciò che cercano. Immergersi non si limita alla parte acquatica, ma spesso continua con scambi di indirizzi e informazioni davanti a un drink, che vi faranno scoprire le isole in modo diverso. Per i subacquei certificati, qualunque sia la vostra federazione di appartenenza, siete i benvenuti. Non dimenticate le vostre carte di livello, i vostri computer e le torce. Per il resto, l’attrezzatura viene fornita gratuitamente, quindi non caricatevi inutilmente. Controllate le vostre assicurazioni prima di partire. Potrete comunque sottoscriverne una in loco. Per i battesimi, se avete il tempo di fare un salto dal vostro medico per avere il via libera, è ancora meglio. Per i bambini, sarà richiesta un’autorizzazione dei genitori; 10 anni è l’età minima per iniziare questa avventura. Per chi non lo sapesse, l’isola di Koh Samui si trova nel golfo della Thailandia, a circa 750 km a sud di Bangkok, e fa parte della provincia di Surat Thani. È la seconda isola più grande della Thailandia con 228 km² per una dimensione di 25 km per 21 km. Il centro dell’isola raggiunge i 656 m di altitudine ed è coperto di giungla. Ci sono 2 stagioni: una stagione calda e tropicale, e una breve stagione delle piogge che dura solo durante il mese di novembre. Il clima è relativamente secco tutto l’anno, con brevi rovesci. UNA GIORNATA DI IMMERSIONE Verranno a prenderci al nostro hotel tra le 7:00 e le 7:30. Pochi minuti dopo, arriverete alla partenza della barca a Bangrak. Un’ora di traversata fino a Sail Rock e un’ora e mezza fino a Koh Tao e Marine Park. A bordo della barca, gli istruttori vi daranno le chiavi per far sì che la vostra giornata si svolga al meglio: presentazione della barca, istruzioni di sicurezza, moduli da compilare, preparazione delle vostre bombole da immersione. Poi potrete fare colazione e lasciarvi guidare verso i siti di immersione. Subacquei certificati, il vostro istruttore vi farà un briefing sul sito. Per i battesimi, avrete un approccio generale sull’immersione affinché questa uscita sia un piacere condiviso da tutti. Non esitate a fare tutte le domande, tutti sono lì per rispondervi. La prima immersione guidata durerà circa 45 minuti. Poi tornerete sulla barca dove riprenderete lo stesso posto per preparare la vostra attrezzatura per la seconda uscita. Vi verrà offerto uno spuntino, frutta e bevande. Faremo un intervallo di superficie di circa un’ora. La barca si dirigerà verso il nostro secondo sito di immersione. La seconda immersione durerà circa 45 minuti. Tornati sulla barca, riporremo l’attrezzatura nelle borse che vi saranno state assegnate. Pranzo e bevande prima di ripartire verso Koh Samui, dove arriveremo tra le 14:00 e le 16:00, a seconda della destinazione scelta. Avrete il tempo sulla barca di compilare i vostri logbook e di fare un debriefing su questa giornata, durante il quale i vostri commenti saranno molto apprezzati. Arrivo a Koh Samui e ritorno ai rispettivi hotel con tante immagini nella mente. IL BATTESIMO Per chiunque, anche se ha già fatto diverse immersioni, che non sia in possesso di una certificazione (carta di livello), indipendentemente dalla federazione (PADI, SSI, CMAS o FFESSM). Per motivi di sicurezza e responsabilità, se non siete certificati, sarete considerati subacquei principianti e la vostra immersione sarà limitata a 12 metri. Se siete tra coloro che hanno già fatto diversi battesimi, informatevi per conseguire finalmente il vostro primo livello di immersione per godervi al massimo le prossime uscite. Tutto inizia dai 10 anni. Partirete sulla stessa barca dei subacquei certificati. • 1 istruttore per 2 bambini • 1 istruttore per massimo 4 adulti Sulla barca, inizierete ascoltando il vostro istruttore che vi spiegherà le basi dell’immersione e i suoi consigli affinché questa giornata sia solo piacere. Vi presenterà l’attrezzatura e le sue funzioni. Vi aiuterà a equipaggiarvi e a entrare in acqua. Vi porterà in una zona poco profonda e farete gli esercizi che rafforzeranno la vostra sicurezza sott’acqua. Poi partirete alla scoperta di questo mondo affascinante. I battesimi si fanno più spesso a Koh Tao, ma se avete già fatto immersioni, nulla ci vieta di portarvi a Sail Rock. LO SNORKELING A Samui, ci sono molte compagnie di snorkeling, ma in trentacinque su uno speed boat, seduti in fila senza muoversi per un’ora e mezza, sarete piuttosto scontenti della vostra giornata – se non amate il turismo di massa – e avrete l’impressione di una giornata frettolosa che non corrisponderà alle vostre aspettative. Ecco perché partirete sulle barche da immersione, con spazio per muoversi, zone riparate dal sole se avete bambini, un solarium sulla parte alta della barca per chi vuole abbronzarsi. Farete snorkeling sugli stessi siti dei subacquei. Poi pranzeremo insieme. Potrete così venire come accompagnatori se non fate immersioni e godervi la giornata con noi. SUBACQUEI PRINCIPIANTI L’ideale è andare a Koh Tao: i siti sono perfettamente adatti a questa avventura, le acque sono limpide e poco profonde. Pesci corallini, angeli, pappagalli, farfalle, triggerfish e molti altri vi aspettano. Inoltre, la temperatura dell’acqua è intorno ai 30°… Trasferimento gratuito dal vostro hotel • Partenza della barca alle 8:00, ritorno tra le 15:30 e le 16:00 • 2 immersioni su due siti diversi • Attrezzatura: shorty, maschera, erogatore, gav e pinne • Supervisione da parte di un istruttore francese • Pranzo e bevande sulla barca • Si parte in speed boat: 1h30 per 70 km tra Samui e Tao • 10 anni: età minima per l’immersione • Partenza: martedì, mercoledì, giovedì e venerdì Prezzo: 5 900 baht a persona Accompagnatori e snorkelisti: 2 500 baht a persona
