Sri Lanka 50 nuances de vert

Vous êtes accueillis par votre chauffeur à votre arrivée à Colombo. Vous voilà arrivés en terre tropicale, avec comme première étape, Negombo.  Proche de l’aéroport, Negombo est idéale pour se reposer après un long vol.

On peut encore y voir aujourd’hui de nombreux monuments et églises coloniales comme l’église Sainte-Marie, construite de 1874 à 1922. D’ailleurs, abritant une forte communauté de Catholiques, la ville est surnommée la « Petite Rome ». 

Selon l’heure où vous arrivez, nous vous proposons une balade sur le canal hollandais, le mal nommé puisque celui-ci existait deux siècles avant la colonisation hollandaise. C’est une belle entrée en matière… rencontre avec la nature… à faire pour apprécier le magnifique coucher du soleil.

Nuit à Negombo

Le matin, nous vous conseillons de découvrir de bonne heure, la ville de Negombo ainsi que le marché aux poissons. Au nord du Fort sur le front de mer. Ce  marché est considéré comme l'un des plus gros au Sri Lanka. Très populaire et authentique, il se déroule chaque matin sur la lagune sablonneuse de Negombo. Dès l’aube, les bateaux débarquent sur la plage avec leurs prises. . Ne manquez pas le retour des pêcheurs de crevettes tirant leurs filets sur la plage avant de transporter leurs prises au marché aux poissons L’activité bat son plein entre 6 h et 10 h : tri des poissons, découpe et salaison, ventes à la criée et négociations… Un spectacle aussi étonnant qu’instructif.

Prenez la route vers le triangle culturel, vous traversez tout type de paysages faits de cocotiers, de rizières, de jungle….

En chemin, visitez l’ancien royaume de Yapahuwa. Un peu en dehors des sentiers battus, Yapahuwa est la forteresse de granit qui accueillit autrefois la dent de Bouddha, aujourd'hui conservée à Kandy. A Après avoir gravi les nombreuses marches de la forteresse, vous serez récompensé par une superbe vue à 360° sur les alentours !

Avant le coucher de soleil vous pourrez aussi visiter Mihintale, situé à une quinzaine de kilomètres d’Anuradhapura et considéré comme un point d’entrée du Bouddhisme, dans ce village perché sur une colline ou vous gravirez 1800 marches pour y accéder. C’est ici que Mahinda, le disciple de Bouddha, vint s’installer pour répandre la parole de son maitre. Une fois en haut, le paysage en vaut l’effort.

Vous continuez vers la ville d’Anuradhapura.

Nuit à Anuradhapura  

Anuradhapura était l’une des anciennes capitales du centre culturel, classé patrimoine mondial de l’unesco, Aux abords de la ville nouvelle, les multiples vestiges de l’ancienne capitale du Sri Lanka (entre le IVè et le Xème siècle) se dresse fièrement sur des kilomètres de verdure. On s’y promène à vélo, à pied ou en tuk tuk à la recherche des stupas les plus impressionnantes, les temples les plus sacrés et les ruines les plus adulées. Un véritable voyage dans le temps qui permet de toucher du doigt la splendeur passée de cette ville.

Puis vous prenez la route vers Sigiriya, en chemin vous pourriez faire un petit crochet pour aller voir la statue du Bouddha Aukana située à l`ouest de grand lac de Kalawewa, qui du haut de ses 12 mètres, est l’une des plus hautes du pays, mais aussi l’une des plus anciennes et mieux conservées. Elle résulte d’un concours que s’était lancé un maitre sculpteur et son apprenti.

Vous pourriez aller découvrir la réserve naturelle de Ritigala, qui abrite un ancien monastère bouddhiste. Ces ruines, datant du 2e siècle Av-JC, sont au milieu de la jungle, ce qui rend la balade à pied très agréable. Votre chauffeur vous accompagne pour cette visite. Installation à votre hôtel à Sigiriya.

Nuit à Sigiriya

Le matin, visite de Polonnaruwa, ancienne cité qui fut la capitale royale du Sri Lanka durant les XIe et XIIe siècles, et s’étend sur une dizaine de km2. Vous pourrez visiter les ruines de palais, de temples, mais surtout Kalu Gal Vihara, un ensemble de 4 statues de Bouddha taillées dans le granit. La visite peut aussi se faire à vélo. Le musée archéologique vaut aussi le détour.

