Circuit in de droogste woestijn ter wereld, de Atacama.

Beschrijving van de reis

Accommodatie

Programma van het verblijf

• dag 1

  Luchthaven van Calama - San Pedro de Atacama

  Aankomst op de luchthaven van Calama, transfer naar San Pedro de Atacama en installatie in uw hotel.

• dag 2

  Salar de Atacama - Lagunes van de Altiplano

  Vertrek om 06u00 vanuit San Pedro de Atacama; vertrek naar het zuiden, door het bassin van de Salar de Atacama, om Tambillo te bezoeken, het dorp Toconao met zijn koloniale kerk en zijn oude boomgaarden. Vanaf hier gaat u naar de Grote Salar de Atacama, de derde grootste ter wereld en de belangrijkste plaats voor lithiumproductie ter wereld, met een bezoek aan de Chaxa-lagune, onderdeel van het Nationaal Flamingoreservaat. De excursie gaat verder via het kleine dorp Socaire, gelegen op een hoogte van 3250 m en op 89 km van San Pedro. Het is een dorp van pre-Spaanse oorsprong, gekenmerkt door zijn terrasvormige landbouw en zijn mooie kerken. Tegenwoordig onderscheidt het zich door zijn typische Atacamaanse keuken. U gaat verder naar de Altiplanische Lagunes Miscanti en Miñiques, gelegen op 3500 m hoogte, omringd door heuvels van de Andes. Het is een van de weinige plaatsen waar de 'Tagua Cornuda' haar nest maakt, een endemische soort van deze regio, en het leefgebied van talrijke watervogels en zoogdieren zoals de culpeo vos en de mooie vicuña's. Terugkeer naar San Pedro de Atacama om rond 15u00 aan te komen.

• dag 3

  Geysers del Tatio - Vallei van de Maan en de Dood

  Vertrek om 04u30 's ochtends in noordoostelijke richting, waarbij u de heuvels en bergen van de Andesketen beklimt, om na ongeveer 1u30 rijden aan te komen bij de Geysers del Tatio. Gelegen op ongeveer 89 km van San Pedro de Atacama en op 4.230 m hoogte, bestaat dit geothermisch veld uit meer dan 80 actieve geisers van verschillende groottes. Ze moeten vroeg in de ochtend bezocht worden, omdat ze zich met grotere intensiteit manifesteren bij zonsopgang, wanneer de temperatuur het laagst is en het verschil tussen het kokende water en de luchttemperatuur de condensatie van de stoom mogelijk maakt. In de zomer kan de temperatuur -6 °C zijn en in de winter -20 °C. Bij aankomst in dit reservaat heeft u de tijd om de verschillende geisers en stoomkolommen te bezoeken, maar ook om te baden in het thermale zwembad. U neemt uw ontbijt met uitzicht op het geothermisch veld en op de terugweg passeert u het dorp Machuca. Terugkeer rond de middag naar San Pedro de Atacama. In de namiddag: Vallei van de Maan. Vertrek vanuit uw hotel om 16u00 om het uitkijkpunt te bezoeken met een immens panoramisch uitzicht op de Andesketen, de Grote Zoutvlakte van Atacama, de Oase van San Pedro en de hele Zoutketen. Van hieruit vervolgt u het bezoek door de Vallei van de Dood, waarbij u door de labyrinten en canyons wandelt, tijdens een gemakkelijke wandeling van ongeveer 35 minuten. Bij het verlaten van deze canyon gaat u richting de Vallei van de Maan, waarbij u zich eerst 'onderdompelt' in de zoutgrot, indrukwekkende grotten waar het mogelijk is het hart van zout, gips en klei van de Zoutketen te bewonderen. Door verder te gaan tot aan de Vallei, deze dwars over te steken en het Amfitheater, de Drie Maria's te bezoeken en, tot slot, te eindigen met een prachtig uitzicht op de Andesketen. Terugkeer en aankomst in San Pedro de Atacama rond 20u00.

