YUNNAN - Trek sur la montagne sacrée Tibétaine du Kawa Karpo - 8 jours

Nous nous retrouvons ce matin dans la vieille ville de Shangri-La puis artons à bord d'un véhicule en direction du temple Ringha. Nous prenons le temps de visiter de ce petit temple isolé, d'observer les pèlerins, puis nous revenons en 4h de marche environ vers la vieille ville de Shangri-La en passant successivement plusieurs petits cols. La marche est facile, et permet de s'acclimater à l'altitude du plateau tout en douceur. Nous pique-niquons en chemin, et prenons un véhicule en début d'après-midi pour la ville de Deqin. La route tout au long de ce voyage (4 heures) laisse apercevoir des paysages superbes, entre le plateau de Shangri-La, les gorges du fleuve Yangzi, les monts enneigés de Baima (~5600m), puis l’arrivée sur Deqin, la vallée du Mékong et la vue sur le Kawa Karpo, majestueux du haut de ses 6740m. Nous dormons à Feilasi, 10km après Deqin, et avons l’occasion de voir le soleil se coucher sur les pics de la chaîne du Kawa Karpo (appelé Meili Xueshan en chinois mandarin) - 4h30 de transport et 4h de marche pour cette journée -

Selon la météo, nous pouvons ce matin profiter des premières lueurs donnant sur le Kawa Karpo puis nous prenons un transport vers Xidang, village à la fin de la route et début de la petite kora (pèlerinage circumambulatoire tibétain). Nous entamons la montée vers 10h. Nous atteignons le col de Namzong à 3660m d’où nous apercevons le massif du Kawa Karpo et son point culminant (6740 m). Les drapeaux de prières donnent un caractère sacré dans ce lieu naturel. Nous descendons vers le village tibétain de Yubeng, niché dans le cirque du même nom. Dîner et nuit dans une auberge de montagne tibétaine au village haut de Yubeng - 0h45 de transport et 5h30 de marche pour cette journée -

17 kilomètres au programme pour cette journée. Après une bonne demi-heure de marche sur plat, puis une longue ascension dans la forêt, nous passons un petit col et arrivons dans un cirque où nous faisons face à des murs de 3000 mètres de hauteur! Quelques cabane en bois marquent l'emplacement du « camp de base » du Kawa Karpo, d'où deux expéditions Sino-Japonaises partirent pour tenter d'atteindre le sommet dans les années 90. Nous poursuivons vers le lac glaciaire que nous atteignons au bout d'une heure (3950m). Retour sur le même chemin vers les villages - 5h30 de marche pour cette journée -

Entre nature grandiose et ferveur religieuse, ce trek vers la cascade sacrée vous plongera dans l’ambiance des pèlerinages tibétains. Depuis le village haut de Yubeng (3235m), nous descendons vers la rivière
 puis remontons vers le village du bas (3100m), avant de marcher 8 kilomètres pour rejoindre la cascade sacrée. Retour sur le même chemin vers les villages de Yubeng et donc 8 kilomètres pour le retour. Fin d’après-midi et nuit au village bas de Yubeng - 5h30 de marche pour cette journée -

Une journée nettement plus physique que les deux dernières est au programme. Le lac sacré est en effet situé à 4440m d'altitude. Si ces derniers jours de randonnée vous ont mis en forme, il est même alors possible de « pousser » jusqu'au sommet de la montagne Chuka au delà de 4600m. De là-haut, la vue sur les montagnes de la chaîne du Kawa Karpo et plus particulièrement la montagne Miancimo (6054m) juste au dessus de nos têtes est tout bonnement imprenable. Le chemin commence à monter assez raide depuis le village bas de Yubeng pendant 3h dans la forêt, avant de rejoindre une arrête plus douce d'où les premiers panoramas se dégagent. Nous basculons ensuite vers 4300m dans une vallée suspendue où nous continuons de monter pendant une heure jusqu'à atteindre le lac sacré. La descente se fait par le même itinéraire. Dîner et nuit en auberge de montagne tibétaine au village bas de Yubeng - 7h30 de marche pour cette journée -

Aujourd’hui nous prenons la direction du village de Ninong en suivant les gorges de la rivière Yubeng. Ce chemin de 10 à 12km nous donne de magnifiques points de vue sur le Mékong. Le paysage change du tout au tout, et cela se retrouve dans l’architecture des maisons qui passent du rondin de bois à la brique de terre sèche. Nous retrouvons notre chauffeur au bord du Mékong, et parcouraons les quelques kilomètres qui nous séparent du petit village et de la vieille bâtisse traditionnelle Tibétaine où nous passons la nuit - 4h de marche pour cette journée -

Après un bon petit déjeuner pris chez nos hôtes, nous prenons la route pour une petite heure en direction de la vallée du Mekong et de Cizhong, petit village que nous atteignons après 3h30 de voiture. Des missionaires venus de France et de Suisse dans la région à partir de la deuxième moitié du 19è siècle ont édifié des églises dans les différents villages de la vallée. L’église de Cizhong que nous visitons ce matin est la plus importante et a été bénite en 1911 : « A Tsedjrong [Cizhong], MM. Th. Monbeig et Lesgourgues ont pu baptiser 38 adultes : c’est un résultat fort consolant. A l’Epiphanie, leur église romane fut bénite solennellement au milieu d’un grand concours de chrétiens et de païens. Là se trouve la maison de famille de nos vierges institutrices thibétaines. Ces pieuses filles, encore peu nombreuses, nous donnent pleine satisfaction, et nous désirons que leur nombre s’augmente dans la mesure de nos besoins. » écrit Mgr Giraudeau le 5 septembre 1911. Nous suivons ensuite la route qui surplombe le Mekong jusqu'au village de Kadongka où nous nous visitons une autre église. La route continue ensuite vers le sud sur environ 5km jusqu'au village de Badong, qui comme beaucoup d'autres dans la vallée est entouré de vignes (vignes plantées il y a plus de 100 ans par les missionnaires). Là encore, nous nous arrêtons visiter l'église puis entamons le chemin retour le long du Mekong. Nous passons une deuxième nuit chez les habitants Tibétains - 2h30 de transport pour cette journée -

Nous quittons ce matin la vallée du Mekong puis remontons au sommet des Gorges du Yangzi pour rejoindre le plateau de Shangri-La à 3300m d'altitude. En chemin, nous visitons en fin de matinée la nonnerie de Chusong. Ce lieu religieux à survécu à la révolution culturelle, et les fresques que nous pouvons admirer ici sont pluricentenaires! Il est possible de partir d'ici pour une petite randonnée de deux heures en direction d'une cascade sacrée. Nous déjeunons ensuite dans une restaurant local puis reprenons la route jusqu'au temple Tibétain de Dongzhulin. Bien que plus petit que le Monastère de Songzanlin à Shangri-La, il reste néanmoins plus authentique (et moins soumis aux pressions politiques). Après cette visite, nous continuons sur la route qui nous offre des vues magnifiques jusqu'à atteindre Shangri-La en fin de journée - 4h30 de transport et 1h30 de marche pour cette journée -