Puis, vers 15h00, partez pour un safari en jeep dans le parc national de Minneriya, réputé pour sa population d'éléphants qui avoisine les 400. On peut y voir d'autres animaux sauvages : crocodiles, buffles, biches, varans, cormorans, pélicans et autre multitude d'oiseaux. Le parc est également intéressant pour ses paysages, entre marécages, lacs et montagnes se dessinant à l'horizon.

Le sioir, juste avant le coucher du soleil, vous pourriez faire l’ascension de la colline de Pidurangala, juste à côté du rocher du lion, qui a une importance archéologique. Une balade en pleine nature, qui vous permettra de profiter d’un magnifique point de vue une fois au sommet, notamment sur le rocher de Sigiriya, et le parc de Minneriya plus loin. Au sommet vous verrez les ruines d’un monastère, des statues de Bouddha, des grottes etc. Une belle balade encore peu fréquentée.

Nuit à Sigiriya  

Tôt le matin pour éviter les foules, visite de la forteresse du roi fou Kashyapa (Vème siècle) perchée à 200 mètres de haut, sur un bloc de granit rouge, le Rocher au Lion de Sigiriya. Nous vous conseillons tôt le matin pour éviter les foules.  L’aménagement hydraulique du site est hautement sophistiqué et les Demoiselles (concubines royales ou apsaras, nymphes célestes) peintes sur les parois de pierre, sont exceptionnelles : par leur beauté et parce qu’elles sont les seules images féminines connues pour la période au Sri Lanka. Classé à l'UNESCO, il est le site le plus visité du Sri Lanka.

Plus tard, nous vous proposons d’aller découvrir le Temple d'Or de Dambulla, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.  Ce monastère comprenant cinq sanctuaires est un haut-lieu de pèlerinage. C’est d’ailleurs l’un des ensembles de temples-cavernes les plus grands et les mieux conservés du Sri Lanka. Il abrite plus de 150 statues et des peintures de l’école de Kandy. Profitez aussi du très beau panorama sur les environs.

Puis, vers Matale, vous visitez un jardin d’épices & plantes médicinales. Vous commencez par faire le tour du jardin, simple mais très bien entretenu. Vous découvrez le mode de culture et de récolte de nombreuses plantes et vous en apprenez plus sur leurs usages culinaires et vertus médicinales. Vous verrez notamment : cannelier, poivrier, muscadier, giroflier curcuma, ou encore arbre chocolatier.

Kandy, dernière capitale royale de l'île, conserve une atmosphère aristocratique. Partez à la découverte du centre-ville à pied, en commençant par la visite du temple de la Dent, temple bouddhiste sacré. Le site est richement décoré et abrite la relique de la dent de Bouddha.

Nuit à Kandy

Nous vous proposons ce matin de visiter le Jardin Botanique de Peradeniya qui s'étend sur 60 ha au bord de la rivière Mahaweli. A voir absolument : l'aller de palmiers royaux, les arbres à boulets de canon, la collection d'orchidées, les parterres de fleurs multicolores. Ce jardin offre une très belle balade, un incontournable, on le dit l'un des plus beaux jardins botaniques du monde.

En début d’après-midi, vous pourriez retourner flâner dans la ville de Kandy. Au cœur même de la ville se trouve le lac de Kandy (ou lac Bogambara), qui attire de nombreux promeneurs.  Vous pourriez ensuite parcourir le marché de légumes non loin du lac, très animé et parfois encombré de rabatteurs mais qui vaut le détour pour la diversité des produits et pour l’ambiance.  Vous pourrez également aller faire le plein de souvenirs chez Selyn, seule boutique labellisée commerce équitable du Sri Lanka. On y trouve plein de jolies choses faites à partir de coton bio. Allez decouvrir aussi les artisans de Batik, ou The Kandyan Arts & Crafts, vous y trouverez de nombreux sculptures en bois, vêtements, bijoux, cartes postales etc…

A 17h00, venez Découvrir la culture sri-lankaise en assistant à une performance de danses traditionnelles kandyennes ! Datant des rois Kandyens, ces danses rituelles et religieuses, aux splendides costumes bariolés, font toujours partie intégrante de la richesse culturelle de l’île et valent le détour. Très appréciée à Kandy, ce type de représentation couvre de nombreuses traditions dans un style original et divertissant.

Nuit à Kandy

Tôt le matin vous pouvez explorer la réserve du foret royal d’Udawathakele à Kandy. Baladez-vous dans cette zone naturelle protégée pour observer la jungle tropicale. Vous pourriez voir des biches, et entendre beaucoup d’oiseaux. ! 

