Kiev et Odessa : une semaine

Promenade à la découverte de la vieille ville : visite de la cathédrale Sainte-Sophie abritant de superbes fresques, et qui représente incontestablement le plus bel édifice religieux de la capitale. En face, autre lieu de culte, la cathédrale Saint-Michel, l'un des plus anciens monastères de Kiev. Après la cathédrale, rendez-vous sur Khreshchatyk, la rue principale de la ville, très animée, regorgeant de magasins branchés, de bars et de restaurants. L'avenue débouche sur la place de l'Indépendance (Maïdan Nezalezhnosti), scène principale de la vie politique et sociale du pays de ces dernières années, mais aussi l'un des endroits les plus animés de la ville. De nombreux concerts y sont proposés tout au long de l'année. Des marchands de glaces et de spécialités ukrainiennes vous offrent leurs meilleures délices. Sur la même avenue, tournez à la droite du grand magasin ZUM - les Galeries Lafayette made in Kiev -, baladez-vous dans la rue Volodymyrska. Vous y découvrirez de superbes bâtisses dédiées à la culture et à l'art.

A quelques mètres se dressent les Portes d'or (Zoloti vorota), les anciens remparts de la ville datant du XIe siècle. Continuez jusqu'à la descente Saint-André (Andriyvsky Ouzviz), la plus artistique de la capitale. Tout en haut de l'allée, on arrive à l'église Saint-André et au château médiéval Richard Coeur de Lion. Plus loin, le Musée de la rue, consacré à l'histoire de la descente Saint-André et de ses habitants. Vers le bas de la rue, vous pourrez visiter l'un des musées les plus originaux d'Ukraine - la maison de l'écrivain Boulgakov, où un scénographe de talent a reconstitué les ambiances des différents romans de l'écrivain, ainsi que les différentes " atmosphères " de sa vie... Surnommée le Montmartre ukrainien, en raison des nombreux artistes qui y exposent aquarelles et sculptures chaque week-end, cette rue abonde en galeries d'art sympathiques. En descendant la rue, on arrive dans le quartier du Podil, sur la place Kontraktova (Kontraktova Ploshchad), l'une des plus anciennes places de la ville où se trouve la plus vieille faculté du pays, l'Académie Mohyla de Kiev créée en 1632.

Découvrez les grands boulevards de la capitale (boulevard Shevtchenko et boulevard Khmelnytsky) en passant par la cathédrale Saint-Volodymyr, le siège du Patriarcat de Kiev. Avant de quitter Kiev, consacrez une journée à la visite de la Laure de Petchersk, le monastère orthodoxe bâti en 1051 par les moines Antonï et Feodosï. Elle est constituée de nombreuses églises, dont l'une est pourvue d'un passage conduisant aux catacombes où reposent les momies d'ecclésiastiques. La descente dans les grottes se fait par un escalier très étroit, dans une ambiance solennelle et spirituelle où chacun, muni d'une petite bougie, vient déposer auprès des moines sa prière la plus chère. Après la visite de la Laure, continuez jusqu'au monument à la Mère Patrie (Rodina Mat'). Erigée en mémoire de la guerre de 1941-1945, cette statue domine la Dniepr et atteint 102 mètres.

Ambiance et climat tout à fait différents dans cette élégante cité des bords de la mer Noire. À la fois station balnéaire et port maritime, Odessa est particulièrement charmante et agréable l'été. La rue Deribasyvska, principale artère commerçante de la ville, offre des promenades sans fin.

La ville est surtout connue pour ses musées : le musée d'Archéologie, qui présente une superbe collection d'icônes et de pièces de monnaie anciennes ; le musée de la Littérature, qui retrace la vie d'écrivains russes et ukrainiens (Chevtchenko, Tchekhov ou Pouchkine) ayant résidé ou fait escale à Odessa ; et, bien sûr, le musée de la Marine, qui abrite quelques trésors dont des originaux de maquettes de bateaux.

Mais le plus intéressant est l'escalier Potemkine, nommé ainsi en se référant à l'épisode le plus célèbre du film d'Eisenstein, Le Cuirassé Potemkine, de 1925. C'est également l'un des meilleurs emplacements de la ville pour admirer la baie et le port. Odessa recèle aussi quelques petites plages des plus agréables pour se reposer des visites et allier, pendant quelques heures, baignades, bronzage et farniente. Enfin, il ne faut pas quitter Odessa sans avoir visité son marché Privoz et goûté à la cuisine juive dans un des nombreux restaurants qui en ont fait leur spécialité, étant donné l'importance de cette communauté.

De retour dans la capitale ukrainienne. Départ.

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette