Shanghai voor het eerst in een weekend

Hoewel het contrast tussen het verleden en de toekomst overal in de stad te zien is, is de beste plek om de grote architectonische diversiteit van Shanghai te beoordelen de Bund. Een must-see wandeling, omzoomd met elegante gebouwen in koloniale stijl, de Bund staat tegenover het modernisme van het zakendistrict, Pudong, aan de overkant van de rivier. Volgens een lokaal spreekwoord: "Alle wegen in Shanghai leiden naar de Bund. "Elke dag wandelen duizenden buitenlandse en lokale toeristen over de promenade en genieten ze van een van de mooiste uitzichten van Shanghai. Rij de Bund op van zuid naar noord, beginnend bij de kruising van de Guangdong Lu en Zhongshan Dong Yi Lu. Vanaf daar kunt u een boottochtje maken op de Huang Pu rivier. Vanaf uw boot heeft u een meer globaal zicht op het rivierfront. Op de Bund zijn de oude gebouwen evenveel waard als de futuristische torens van Pudong. Sommige werden rond de eeuwwisseling gebouwd, vaak met Italiaanse marmerafwerking. U kunt een aantal van deze prinselijke herenhuizen, die zijn of worden gerenoveerd, betreden. Ambassades, chique restaurants en clubs hebben hier hun thuis gemaakt. Kom s avonds terug en Pudong licht op op meer dan een kilometer oever. Het uitzicht s nachts verdient het om daar te blijven hangen bij een drankje of diner. De Bund is ook erg pittoresk bij zonsopgang, wanneer de mensen van Shanghai hun tai chi komen doen.

Het bezoek wordt voortgezet in de Nanjing Dong Lu (Nanjing Dong Lu) straat die weggaat van de Bund op het niveau van het mythische Vredeshotel. Welkom in het winkelparadijs: honderden winkels van allerlei aard staan in de rij op dit één kilometer lange voetgangersgebied, dat dagelijks zo n 800.000 Chinese en buitenlandse bezoekers aantrekt. De oudste warenhuizen in de stad zijn te vinden in Nanking Street. Onder de veteranen bevinden zich de Laofengxiang Jewellery Shop, die in 1852 werd opgericht en waar goud, diamanten en juwelen worden verkocht, en de Leiyunshang en Cai Tong Pharmacy, die sinds 1861 in bedrijf is. Nanjing Dong Lu eindigt zijn race op het Volksplein (Renming Guangchang), de oude renbaan en het hart van Shanghai. Het is hier dat de groene ruimten, belangrijke administratieve kantoren en een groot aantal toeristische bestemmingen geconcentreerd zijn, zoals het Museum of Urban Planning en vooral het Shanghai Bowuguan Museum. Het Shanghai Museum is een culturele hotspot in China en concurreert alleen met musea in Beijing en Taipei. Het is mogelijk om de route door het park te vervolgen om uiteindelijk het Shanghai Art Museum te ontmoeten, dat zijn tentoonstellingen regelmatig verandert. Volg de Nanjing Xi Lu richting de Bund en u zult het beroemde Park Hotel ontdekken, dat in 1933 werd gebouwd en lange tijd de hoogste wolkenkrabber van Shanghai was.

Dan, voorrecht het bezoek van de oude stad en de oude Franse concessie. Het is de Shanghai van de kleine lanen, waar men van verrassing tot verrassing gaat, en getuige is van een veelheid aan scènes van het leven.

Het bezoek aan de oude stad (Nan Shi) zal de ochtend in beslag nemen. Als je vanuit Renmin Lu aankomt, zal de oude stad je een gezicht laten zien dat niet echt het zijne is. De gebouwen, die na renovatie worden gerenoveerd, hebben hun authenticiteit verloren en zijn slechts replica s van het verleden geworden. Ten noorden van de oude stad ligt de grootste belangstelling voor een bezoek aan de Yuyuan. In de 16e eeuw liet de gouverneur van Sichuan, Pan Yunduan, deze "tuin van de vreugde" (Yuyuan) aanleggen. En zoals in de stad Suzhou, beroemd om zijn fantastische "tuinen van geleerden", vindt u alle elementen van een harmonieus landschap in Chinese stijl: bonsais, rotsen met fantastische vormen die bergen oproepen, vijvers die doen denken aan meren en zeeën ..

Tegenover de Yuyuan staat de Chenghuang Miao, de tempel van de god van de stad. Deze, gebouwd in 1403, is de residentie van Huo Guang, lokale generaal die "God van Shanghai" werd. Het wordt vooral bezocht op de eerste en vijftiende dag van de maanmaanden, wanneer de maan vol of zwart is. In het midden van de binnenplaats staat een grote steen waar de gelovigen komen bidden en wierook branden. Op het dak van de tempel bieden twee uitgesneden draken hun bescherming aan de bezoekers. In tegenstelling tot de westerse mythologie spuwt de Chinese draak geen vuur maar water, waardoor het vuur dat zo vaak de houten fundamenten van de stad en de tempel bedreigt wordt gedoofd.

Na het verlaten van de Chenhuangtempel gaat u rechtsaf richting Fangbang Zhong Lu, beter bekend als de "Old Shanghai Street". Daar vind je alle denkbare "chineseerie": echt nep-antiek, het Rode Boekje, thee, posters met propaganda uit de maoïstische tijd, mooie gelakte dozen, aanstekers en Mao kaartspellen, oude camera s?

Als je Fangbang Lu verlaat terwijl je weggaat van Yuyuan, laat je het gerestaureerde deel van de oude stad achter je. De steegjes worden smaller, de gevels van de huizen zijn wat vervallen, de binnenkant van de binnenplaatsen laat je fietsen zien, kleren drogen en in de bocht van de weg kom je een groep oude Chinezen tegen die erg geconcentreerd zijn op hun ma-jong spel... De oude stad als geheel heeft de ingrijpende veranderingen in Shanghai overleefd, en een wandeling door de stad is een echte stap terug in de tijd.

De middag kan worden besteed aan een wandeling door de Franse concessie. Met het Xintiandi-district als uitgangspunt, bezoek je de site van het eerste congres van de Chinese Communistische Partij op Huang Pi Lu. Neem dan de Xingya Lu richting Fuxing Park. Wandel door dit voormalige "Franse park", dat nog steeds zeer actief is en nauwelijks is veranderd. Steek het park over en u komt aan op het kruispunt van Sinan Lu en Xiangshan Lu, de residentie van Sun Yat-sen, de vader van het "moderne China". De voormalige Franse Concessie is de thuisbasis van andere historische woningen, zoals die van Zhou Enlai en Song Qingling, de vrouw van Sun Yat-sen. Deze huizen geven een geschiedenisles en laten u toe om de binnenhuisarchitectuur van deze prachtige huizen van de Franse concessie te ontdekken.

U kunt dan naar de Huaihai Zhong Lu gaan en links afslaan: u heeft de Champs-Elysees van Shanghai voor u liggen, met zijn prestigieuze borden. Ga de laan af naar Shanxi Nan Lu en ga dan naar het noorden. Met straten omzoomd met platanen, oude huizen in Europese stijl genesteld in het hart van weelderige tuinen en winkels die bezocht worden door modieuze Sjanghai vrouwen, is dit deel van de wijk levendig en aangenaam om te bezoeken. Een paar stappen verderop bevinden zich de oude arbeiderswijken, echte "rode voorsteden" en kleine bakstenen gebouwen die rechtstreeks uit het 19e eeuwse Frankrijk lijken te komen. In een land waar de bulldozer koning is, is het behoud van hele districten een wonder. En om in de sfeer van de jaren dertig te blijven, sluiten we de avond af met een drankje in Ruijin Park.