Continuez en direction de Maussawa. La route se fait plus sinueuse et grimpe petit à petit. Nous sommes dans la région agricole montagneuse du centre du Sri Lanka à 980 m d’altitude ; arrivée à la réserve écologique de Maussawa Estate, ancienne terre à thé de 20 ha restaurée, reconstruite et préservée en forêt analogue bio diversifiée, identique à ce qu’elle était à l’origine de ce lieu ; la végétation y est luxuriante et très variée. Vous séjournerez dans un bungalow traditionnel ou dans des cottages écologiques uniquement construits avec les matériaux pierre et bois du jardin, dont les terrasses dominent toute la vallée alentour, rizières et forêt tropicale. Installation dans votre Eco lodge, Pour diner, découvrez des produits servis au restaurant sont issus des jardins potagers biologiques ou d’organisations de petits producteurs alentours.  

Nuit à Mauwawa

Journée a Eco Lanka, cet endroit rêvé pour les amoureux de la nature, curieux de nouveaux horizons, recherchant calme, tranquillité et découverte de l’authenticité du pays. Ce paradis caché, à la faune et à la flore dense, vous dévoilera le charme et le mystère du Sri Lanka en harmonie totale avec la nature. Lors de la présence des propriétaires français, vous pourrez partager les histoires sur l’ancien Ceylan et sa restauration en Sri Lanka. Le guide vous fera aussi découvrir toutes les variétés de la richesse de cette nature exubérante et leur utilisation traditionnelle. Un Ecotourisme (membre de l’ATES) a été fondé respectant les activités agricoles des villageois travaillant sur ce lieu. Plusieurs trekkings guidés peuvent être organisés en fonction du temps et du niveau pour découvrir d’anciennes variétés d’espèces végétales bio diversifiées endémiques et traditionnelles, et observer de 80 oiseaux recensés, papillons et autres espèces endémiques. Visitez les ateliers de transformations traditionnelles des végétaux, plantes, légumes et fruits pour en faire du Kitul. Visite guidées du village d’Halpola dans la jungle, des rizières, du temple traditionnel, baignade dans la rivière ou dans les cascades de la forêt sauvage à proximité…

Nuit à Maussawa

Le matin, profitez de votre eco-lodge et des activités proposées.

Vers l’après-midi, vous prenez la route en direction de Dalhousie. (Appelé Maskeliya par les locaux), qui se trouve aux pieds de l'Adam's Peak. Profitez de magnifiques paysages qui longent votre route, faits de lacs, de monts vallonnés et de plantations de thé. Détente à votre hôtel pour vous reposer avant le départ vers Adam's Peak.

Profitez de votre journée pour vous reposer en vue de l’ascension de l’Adam’s Peak.

Vers 22h, vous commencer votre trek pour rejoindre le sommet de l’Adam’s Peak au lever du soleil. Il est dit qu’au sommet de la montagne, on trouve, creusée dans la roche, une cavité de presque deux mètres, censée être une empreinte de pas. Les hindouistes y voient la trace du passage de Vishnu, ou encore de Shiva.

Les musulmans prétendent qu'il s'agit de l'empreinte que fit le pied d'Adam, lorsqu'il est sorti du Jardin d'Éden, dont l'île de Ceylan est très proche, et tomba sur Terre, ce qui explique le nom donné à la montagne. On prétend aussi qu'il s'agit de l'empreinte de pied de Bouddha, ou de Saint Thomas.

Nuit à Dalhousie

Embarquez à bord d’un train depuis Hatton jusqu’à Ella (places assises sous réserve de disponibilités). Sous vos yeux défilent les plus beaux paysages d’Asie, faits de plantations de thé à l’infini. Votre chauffeur vous récupère à la gare et vous continuez la route pour rejoindre votre hôtel à Ella, Installation à votre hôtel.

Nuit à Ella

Le matin, votre guide trek vous accueille et vous explique le déroulement de votre journée de trek. Plusieurs itinéraires sont possibles selon votre niveau et votre envie. Vous pourriez gravir Ella Rock, ou plutôt vous perdre dans la campagne de Bandarawela, pour traverser villages, potagers et rizières. Haputale offre aussi de beaux treks au cœur des champs de thé. Selon le parcours, possibilité d’aller se baigner dans une cascade, de traverser des forets d’eucalyptus et de visiter une usine de thé, l’occasion d’en apprendre plus sur le processus de fabrication de ce breuvage national. Rencontre avec les cueilleuses et démonstration de la cueillette !

