Le Botswana est situé en hémisphère sud et les saisons y sont donc inversées par rapport à l’Europe. Néanmoins, plutôt que de parler d’hiver ou d’été austral, il faut mieux évoquer la saison des pluies et la saison sèche pour organiser un safari ou un voyage sur mesure au Botswana.
Si vous souhaitez faire appel aux services d'une agence locale, vous devrez compter environ :
Ce budget est une estimation, par personne sur la base de 2 adultes partageant une chambre double, incluant certains transports et activités, hors vols internationaux. Si vous voyagez avec des enfants ou un plus grand nombre d'adultes, ce budget pourra être inférieur.
Pour les voyageurs solo, pensez à prévoir un budget légerement supérieur à celui indiqué ci dessus. En effet, le coût de l'hébérgement est toujours plus cher pour une chambre single.
D'autres éléments peuvent faire varier le budget comme les demandes de guides francophones ou bien la période touristique, en haute saison, les prix sont plus chers.
Les citoyens européens n'ont pas besoin de visa pour entrer au Botswana. Il faudra juste vérifier que votre passeport est bien valide au moins 6 mois après le jour de votre départ du Botswana. Si les vaccins suivants ne sont pas obligatoires pour voyager dans le pays, ils sont néanmoins fortement recommandés : fièvre jaune, hépatite A et B, rage, tuberculose, tétanos, et typhoïde. Il est également conseillé de suivre un traitement de prévention contre le paludisme.
Il n’y a pas de vols directs de Paris à destination de la capitale Gabarone et le plus simple est de faire escale en Afrique du sud. Prévoyez donc au minimum environ 14 heures pour arriver au Botswana. Le prix d’un voyage entre Paris et Gaborone varie entre 900 et 1 500 €.
Le Botswana possède d’excellentes infrastructures routières permettant de rejoindre facilement par voiture ou par bus tous les grands centres touristiques du pays : Maun, Panhandle, Nata, Serowe, Kasane... Les réserves animalières comme celle du Central Kalahari sont néanmoins uniquement accessibles par 4x4 ou en avion-taxi. La compagnie nationale Air Botswana permet aussi de relier facilement les grandes villes (Gaborone, Maun, Nata et Kasane). D'autres petites compagnies aériennes organisent des transferts d'une ville à l'autre à des dates plus flexibles mais à des tarifs un peu plus élevés. Elles sont réputées très sûres.
Il n’y a pas de décalage horaire avec la France métropolitaine en été (de l’hémisphère nord) et +1h en hiver.
L'anglais est la langue officielle, celle qui est enseignée à l'école, utilisée par les médias et lors des assemblées parlementaires. La langue nationale, c'est-à-dire celle qui est parlée par la majorité des habitants, est le setswana.
L'unité monétaire, introduite en 1976 sur le marché pour remplacer le rand sud-africain, est le pula, nom qui signifie " pluie " en langue setswana puisque celle-ci est si précieuse dans ce pays aride. Le pula est divisé en thebe et 1 pula = 100 thebes. C'est l'une des monnaies les plus stables du continent africain et aussi l'une des plus fortes.Il existe des pièces de 1, 5, 10, 25, 50 thebes et 1, 2 et 5 pulas, ainsi que des billets de 10, 20, 50, 100 et 200 pulas. Sur les pièces on trouve le blason du Botswana ainsi que le dessin ou la gravure d'un mammifère ou d'un oiseau emblématique : rhinocéros, zèbre, taureau, oryx et calao sur les pièces, aigle-pêcheur, autruche, martin-pêcheur. Les billets portent l'image de l'un des trois présidents du Botswana au recto. Au verso des billets sont représentées des scènes caractéristiques de la vie au Botswana : homme travaillant à l'usine, femme taillant des diamants, oryx au pied de baobabs, pêcheur se déplaçant en mokoro dans les marais de l'Okavango.Petite astuce : la plupart des tables de billard n'acceptent que les anciennes pièces de 5 pulas, plus petites que les nouvelles. Donc, avis aux amateurs de " snooker " : mettez-les de côté !
Le Botswana est un pays à climat semi-aride, à la fois isolé de l'influence directe de l'océan de par sa position intracontinentale et sur le tropique du Capricorne.Durant la saison sèche, les températures sont douces. La journée, le soleil est toujours au rendez-vous et très peu de nuages viennent perturber le ciel bleu. Dans le nord du pays - Maun, Chobe, Okavango -, il fait environ 25 °C à midi, et 10 °C la nuit. Il est conseillé de prévoir des vêtements chauds pour les safaris du matin et du soir. Dans le sud - Corridor Est, Central Kalahari, Pans salés -, il fait plus froid et les nuits s'avèrent souvent glaciales.Les mois les plus frais sont juin, juillet et août. A partir de septembre, les températures grimpent et en octobre l'air devient si sec et si chaud qu'il peut faire 40 °C dans le désert.Les grands mammifères sont faciles à observer autour des quelques points d'eau permanents. Cependant, dans le Central Kalahari, les points d'eau se font tellement rares qu'il est difficile d'y observer la faune. La flore se meurt et se dessèche, sauf dans les régions du delta et du Chobe où elle reste très bien irriguée.Durant l'été austral, il fait chaud et humide. Les températures montent jusqu'à 30 °C, atteignant leur pic en novembre autour de 35 °C, dans le nord. Les averses sont irrégulières, sporadiques et imprévisibles, et des semaines de sécheresse peuvent parfois s'intercaler en saison soi-disant pluvieuse. Cependant, quand elles adviennent, ce n'est pas à moitié. Elles tombent lourdement et parfois avec violence, surtout en janvier et février.Le niveau des précipitations le plus élevé se trouve à Chobe, atteignant jusqu'à 650 mm, tandis qu'au sud-ouest, la pluviométrie est à son plus faible, avec moins de 200 mm.Les animaux sont plus éparpillés pendant cette période mais restent visibles. C'est d'ailleurs la période des amours et des naissances. Pour les amateurs d'ornithologie ou de pêche, sachez que les oiseaux et les poissons seront présents en abondance.
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