Sur les pas de Bouddha

Vous arrivez à Delhi, la capitale de l’Inde et serez transférés à votre hôtel en voiture avec chauffeur. En traversant la ville jetez un œil sur la majestueuse Delhi créée par Lutyens, vous verrez un de ses monuments emblématiques qui domine, l’India Gate, vous pourrez entrevoir le Rashtrapati Bhawan (la résidence du Président) et apprécier les espaces verts, les rues larges et les boutiques de rue colorées de Janpat. Nuit à Delhi.

Offrez-vous toute une journée de visites touristiques à Delhi. Visitez le National Museum et le World Bhuddist Centre. Nuit à Delhi.

Prenez le vol pour Gaya. Arrivée à l’aéroport de Gaya et transfert à BodhGaya, lieu où le Prince Siddhartha a atteint l’éveil. Cette petite ville-temple est comparable à la Mecque des pèlerins. Elle attire chaque année de nombreux visiteurs à la quête de solitude et souhaitant méditer.

Le temple de Mahabodhi est l’endroit le plus sacré de la ville et est vénéré par les pèlerins bouddhistes et les hindous autochtones qui considèrent Bouddha comme une réincarnation de Vishnou. De plus, de nombreux monastères et temples offrent une tranquillité monastique.

Allez en voiture à Rajgir, la première capitale du royaume de Magadha où Bouddha a passé 12 ans et où il a convoqué le premier conseil bouddhique. C’est l’un des lieux les plus vénérés du bouddhisme et du jaïnisme. Visitez également les vestiges de l’Université de Nalanda, autrefois un grand pôle d’enseignement.

Allez en voiture à Vaishali, le lieu de naissance de Mahavira, le dernier Tirthankara pour les adeptes du jaïnisme. Ce fut aussi le lieu où Bouddha a prononcé son dernier sermon et annoncé son Nirvâna imminent. Appréciez la majesté du pilier Ashok, le réservoir Lotus et le temple hindou de Chaumukhi Mahadeva.

Kushinagar est un autre lieu de prédilection des pèlerins bouddhistes. C’est dans cette ville sainte que Buddha a rendu son dernier souffle et a atteint l’état de Nirvâna. Dans la matinée, visitez le temple Maha Nirvana, le Stupa de Ramabhar et dirigez-vous ensuite vers le centre bouddhiste et les monastères sri-lankais ou le Japon moderne. Entrez au Népal et passez la nuit à Lumbini, le lieu de naissance du Seigneur Bouddha, qui est également classé au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Excursion le matin à Kapilavastu qui a été redécouverte en 1890 au sein d’une forêt dense de sal. Admirez le pilier d’Ashoka (datant de 249 av. J.C.), un temple de Maya Devi, les ruines d’un ancien monastère et quelques nouveaux stupas. Dans l’aprèsmidi, continuez votre chemin jusqu’à Sravasti en Inde. Visitez les vastes ruines de cette ancienne ville et le monastère de Jetavana.

Dirigez-vous vers Varanasi, l’endroit le plus sacré pour les pèlerins hindous. Promenez-vous dans la vieille ville, un labyrinthe d’étroites ruelles menant aux ghats sacrés, et ne manquez absolument pas de voir la cérémonie de « Ganga Aarti » qui a lieu au coucher du soleil. Nuit à Varanasi.

Commencez votre journée par une promenade en bateau sur le Gange qui est le fleuve sacré de l’Inde. Vous pourrez voir des pèlerins se baigner dans le fleuve. Continuez votre visite de cette ville-temple en passant d’un temple à l’autre : le temple doré de Vishwanath, le Temple de Durga, le Temple de Tulsi Manas. Visitez le sanctuaire de Sarnath où Bouddha a tout d’abord enseigné le bouddhisme après son éveil. Nuit à Varanasi.

Prenez un vol pour New Delhi. Dans la soirée, vous serez conduits à l’aéroport International pour prendre le vol de retour pour votre pays.