Nuit à Ella

Le matin, nous vous conseillons l’ascension du Little Adams Peak. 2 heures de randonnée facile le long des champs de thé. Rendez-vous ensuite au fameux Pont Neuf Demodara (Nine Arch Bridge) d’où vous verrez peut-être passer un train.

Quittez les paysages verdoyants pour vous rendre vers la zone sauvage d’Udawalawe. En chemin, admirez les belles chutes de Ravana. Arrivée à Udawalawe et installation à votre hôtel.

Vers 15h00, vous partez pour un safari en jeep au travers de ce parc aux hautes herbes, qui vaut le détour pour sa population d’éléphants et son abondance d’oiseaux. On peut également y voir des crocodiles, des ours, des sambars, des varans, et même des léopards pour les plus chanceux. Un guide naturaliste vous accompagnant, vous bénéficierez de toutes les explications nécessaires mais aussi de ses yeux affutés pour repérer un animal dans les fourrés. Le parc fut créé en 1972.

Nuit à Udawalawe

Dans la matinée, vous pourriez visiter Elephant Transit Home. Le foyer de transit des éléphants d'UdaWalawe appartient au Department of Wildlife Conservatory (DWC). Vous pouvez vous y rendre pour assister au nourrissage qui a lieu toutes les trois heures de 9h à 18h. Les bébés éléphants qui y sont élevés sont libérés quand ils atteignent un certain âge. Le centre accueille une quarantaine d'éléphanteaux.

Puis vous partez en direction de la côte, considérée comme une des plus belles de l’ile. Vous découvrirez des beautés cachées le long de votre route. Faites une pause afin d’explorer Matara et découvrir le phare de Dondra, l’un des plus hauts d’Asie. Le phare est encore activement utilisé. Il aide au guidage des navires le long de l’océan Indien. Vous pourrez également apercevoir les pêcheurs sur piquet d’Ahangama.

Vous pourriez aller visiter le ‘’Blow Hole ‘’ sur la côte sud, vers Tangalle. Le spectacle est impressionnant car ce Blow Hole, phénomène naturel, est provoqué lorsque l'eau de mer se précipite à travers une caverne submergée et est poussée vers le haut. En effet, à fréquence élevée mais irrégulière, on peut voir sortir des rochers un énorme jet d'eau de mer !

Nuit à Mirissa     

Une variété d’excursions est possible dans les environs tels qu’une croisière d’observation des baleines ou aller découvrir  les plages de Rekawa : La ponte des tortues sur la plage de Rekawa est un moment magique à vivre lorsque l'on voyage au Sri Lanka. Dans cette ville du sud de l'île, la population s'est associée au Turtle Conservation Project, une ONG qui protège les zones de ponte sur tout le littoral. Isolée par les dunes et la végétation, la plage devient alors le théâtre du va-et-vient des tortues géantes. Lors de la période de ponte, cinq espèces de tortues marines, dont certaines menacées, viennent pondre plusieurs centaines d'œufs sur cette plage pendant la nuit. Si vous devrez parfois vous promener plusieurs heures avec le guide pour les apercevoir, le spectacle rare et émouvant de la ponte des tortues à la tombée du jour en vaut néanmoins la chandelle.

Vous pourriez tout simplement lézarder sur la plage. Ne manquez pas de déguster un poisson frais le soir, servi sur la plage.

  Nuit à Mirissa

Aujourd’hui, après avoir profité une dernière fois de la piscine de votre hôtel, vous prenez la route et remontez la côte pour atteindre le Fort de Galle, ce bijou architectural aux diverses influences coloniales.

Le fort, construit au 17e siècle par les hollandais, est un village paisible et accueillant. Il est totalement déconnecté du reste de la ville. Vous apprécierez les remparts, mais également le phare ainsi que les nombreuses églises et petites boutiques.

Baladez-vous dans les rues du fort et profitez-en pour acheter vos souvenirs !

Nuit à Galle

Toutes les bonnes choses ont une fin ….  Aujourd’hui votre chauffeur vous reconduit à l’aéroport en fonction de vos horaires de vols.

Nous espérons que vous repartirez avec plein de beaux souvenirs en tête

***FIN DE VOTRE TOUR***