CIRCUIT 13 JOURS - LE PLUS BEAU DE LA THAÏLANDE - ENTRE NATURE, DÉCOUVERTE ET BALNÉAIRE

Description du séjour

Hébergement

Programme du séjour

• jour 1

  Arrivée à Bangkok et premières visites.

  Nous vous attendrons à l’aéroport de Bangkok. Vous n’avez aucun souci à vous faire, l’aéroport est simple et, une fois que vous sortez, vous êtes automatiquement canalisé vers la porte 3 où tout le monde attend les arrivants. Nous aurons une pancarte avec l’indication « SIAM HOLIDAYS », aucune chance de ne pas se trouver. Au cas improbable où cela arriverait, il suffit d’appeler ce numéro : +66 890 966 052. En principe, la plupart des vols arrivent tôt le matin. Quand nous avons l’ensemble du groupe auprès de nous, nous prendrons notre van pour aller à notre hôtel. L’hôtel se situe dans l’un des quartiers les plus prisés de Bangkok. D’un très bon confort, il a la particularité d’être assez central. Matinée libre. Nous déjeunerons près du Grand Palais avant de le visiter, ainsi que le Wat Phra Kaeo (temple du Bouddha d’émeraude), le Wat Pho et le Wat Arun. Probablement le monument le plus visité de la Thaïlande, le Grand Palais de Bangkok est l'endroit où chaque visiteur doit se rendre au moins une fois dans sa vie. La construction du Grand Palais a débuté en 1782 sous le règne du roi Rama Ier, le fondateur de la dynastie Chakri, pour devenir une résidence royale. Il est depuis le plus grand symbole architectural de la Thaïlande. Le Grand Palais a servi de résidence royale importante jusqu'en 1925 et est maintenant utilisé à des fins cérémonielles seulement. Le Grand Palais est divisé en trois zones principales : la cour extérieure, qui abrite les bureaux royaux, les bâtiments publics et le temple du Bouddha d’émeraude ; la cour moyenne, où se trouvent les bâtiments résidentiels et d'État les plus importants ; et la cour intérieure, qui est exclusivement réservée au roi, à sa reine et à ses consorts. L'attraction principale de la cour extérieure est le temple du Bouddha d’émeraude, la résidence de la sculpture bouddhiste la plus sacrée de Thaïlande : Phra Kaeo Morakot (le Bouddha d'émeraude), qui a été sculpté à partir de jade vert de grande pureté, situé au milieu de sculptures dorées, d’ornements et de fresques de la salle d'ordination principale. Située au centre de la cour moyenne se trouve la salle du trône de Chakri-Mahaprasat, qui a été ordonnée par le roi Rama V pour devenir sa résidence et une grande salle du trône. La construction a débuté en 1876 et s’est achevée en 1882, révélant un style architectural exceptionnel combinant la structure européenne et les tuiles ainsi que les flèches traditionnelles des toits thaïlandais. L'intérieur présente des décorations sophistiquées inspirées de la Renaissance européenne, ornées de portraits royaux des monarques de la dynastie Chakri. Le bâtiment ne sert désormais que pour des fonctions d'État et des cérémonies royales. Code vestimentaire : les visiteurs doivent s'habiller convenablement. Les vêtements suivants ne sont strictement pas autorisés : 1) Shorts, mini-jupes, jupes courtes, pantalons ajustés et collants 2) Chemises et chemisiers transparents, ainsi que pantacourts 3) Chemises ou gilets sans manches 4) Sandales (sans courroies de cheville ou de talon) 5) Chemises à manches roulées 6) Jogging et pantalons de survêtement, coupe-vent, pantalons de sport Les épaules doivent être couvertes. Retour en fin d’après-midi et dîner à l’hôtel ou aux alentours.