• dag 4

  San Pedro d’Atacama - Geogliefschilderingen - Pica

  Vertrek om 8u00, waar u de weg opgaat om de Atacama-woestijn over te steken, de droogste ter wereld, waar u de grootsheid en schoonheid van zijn landschappen kunt waarderen. De bestemming die u te wachten staat is dan Pica, een kostbare exclusieve oase van dit land, opmerkelijk door zijn stralende zon. U bezoekt een van de belangrijkste archeologische erfgoederen: de Geogliefen-schilderingen. U zult deze plaatsen waarderen, uniek in dit deel van de wereld, die een ongeëvenaarde schoonheid van de rotstekeningen laten zien, met ongeveer 400 silhouetten verdeeld over 66 panelen die mensen, dieren, plaatsen en abstracte tekeningen voorstellen. Zonder twijfel zal dit bezoek uw ogen verwonderen met de ware betekenis van deze voorouderlijke cultuur. U steekt een van de meest indrukwekkende bosrijke gebieden van de Atacama-woestijn over, het Nationaal Reservaat Pampa del Tamarugal, dat het voorrecht heeft omringd te zijn door kostbare zoutvlaktes en te genieten van een uitzonderlijke helderheid. In dit reservaat zult u het genoegen hebben om ongeveer 24.000 hectare aan kunstmatige Tamarugo-aanplantingen te waarderen en, als u geluk heeft, kunt u enkele kleine reptielen observeren die typisch zijn voor deze plek, die overleven in de droogte en dorheid van deze grandioze woestijn. Later komt u langs het kleine dorpje Quillagua, deze beroemde oase aan de oever van de rivier de Loa, die verschillende gewassen heeft en een dorp waar een kerk, een treinstation en de grenspost opvallen. Volgens National Geographic is Quillagua de droogste plek op aarde. Op deze manier krijgt u de kans om een heel kleine plek te ontdekken, maar die tegelijkertijd het droogste deel van de planeet vertegenwoordigt. Ten slotte, na te hebben genoten van deze prachtige plaatsen met een grote culturele waarde, steekt u de woestijn over tot u aankomt in Pica, deze kostbare woestijnoase, waar uw vierde excursiedag zal eindigen.

• dag 5

  Pica - Reus van Atacama - Cariquima - Colchane

  Vertrek in de ochtend vanuit een van de mooiste landschappen van Noord-Chili, Pica. Deze oase midden in de woestijn is zeer aantrekkelijk, omdat het een uniek ecosysteem heeft, evenals verschillende sferen, zoals de Pampa, het Altiplano en de Cordillera. Vervolgens gaat u naar de meest fascinerende salpeterfabrieken van Chili. De salpeterkantoren van Santiago Humberstone en Santa Laura, gebouwd in het midden van de droogste woestijn ter wereld, zijn in 2005 door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Deze spookdorpen zijn toeristische trekpleisters geworden die elk jaar door honderden reizigers worden bezocht. Roest, ruïnes en puin symboliseren de schoonheid en de stilte van deze oude salpeterfabrieken. Laat deze fantastische dorpen achter u en vervolg uw weg naar Huara, een plaats met uitstekende klimatologische en geografische omstandigheden, die zorgen voor landschappen die geschikt zijn voor avontuurlijk toerisme, ecotoerisme en agrotourisme. Hier kunt u genieten van een goede lunch, waarbij u ook kennismaakt met de culinaire kant van deze regio. U ontdekt de grootste voorstelling van een mens ter wereld: de Reus van Atacama (El Gigante de Atacama), gelegen aan de rand van de berg Unita (Cerro Unita), op enkele kilometers van het dorp Huara. Het is een raadselachtig geoglyf in de woestijn, een archaïsch wonder dat honderden toeristen aantrekt. De Reus van Atacama wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende archeologische attracties van Noord-Chili. U zult genieten van de grootste prehistorische antropomorfe figuur ter wereld: deze reus is 86 meter hoog en laat het beeld van een pre-Inca man zien, getekend door de opeenhoping van stenen en de slijtage van het terrein. De mystiek rond deze menselijke voorstelling kent verschillende visuele interpretaties. U kunt ook uw eigen interpretatie hebben, maar men zegt dat het een goddelijke voorstelling is gemaakt door de voorouderlijke culturen die de regio tussen 1000 en 1400 v.Chr. bewoonden. Vervolgens komt u aan in Cariquima, een ander model van het voorouderlijke Aymara-leven, dat het centrale ontmoetingspunt is van de inheemse gemeenschappen. Dit dorp staat al eeuwen bekend om de virtuositeit van zijn ambachtelijke weefsters. De weg gaat verder naar Colchane, waar u vanaf de grenszone van het dorp niet ver daarvandaan, op de flanken van de berg Ancovinto, een bos van reuzencactussen van meer dan 10 m kunt zien, buitengewone plekken die alleen deze vlakte op 3700 m hoogte u kan bieden. Aankomst in het grensdorp Colchane, gelegen op 212 km van de stad Iquique, op een hoogte van 3700 m in het hart van het Altiplano. Diner en overnachting.

