Muziek, bourbon en mooie amerikanen

Voordeur naar het zuiden.

De stad waar de bands van REM en B-52 vandaan komen is een studentenstad met veel plaatsen die gewijd zijn aan muziek, meestal live. In juni mag je Athfest niet missen, dat jaarlijks bijna 200 bands en duizenden toeschouwers samenbrengt. Tel 1 uur en 30 minuten van Atlanta.

De poort naar de Appalachian Mountains, Asheville is een universiteitsstad waar Old-time muziek en bluegrass in de schijnwerpers staan. Tel 2 uur 40 van Athene. Opmerking: Halverwege tussen Athene en Asheville kunt u een stop maken in Greenville (SC). De stad heeft nog maar enkele jaren geleden een artistieke (en dus muzikale) roeping ontdekt, maar u zult zeker een goede plek vinden om naar muziek te luisteren. Van daaruit kunnen autofans, hoewel ze Duits en niet Amerikaans zijn, naar Greer (10 mijl) gaan en een bezoek brengen aan het indrukwekkende BMW Zentrum. De beroemde X-modellen voor de wereldmarkt worden in de nabijgelegen fabriek geproduceerd.

Aan de andere kant van de Appalachen is Sevierville de stad waar Dolly Patron, een groot landelijk kunstenaar en mecenas van de regio, is geboren. Het pretpark Dollywood (bij Pigeon Foge) biedt een breed scala aan country, bluegrass, zuidelijke gospel en rock n roll entertainment. Het is 2,20 uur rijden van Asheville, via Cherokee en het hart van het Great Smoky Mountains National Park.

Op weg naar Lexington, stop bij Mount Vernon-Renfro Valley (KY), de Kentucky Music Hall of Fame & Museum is uitsluitend gewijd aan Kentucky kunstenaars. Het museum ligt naast het Renfro Valley Entertainment Center, waar het hele jaar door country-, gospel- en bluegrass-concerten worden gehouden. Tel 2 uur en 15 minuten van Sevierville.

Lexington, de "hoofdstad" van het paard, ligt in het midden van de Bluegrass Regio, waar de bluegrass muziek is ontstaan, maar ook aan het begin van de Bourbon Trail. De Bourbon Trail is geen bewegwijzerde route op uw weg, maar een set van bourbon distilleerderijen (7 in 2014) aangesloten bij dezelfde vereniging en verspreid over Lexington en Louisville. Het werkelijke aantal distilleerderijen in de staat is echter veel belangrijker, en ze zijn bijna allemaal open om te proeven. Lexington kan alleen worden aanbevolen voor een bezoek, vooral in juni, tijdens het Festival of the Bluegrass Country, het oudste bluegrassfestival in Kentucky. Tel 3 uur van Sevierville.

Louisville is, net als Lexington, in de eerste plaats een grote stad (de dichtstbevolkte van Kentucky) ten westen van de Bourbon Trail en de Bluegrass Regio. Naast de Urban Bourbon Trail (een aan de stad aangepaste variant van de Bourbon Trail) is er in Louisville een toeristisch gebied waar regelmatig grote live-concerten worden georganiseerd: The 4th Street Live

Naast de belangstelling van de stad, die op culinair en artistiek vlak sterk ontwikkeld is en waar elk jaar de grootste paardenrace van de Verenigde Staten plaatsvindt (de Kentucky Derby, in mei), zorgt een nacht in de stad voor een uitstekende muzikale avond. Tel 1 uur en 15 minuten van Lexington.

Hier bevindt zich het Nationaal Korvetmuseum en het enige productiebedrijf dat ook bezocht kan worden. Een must voor alle fans van dit model, waarvan het eerste voorbeeld dateert uit 1953. Tel 1 uur 45 minuten van Louisville.

Het grootste centrum van de country muziek en platenindustrie in de Verenigde Staten. Prioritaire bezoeken: Country Music Hall of Fame & Museum, Johnny Cash Museum, Ryman Auditorium, Grand Ole Opry House. Tel 1 uur van Bowling Green.

Ga verder met de tour van Nashville.

Prioritaire bezoeken: Fame Recording Studios, waar veel van de grote stemmen van soulmuziek en R&B zijn opgenomen; Alabama Music Hall of Fame, de geboorteplaats van W.C. Handy, beschouwd als de vader van de blues. Tel 2 uur en 20 minuten van Nashville.

De stad waar blues en rock n roll elkaar ontmoeten. Prioritaire bezoeken: Beale Street, Gibson Guitar Factory, Saint Blues Guitar Workshop, Stax Museum, Memphis Rock n Soul Museum, Sun Studio, W.C Handy House Museum, en natuurlijk Graceland. Tel 2,5 uur van Muscle Shoals.

Ga verder met de tournee van Memphis.

Vanaf Memphis zal de Highway 61, of Blues Highway, uw leidraad zijn naar New Orleans. Stop onderweg in Clarksdale om het Delta Blues Museum te bezoeken. Ten zuiden van Clarksdale, neem de rest van de dag de tijd om het gebied te bezoeken dat gevormd wordt door de Cleveland-Greenwood-Greenville driehoek. Prioritaire bezoeken: East of Cleveland, Dockery Farm in Greenwood, een van de (vele) graven van de mythische Robert Johnson in Indianola, het BB King Museum. Voordat u naar Greenville gaat, waar u een hotel voor de nacht kunt boeken, maakt u een stop in Leland. Bezoek het Highway 61 Blues Museum. S Avonds kunt u voor het vermaak kiezen tussen de BB King Ebony Club in Indianola of, als die open is (alleen op donderdagavond), de Po Monkey in Merigold. Let op: het is 50 minuten rijden van Greenville naar Merigold. Laat een minimum van 2,5 uur toe tussen Memphis en Greenville. Deze tijd is erg approximatief vanwege de vele stops of omwegen die u onvermijdelijk zult maken op de Blues Highway.

De hoofdstad van Mississippi ligt niet meer in het Deltagebied of op de Blues Highway, maar de blues is er nog steeds. U zult in staat zijn om te luisteren naar uitstekende bands in vele beroemde plaatsen. Tel 2 uur van Greenville.

De grootste stad van Louisiana staat bekend als de geboorteplaats van de jazz, en ook hier heb je geen moeite om s avonds een plekje te vinden om naar goede muziek te luisteren. Als je nog verder wilt gaan, plan dan een paar extra dagen om naar Cajun land te gaan: zydeco is daar koning! Tel 2 uur en 40 minuten van Jackson.

Ga door met Nola s bezoek.

Jimmie Rodgers, een inwoner van de stad, was een van de pioniers van de countrymuziek. Zijn museum bevindt zich in Highland Park, ten noordwesten van het centrum. Zijn graf ligt op de begraafplaats van de stad. Tel 2 uur en 50 minuten van New Orleans.

De hoofdstad van Alabama, vaak aangehaald voor haar banden met de burgerrechtengeschiedenis van zwarte Amerikanen, is ook de geboorteplaats van Hank Williams, een ander icoon van de countrymuziek. Zijn museum ligt in het centrum van de stad. Zijn gedenkteken kan ook worden bezocht op de begraafplaats van de stad. Tel 2 uur en 40 minuten van Meridian.

Tel twee uur en 20 minuten van Montgomery.