• jour 2

  Maison de Jim Thompson et les klongs de Thonburi

  Après le petit-déjeuner, départ à 8h30 pour les Klongs (canaux dans Bangkok dont les bateaux-bus permettent de se déplacer hors des chemins terrestres). Ces bateaux-bus sont prisés des habitants de Bangkok car ils permettent, selon l’endroit où l’on veut aller, d’aller évidemment beaucoup plus vite que par voie terrestre, les encombrements n’existant pas. De notre embarcadère, nous gagnerons la station où se trouve la maison de Jim Thompson. Vous serez immergés dans la vie de tous les jours des habitants de Bangkok de classe très moyenne (les plus aisés prennent les taxis) et serez impressionnés par la dextérité des employés à bord chargés de collecter les billets. En effet, lors du passage sous les nombreux ponts, ceux-ci, marchant sur le bord du bateau à l’extérieur, doivent se baisser sous peine de se faire décapiter… Le casque dont ils sont affublés ne leur sert pas à grand-chose, mais il faut dire que les accidents sont vraiment rarissimes tant ils ont l’habitude. Maison de Jim Thompson Dans son écrin de verdure, assise sur la rive du canal Saen Saeb, la maison aurait sans doute disparu sans un legs laissé par un Américain nommé Jim Thompson. Son élégante enclave résidentielle, composée de six maisons thaïlandaises traditionnelles en teck, transportées d'Ayutthaya et de la communauté de Ban Krua de Bangkok, fait écho à la relation amoureuse de 30 ans de Jim Thompson avec l'art et le patrimoine culturel de l'Asie du Sud-Est. Architecte de formation et collectionneur avide d'objets d'art asiatiques, les yeux perçants de Jim Thompson et son flair pour le design ont insufflé la vie à tout ce qu'il touchait. Après sa libération du service militaire en 1946, Jim Thompson a décidé de s'installer en Thaïlande, où il a consacré plus de 30 ans à la renaissance de la soie thaïlandaise et l'a présentée aux maisons de mode les plus respectables du monde à Paris, New York, Londres et Milan. Il en va de même pour sa maison thaïlandaise, qui n'était pas une maison ordinaire en teck mais un complexe rempli de collections incongrues d'antiquités, presque un musée, mais qui incarne la vie de Jim Thompson et ses passions. Un jour, en 1967, alors qu’il était à l’apogée de son succès, il a mystérieusement disparu dans la jungle malaisienne, et ainsi a commencé l'héritage de Jim Thompson... Maître de son propre métier Pendant que vous vous promenez d'une pièce à l'autre, vous ne pouvez pas vous empêcher d'admirer l'éclectisme réfléchi de Jim Thompson et l'attention méticuleuse aux détails. Son goût sophistiqué et sa connaissance approfondie de l'art de l'Asie du Sud-Est brillent à travers les rares collections d'antiquités et d'art placées avec goût dans chaque pièce, qui enrichissent l'ambiance générale plutôt que de simplement montrer sa richesse. Tout en respectant les traditions et les coutumes locales, il n'était pas un esclave de celles-ci non plus. L'escalier et les salles de bains se trouvent à l'intérieur, plutôt qu'à l'extérieur comme on le trouve normalement dans les maisons traditionnelles thaïlandaises. Les maisons satellites, qui normalement seraient reliées par une zone ouverte, sont toutes regroupées sous un toit avec un passage couvert. Et les panneaux décoratifs des fenêtres, qui font traditionnellement face vers l'extérieur, font face à l’intérieur. L'adaptation habile de Jim Thompson du style local en fonction de son éducation occidentale avait des années d'avance sur son temps, rendant une tournure intemporelle à ce qui serait autrement étiqueté comme « classique » ou simplement « colonial ». La marque Jim Thompson Après la mystérieuse disparition de Jim Thompson, un administrateur nommé par la Cour, qui devint 10 ans plus tard la Fondation James HW Thompson, prit la direction de sa maison et de ses biens. Aujourd'hui, la marque Jim Thompson s'étend également à un centre d'art, une boutique souvenir, un restaurant et un café, ainsi qu'à des installations de banquets situées dans le même voisinage. Avec une terrasse en plein air au bord du canal, le Hall Araya élégamment aménagé accueille des rassemblements de 40 à 80 personnes, qu'il s'agisse d'une fonction corporative, d'une réunion, d'un défilé de mode, d'un banquet de mariage, d'une conférence de presse, de déjeuners privés ou de dîners. Nous déjeunerons près de la maison de Jim Thompson puis nous nous dirigerons vers le quartier de Thonburi pour une expérience particulière : visiter les klongs. Ces klongs ont gardé toute leur authenticité et l’on y voit sur les côtés des habitats anciens et assez particuliers. On y rencontre aussi très souvent des varans qui font partie du décor. On est ici dans une ambiance de calme, à la campagne et auprès d’une population très accueillante qui voit très peu de touristes. Nous pouvons voir des vergers, des petites pépinières d’orchidées, des jardins… Un autre monde dans une mégapole. Très étonnant. L’excursion dure 3h et mérite vraiment d’être vécue. Retour à notre hôtel vers 17h30 et dîner aux alentours de l’hôtel.