• dag 6

  Colchane - Nationaal park Isluga - Salar de Surire - Putre

  Vertrek in de ochtend naar de dorpen van de Altiplano Enquelga en Isluga, natuurlijke taferelen die de schoonheid in al haar pracht tonen. In de verf gezet en omgeven door een bofedal waar lama's en alpaca's in overvloed aanwezig zijn. Ook de aantrekkelijke kerk van het dorp Isluga, die dateert uit de 17e eeuw, gebouwd in adobe, is opmerkelijk vanwege haar bijzondere schoonheid. U doorkruist paden van de Altiplano, woestijnen en pampas waar u zich kunt laten meevoeren door de schoonheid van de Tamarugal. De diversiteit aan ecologische omgevingen stelt u in staat de schoonheid van de woestijn te waarderen, zoals de Arabilla-lagune, omgeven door kleine bofedales en queñua-bosjes, naast een typische vogelwereld van de streek. U gaat verder richting een van de meest bevoorrechte attracties van Chili, het Nationaal Park Volcán Isluga, gelegen op meer dan 4000 m hoogte. U bezoekt de warmwaterbronnen van Polloquere, waar u een perfect panorama heeft op een magische route. Na te hebben genoten van de omringende schoonheid, van panoramische uitzichten op flamingo's die zich voeden of rondvliegen in de lagunes, geniet u van een heerlijk en smakelijk picknick. U vervolgt uw weg en nadert de meest fascinerende bestemming van deze tour, waarvan het oppervlak zeer uitgestrekt is en zich op 4200 m hoogte bevindt. De Salar de Surire, dit Nationaal Monument, wordt gekenmerkt door zijn sublieme uitstraling, de aanwezigheid van zoutafzettingen die het wonder van een intens wit landschap stempelen, contrasterend met het zuivere blauw van zijn lagunes, wat ongetwijfeld uw ogen zal verbazen. De Salar de Surire, in zijn volle omvang, heeft bovendien als belangrijkste kenmerk het beschermen van het bestaan van waardevolle soorten zoals de nandoe, de flamingo, de vicuña's, de alpaca's en de lama's. U kunt ook majestueuze taferelen bewonderen zoals de dorpen Ancuta en Guallatire, gelegen op 83 km van Putre op de vlakte tegenover de vulkaan Guallatire. Een vulkaan waarvan u ook de witte en zuivere top kunt zien dankzij de sneeuw. De route gaat verder naar het Nationaal Reservaat van de Vicuñas, dat, zoals de naam al aangeeft, werd opgericht om de vicuña's te beschermen. De flora en fauna van deze plek zijn bijzonder aantrekkelijk, waar u verschillende soorten kunt onderscheiden. Na te hebben genoten van onvergetelijke landschappen, ontdekt en fotografeert u de typische fauna en flora van deze bezochte plaatsen. Vervolgens neemt u de weg naar het dorp Putre, waar uw zesde excursiedag zal eindigen.

• dag 7

  Putre - Nationaal park Lauca - Chungarameer - Putre

  U vertrekt uit Putre en gaat richting het Nationaal Park Lauca, met een oppervlakte van 137.833 hectare en een biosfeerreservaat van de Precordillera en de Altiplano in de regio Arica en Parinacota. Om toegang te krijgen tot de wonderlijke wereld van de hoogte, maakt u een korte wandeling in het Grottensector, een van de meest fascinerende paden van dit natuurlijke paradijs op 4.300 meter hoogte, waar u misschien het geluk heeft een van die viscacha’s te zien die zich meestal alleen heel vroeg in de ochtend of bij zonsondergang laten zien. Maar wat deze kleine trekking vooral waardevol maakt, is het mystieke gevoel dat deze plek oproept, omdat hier al de eerste inheemse volkeren woonden, negen duizend jaar geleden. Onderweg kunt u, met een panoramisch uitzicht vanaf het uitkijkpunt van Chucuyo, de wonderen van een uniek ecosysteem met een verbazingwekkende fauna en flora observeren en waarderen. U bezoekt ook het pittoreske dorp Parinacota, uitgeroepen tot Nationaal Monument, waar u de traditionele architectuur kunt bewonderen: oude huizen en een karakteristieke kerk, eenvoudige adobeconstructies maar van grote erfgoedwaarde, omdat ze de overblijfselen bewaren van een koloniaal verleden en de enorme religiositeit die de schat van de Aymara-cultuur in stand houdt. Daarnaast bezoekt u het uitkijkpunt van de Cotacotani-lagunes, te midden van een diverse en exclusieve fauna, waar flamingo’s, eenden, vicuña’s, viscacha’s en tagua’s opvallen. De route leidt u naar een van de mooiste attracties van het Nationaal Park Lauca, het Chungara-meer, een van de hoogste ter wereld, gelegen op 4.500 meter hoogte, waarvan de hypnotiserende magie elk jaar duizenden toeristen sprakeloos maakt, terwijl het de blauwe lucht en de top van de Parinacota-vulkaan weerspiegelt in zijn kristalheldere water. Tegenover het meer vallen de beroemde Payachatas-vulkanen (tweelingvulkanen) op, waaraan de mythische magie verschillende interpretaties heeft gegeven, waaronder dat ze een Inca-schat bewaken of een verliefd stel voorstellen. De route loopt langs Chucuyo, een oude nederzetting van precolumbiaanse oorsprong, uniek in de regio, waar u geniet van een rijke, typische lunch van de Altiplano. Uw tweede dag van de tour eindigt met een bad in het warme water van vulkanische oorsprong. De thermen van Jurasi, die opwellen in het midden van een ravijn, zijn zeer aantrekkelijk voor honderden reizigers vanwege hun geneeskrachtige werking tegen reuma. Tot slot, na te hebben genoten van prachtige kleuren, diverse landschappen en nieuwe energie te hebben opgedaan met een fascinerend thermisch bad, neemt u de weg terug naar Putre.

• dag 8

  Putre - Arica

  Vertrek vanuit Putre via het kleine dorpje Socoroma. U zult zich laten meeslepen door de bewondering voor de architectuur en de mooie terrassen met jonge gewassen. U stopt onderweg om te lunchen in een van de grootste en meest complexe tambos uit de Inca-tijd: de Tambo de Sapahuira, een plek met een groot potentieel voor culturele toerismecircuits en waar u kunt genieten van de typische gastronomie van de Chileense Altiplano. U vervolgt uw weg naar een van de belangrijkste archeologische complexen van de regio, uitgeroepen tot Nationaal Monument: de Pukará de Copaquilla, strategisch gelegen op een kruispunt van de weg, op een rotsachtige uitloper die steil (ongeveer 150 m) afdaalt naar de bodem van de gelijknamige kloof. De route gaat verder naar de Chardons-kloof, zo genoemd vanwege de aanwezigheid van distels op de Candelabercactussen, die kenmerkend zijn voor de typische woestijnvegetatie. Hun vertakkingen, meestal aan de bovenkant, geven ze het uiterlijk van een kandelaar, waaraan ze hun naam danken. Uw volgende stop is Poconchile, een dorp omgeven door grote alfalfa-velden. Dit dorp is ook aantrekkelijk vanwege zijn kerk, de San Gerónimo-kerk, uitgeroepen tot Nationaal Monument vanwege de goede staat van bewaring sinds de 17e eeuw. U steekt de Lluta-vallei over, de natuurlijke uitweg van de Chileense Altiplano naar de zee, een bevoorrechte plek met over de hele lengte een breed groen dal, omlijst door steile, kale flanken, wat voor sterke contrasten zorgt. U kunt er ook prachtige geogliefen ontdekken, met raadselachtige antropomorfe voorstellingen die meestal met dieren worden geassocieerd. De volgende stop is de Heilige Berg (Cerro Sagrado), die de flanken van de Azapa-vallei domineert en verschillende geogliefen met mythologische vormen vertoont. Vanaf het Mirador Las Llosyas kunt u het prachtige geogliefenpaneel van deze berg beter observeren. Vervolgens bewondert u de verschillende natuurlijke, menselijke en geometrische vormen die de geogliefen van de Tropilla bieden. Daarna ontdekt u de Sombrero-berg (Cerro Sombrero), waar u de eerste tekeningen van deze rotstekeningen zult zien. U doorkruist een van de meest wonderbaarlijke valleien van Noord-Chili, de Azapa-vallei, bekend om zijn archeologische ontwikkeling met meer dan 10.000 jaar geschiedenis. Het bezoek aan deze vruchtbare en waardevolle oase omvat onder andere het bewonderen van verrassende geogliefen. U beëindigt uw laatste dag van de tour in de Atacama-woestijn door naar de prestigieuze stad Arica te gaan, waar deze expeditie zal eindigen.