giorno 9
Attività di immersione - Altre attività per i non subacqueiPer i subacquei esperti, c'è anche la possibilità di realizzare cose meravigliose... SUBACQUEI ESPERTI Lunedì i 3 Pinnacoli: • South Ouest Pinnacle in mare aperto: Scoglio sommerso a una profondità di 35 metri, accessibile solo ai subacquei esperti: è quindi molto probabile che saremo gli unici su questo sito. La vita marina: squali leopardo addormentati sulla sabbia, razze pastinaca, pesci angelo, pesci farfalla. Barracuda e squali balena possono spesso essere avvistati. • Chumphon A 10 km a nord-ovest di Koh Tao, questo scoglio sommerso si estende per oltre cento metri. Il suo magnifico pianoro ricoperto di anemoni inizia a 16 metri e scende fino a 40 metri. Si trovano molti cernie e barracuda, tutti i corallini. Non è raro incontrare squali balena e persino balene. • Sail Rock È il nostro preferito, sempre sorprendente, allucinante per varietà. Basta guardarsi intorno per incontrare uno dei siti di immersione più richiesti. Barracuda, platax, cernie sono numerosi, i nudibranchi non si nascondono. Le murene di dimensioni impressionanti vi entusiasmeranno. Mercoledì 3 immersioni a Koh Tao: • Relitto Affondato nel 2011 in collaborazione con il governo thailandese, questa nave è oggi uno dei siti di immersione più richiesti intorno a Koh Tao. Questo relitto, lungo 48 metri e largo 7 metri, conserva i suoi due cannoni, uno a prua (76 mm) e l'altro a poppa (60 mm) con i rispettivi sedili dei tiratori. Si trova su un fondale sabbioso a 20 metri di profondità... Si sorvola, e per i più temerari, si può anche fare un giro all'interno. Gli altri 2 siti di immersione saranno scelti in base alle condizioni meteo: • Twins Situati a nord-ovest dell'isola di Tao, proprio dietro la splendida spiaggia di Nan Yuan, scogli gemelli la cui profondità massima è di 18 metri. Generalmente, si possono trovare razze pastinaca, murene, pesci angelo... A poche pinne di distanza, si trova un percorso acquatico con sculture utilizzate per la raccolta del corallo. • Shark Island Situata all'angolo sud-est di Koh Tao, Shark Island prende il nome dalla sua presunta somiglianza con una pinna dorsale di squalo. Il lato nord dell'isola scende attraverso giardini di corallo fino alla sua profondità massima di 12 metri, mentre il lato sud raggiunge la profondità di 25 metri con formazioni rocciose. I pesci farfalla abbondano intorno a quest'isola, così come diverse specie di nudibranchi. In un giorno fortunato, incontrerete anche tartarughe e cobia. • White Rock Situato a sud di Koh Nang Yuang e sulla costa ovest di Koh Tao, White Rock è composto da una roccia principale circondata da alcune rocce secondarie. La sua profondità massima è di 22 metri intorno alle rocce esterne e di 15 metri alla base della roccia principale. È un ottimo posto per cercare piccoli invertebrati come nudibranchi e crostacei come granchi e gamberetti. Potreste incontrare una tartaruga o un serpente. • Green Rock Situato a nord-ovest dell'isola, è una formazione rocciosa che inizia a 5 metri di profondità con molteplici passaggi all'interno. La profondità massima è di 25 metri. È la casa del famoso triggerfish titano. Non è raro trovare una corrente forte. Questi giorni non sono raccomandati per i principianti. Prezzo: 5 500 baht a persona tutto compreso ACCOMPAGNAMENTO DEI NON SUBACQUEI Per chi non fa immersioni (coniugi, amici...), potremo organizzare per voi delle attività (anche per i subacquei, nei giorni in cui non si immergono...) Si possono fare molte cose a Koh Samui, come visitare il centro dell'isola (trekking con diversi gradi di difficoltà e a partire da molto facile), fare il giro dell'isola in scooter e scoprire luoghi insoliti (vi accompagniamo), fare escursioni in barca per scoprire le isole vicine, partecipare a un corso di cucina thailandese, fare kayak (con o senza snorkeling), fare shopping a Chaweng, godersi massaggi e molte altre cose ancora. Vi assisteremo nella vostra scelta e potremo accompagnarvi se lo desiderate.
giorno 10
Attività di immersione - Altre attività per i non subacqueiCome nei giorni precedenti: attività di immersione e altre attività ed escursioni per i non subacquei. Vi assisteremo nelle vostre scelte e prenotazioni.
giorno 11
Attività di immersione - Altre attività per i non subacqueiCome nei giorni precedenti: attività di immersione e altre attività ed escursioni per i non subacquei. Vi assisteremo nelle vostre scelte e prenotazioni.
giorno 12
Attività di immersione - Altre attività per i non subacqueiCome nei giorni precedenti: attività di immersione e altre attività ed escursioni per i non subacquei. Vi assisteremo nelle vostre scelte e prenotazioni.
giorno 13
Ritorno a BangkokPartenza alle 8h dall’hotel per prendere la barca delle 9h30. Arrivo alle 15h15 all’aeroporto di Surat Thani. Pranzo lungo il percorso. Volo per Bangkok alle 19h30 e arrivo alle 20h40. Vi accompagneremo fino all’aeroporto di Bangkok.
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