• jour 3

  Palais Royal de Bang Pa-In et visite d'Ayutthaya avant de s'envoler pour Chiang Mai.

  Nous partirons vers 8h30 pour Ayutthaya en van privé. À moins de cent kilomètres de Bangkok, Ayutthaya est aujourd'hui une petite « préfecture » de 80 000 habitants, paisible. Mais à son apogée, cette ancienne capitale royale comptait 1 million d'âmes... Elle était la ville phare de toute l'Asie du Sud-Est au XVIIe siècle. Les rois européens y envoyaient alors des ambassadeurs, et la ville attirait les marchands du Japon à l'Europe de l'Ouest. Fondée en 1351, elle fut totalement détruite par les Birmans en 1767. Il nous reste de cette époque les ruines des temples, disséminées dans la ville moderne, et les témoignages laissés par les visiteurs étrangers qui la décrivaient comme d'une inoubliable splendeur, ou la comparaient à Venise en raison de la présence de ses nombreux canaux à l'époque. Le royaume de Siam s'étendait alors au-delà des frontières actuelles de la Thaïlande. Durant plus de quatre siècles, Ayutthaya fut la capitale royale. Trente-trois souverains de diverses dynasties régnèrent sur ce vaste territoire, avant la chute d'Ayutthaya lors d'une des nombreuses guerres contre les Birmans, et le déplacement de la capitale à Thonburi. Vous visiterez d'abord, en chemin, Bang Pa-In, le palais royal d'été, avant d’arriver à Ayutthaya. Vous visiterez les trois temples principaux (le temple de la Victoire, le temple Mahathat et le temple Srisanphet), avec bien sûr le parc historique, à votre rythme. Nous déjeunerons à Ayutthaya. Nous quitterons Ayutthaya vers 15h30 pour nous rendre à l’aéroport de Bangkok. Nous prendrons notre vol pour Chiang Mai à 18h40 pour une arrivée à 20h, soit vers 21h à notre hôtel. Notre hôtel est au centre de la vieille ville, très bien placé et très confortable, avec une piscine et un restaurant sur place. Nous dînerons à proximité de l’hôtel en arrivant.

• jour 4

  Wat Phra Lat et Doi Suthep, ainsi qu'une ferme d'orchidées et des temples de la vieille ville.

  Nous partirons à 8h30 pour aller visiter le Wat Phra Lat. Ce temple est situé à environ 20 mn de la ville et présente la particularité d’être dans un environnement forestier très beau et d’une totale tranquillité, car peu connu. C’est un endroit assez surprenant et une visite à vraiment faire quand on est à Chiang Mai. Après la visite du Wat Phra Lat, nous nous rendrons au célèbre temple Doi Suthep. Ce temple, à une altitude non négligeable, est un incontournable à Chiang Mai et offre une vue fantastique sur la ville. Les courageux pourront gravir les 300 marches, sinon pour les autres, il y a un téléphérique permettant d’économiser son énergie (souvent, on fait la montée en « mécanisé » et la descente à pied, beaucoup plus facile…). Après la visite du temple, nous irons visiter une très belle ferme d’orchidées. Vous verrez ici toutes les sortes d’orchidées présentes en Thaïlande, avec de surcroît une réserve de papillons qui butinent les orchidées. C’est vraiment un très beau spectacle. Nous pourrons déjeuner sur place, où le restaurant propose un très bon buffet. L’après-midi, de retour à Chiang Mai, nous partirons en TUK TUK (indispensable de faire du tuk tuk quand on est en Thaïlande et cela fait travailler la population locale) pour aller visiter le temple Wat Chedi Luang, qui est l’un des plus beaux temples de Chiang Mai. La majesté du lieu et le calme sont par ailleurs agréables. Facile d’accès, le temple est situé en centre-ville. La visite dure entre 1 et 2 h selon le temps que l’on veut y passer. Nous irons ensuite visiter le temple Wat Phra Singh, qui est un incontournable à Chiang Mai. Très beau temple doré à l’or fin où les moines aiment discuter si on le souhaite, certains visiteurs pouvant s’initier à la méditation. Nous terminerons par la visite du Wat Chiang Man, qui est un petit temple mais très beau avec ses sculptures d’éléphants. Déjeuner dans la vieille ville. Nous rentrerons à l’hôtel entre 17h et 18h et nous irons dîner à proximité ou au marché de nuit.

• jour 5

  Journée éléphants dans un sanctuaire éthique.

  Nous serons pris à l’hôtel par le van de la réserve d’éléphants. Nous irons dans une réserve où les éléphants ne travaillent pas, ne se prêtent pas à des jeux ou spectacles, mais sont simplement bien traités. Ils sont ici recueillis et parfois sauvés de la maltraitance. On viendra nous chercher à 8h à notre hôtel pour rejoindre la réserve, située à environ 1h30 de route. En chemin, nous pourrons admirer de très beaux paysages. Durant cet après-midi, outre le fait de prendre soin des éléphants, nous prendrons aussi un bain de boue avec eux, pour terminer dans la rivière. Il faudra donc apporter un change pour s’habiller après le bain, ainsi qu’un maillot de bain, bien sûr… Ici, on ne monte pas les éléphants car c’est pour eux une souffrance, mais nous prenons simplement soin d’eux et jouons avec eux. À noter que nous aurons un repas traditionnel pour le déjeuner, préparé par une femme de la tribu Akha, car ici nous sommes en pays Akha, avec de nombreux petits hameaux perdus dans la montagne. Si vous avez des appareils photo ou des caméras, nous pourrons les prendre en charge durant la baignade. Nous avons un sac étanche prévu pour aller dans l’eau (même si nous n’allons pas dans l’eau avec les appareils, bien évidemment…) C’est vraiment un moment magique et il faut savoir que les fonds récoltés par le paiement des forfaits sont principalement utilisés pour la sauvegarde et l’entretien des éléphants, ainsi que pour la vie sommaire de ceux qui vivent ici. Nous serons de retour à l’hôtel vers 17h30 et nous dînerons à l’hôtel ou à proximité.

• jour 6

  Ferme organique de Suan Lahu et village tribal de la tribu Mu Seu.

  Nous partirons à 7h en van privé pour visiter une ferme de café organique dans la montagne, à 90 km au nord de Chiang Mai. Sur place, nous pourrons visiter la plantation de café et nous faire expliquer les particularités de cette culture. Nous serons attendus et serons les seuls visiteurs (déjeuner inclus). Après la visite et le déjeuner, nous irons dans le village à côté, de la tribu des Mu Seu, où les habitants sont charmants et vraiment très gentils. En redescendant, au moment où nous gagnerons la route principale, nous ferons un arrêt au « hot spring ». Cette zone est une zone volcanique et des sources d’eaux chaudes émergent des entrailles de la terre. Vous verrez des marchandes d’œufs qui proposent de faire cuire des œufs dans la source… original… Nous serons de retour vers 16h30 – 17h à notre hôtel et nous dînerons dans la vieille ville.

• jour 7

  Transfert pour le parc national de Khao Sok

  Nous quitterons l’hôtel à 9h30 pour aller à l’aéroport. Nous prendrons notre vol à 11h10 pour Surat Thani, où nous arriverons à 13h. Nous arriverons à notre hôtel vers 14h30. Nous pourrons déjeuner en arrivant. Fin d’après-midi libre avec possibilité de balade aux environs de l’hôtel. Notre hôtel, d’un très bon confort, a aussi l’avantage d’être près du barrage où se trouve l’embarcadère pour visiter le lac, et non loin des départs de trek. Le lac est très grand et il est intéressant de ne pas devoir faire 2h de route pour faire une activité, et ainsi participer à moins de pollution. Nous dînerons au restaurant de l’hôtel.

• jour 8

  Trek d'une journée dans la jungle avec un guide ranger.

  Nous partirons le matin pour une journée dans la jungle avec un guide ranger (il est interdit de partir sans guide, ceci pour des raisons de sécurité). Le guide saura nous montrer les plus belles choses de la faune et de la flore, qui sont ici très protégées. Le parc national de Khao Sok est en effet l'un des seuls en Asie du Sud-Est à posséder une jungle encore très vierge et très authentique. Nous déjeunerons dans la jungle et serons de retour en fin d’après-midi à notre hôtel, où nous dînerons.

• jour 9

  Journée d'excursion sur le lac de Khao Sok.

  Nous partirons le matin pour une journée d’excursion sur le lac. Nous déjeunerons dans une maison-radeau où nous pourrons nous baigner. Nous naviguerons ensuite en canoë le long de la rivière Sok jusqu’à la grotte, que nous atteindrons après une petite (et courte) randonnée. Nous serons de retour en fin d’après-midi.

• jour 10

  Transfert sur l'île de Koh Lanta.

  Nous quitterons l’hôtel vers 8h pour prendre la route pour Krabi, où nous arriverons au port « Lam Kruat Pier » vers 11h. Nous prendrons un van et un ferry pour nous rendre sur l’île de Koh Lanta, où nous arriverons à notre hôtel vers 14h. Nous déjeunerons en arrivant. Notre hôtel, très confortable, est à 1 minute de la plage. Il est très calme, avec un environnement magnifique et une piscine. Nous pourrons prendre les repas aux alentours de l’hôtel, où l’on trouve de nombreux restaurants locaux, ou en dehors, au gré de nos promenades ou excursions.

• jour 11

  Journée de visite des îles et snorkeling.

  Nous quitterons l’hôtel à 8h00, où un van viendra nous prendre pour nous emmener au port afin d’embarquer pour une journée de découverte et de snorkeling. Nous visiterons 5 îles parmi les plus belles et les meilleurs spots de snorkeling : Ko Mook, Ko Chueak, Ko Waen, Ko Kradan et Ko Ngai. À Ko Mook, vous serez émerveillé par la visite de la grotte d’émeraude. Vous nagerez dans un tunnel (le guide vous éclairera et vous serez à la queue leu leu pour des raisons de sécurité, équipé d’un gilet de sauvetage). Le tunnel vous fera découvrir une eau vraiment couleur émeraude, d’où le nom de la grotte. C’est un spectacle fantastique. Après une centaine de mètres, vous arriverez dans un ancien cratère de volcan où se trouve une petite plage. Ici, pas de soleil car le cratère est étroit, mais le sommet est très haut, avec une image comparable au film Avatar et ses plantes arborescentes accrochées à la falaise. Les appareils photo, caméras, iPhone et autres objets seront placés dans un sac étanche afin que vous puissiez prendre des photos sur la plage. Sur les différents spots de snorkeling, vous pourrez voir de gros poissons, des barracudas, des poissons-perroquets et bien d’autres espèces colorées. Nous déjeunerons en route (à bord du bateau ou sur l’une des îles), où un buffet nous sera servi. Retour prévu vers 17h.

• jour 12

  Journée libre à Koh Lanta

  Nous serons là pour vous guider, vous expliquer et trouver pour vous les meilleures excursions ou activités.  

• jour 13

  Retour sur Bangkok

  Départ à midi de l’hôtel pour rejoindre l’aéroport de Krabi. Notre vol part à 15h40 pour arriver à Bangkok à 17h. Nous déjeunerons à l’aéroport.