Le Liban en 2 semaines

Le centre-ville, ses vestiges archéologiques et ses rues piétonnes sont une halte incontournable. Vous pouvez continuer votre promenade vers Achrafieh et admirer les belles demeures des quartiers Sursock et Gemmayzé. Plus au sud, le Musée national rassemble les merveilles archéologiques du pays. Un petit passage au musée de la Préhistoire est possible.

La rue de Damas et les quartiers de Bachoura et Sodeco ont gardé les dernières traces des quinze années de la guerre civile. Les ruelles du quartier Basta sont l’occasion de goûter à la vie beyrouthine. La grotte aux Pigeons à Raouché mérite le coup d’œil. Une promenade au soleil couchant sur la corniche le long de la mer est remarquable. Vous finirez la soirée dans un bar de Gemmayzé ou dans une discothèque sur le toit d'un immeuble du centre-ville.

Les grottes de Jeita sont des trésors naturels impressionnants. La vieille ville de Byblos, une des plus anciennes au monde avec ses 10 000 ans d’histoire, et son petit port sont un plaisir. Le village d’Amchit conserve de multiples demeures traditionnelles de toute beauté.

Vous visiterez la vieille ville de Batroun à pied avec son mur phénicien de 220 m de long, son église de 1867, ses souks et sa limonade. Smar Jbeil offre les ruines d’une imposante citadelle qui domine le village. Vous ne pourrez pas manquer au bord de l’autoroute le très beau château de Mseilha qui s’impose du haut de son promontoire.

La presqu’île d’Enfé qui abritait jadis un château des croisés. A Tripoli, le château de Saint-Gilles offre une splendide proximité avec la mer. Les souks de Tripoli sont un dédale de ruelles aux mille couleurs et senteurs. Vous finirez la journée par une promenade sur la corniche d'El Mina.

La visite de la vallée de la Kadisha commence par les ruines de Qasr Naous, deux temples romains d’où l’on distingue toute la plaine de Koura. La Kadisha abrite de multiples monastères et ermitages troglodytiques accrochés aux falaises (Deir Qannoubine, Qozhaya). Les villes d’Edhen et Bécharré méritent le détour. Au-dessus de Bécharré, vous y verrez les derniers cèdres du Liban, parfois millénaires.

Dans la plaine du Akkar, il ne faut pas rater les agréables promenades en forêt de Qammouah et découvrir les vestiges des sites de Sfireh et de Akkar el Aatiqa (si les conditions sécuritaires le permettent !).

 Du Akkar, vous passerez à la plaine de la Bekaa (si la situation est calme, encore une fois !). Vous serez surpris par Qanouat al Hermel, une pyramide de 27 m datant du Ier siècle au milieu de terres arides. Baalbek, la cité du dieu Soleil Baal, est le plus beau site du Liban. Les temples de Jupiter, de Bacchus et de Vénus construits sous l’Empire romain sont des merveilles. Anjar garde les vestiges de la dynastie des Omeyyades, première dynastie de l’islam.

Les amateurs de vins libanais pourront visiter les caves de Kefraya et de Ksara et feront une halte gastronomique à Zahlé, connue pour son mezzé. La Bekaa Sud offre de nombreux sites romains comme les temples de Aïn Hourche, Dekweh ou Manara.

Visitez les ruines de Beit Meri qui surplombent l’agglomération beyrouthine avec les restes d’un ancien temple romain et les vestiges d’une église byzantine du Ve siècle. Vous pourrez ensuite admirer le coucher du soleil sur le site des stèles du Nahr el Kelb.

Avant d’arriver à Saïda, vous pouvez admirer le temple romain de Chhim et le site archéologique d’Echmoun. La vieille ville de Saïda offre de multiples curiosités culturelles et architecturales. Le château de la Mer datant des croisés, le musée du Savon, le palais Debanné, construit en 1721, et le Khan el-Franj sont à découvrir.

La région de Jezzine permet une escapade agréable avec une promenade dans la superbe forêt des pins et un déjeuner typique libanais au-dessus de la cascade.

Les ruines hellénistiques, romaines et byzantines de Tyr témoignent de la richesse de cette ancienne cité commerciale. Vous ne pourrez pas manquer l’imposant tombeau de Hiram situé au bord de la route. Lieu du premier miracle accompli par le Christ, le site de Qana montre plusieurs personnes gravées dans le roc qui pourraient représenter le Christ et ses disciples. Vous pouvez poursuivre votre chemin jusqu’à la citadelle de Tibnine.

Deir el Qamar est un charmant petit village qui fut la résidence des émirs Maan du XVIe au XVIIe s. Synthèse de tous les courants architecturaux au Liban, le palais de Beiteddine est une merveille. De là, vous pourrez atteindre la forêt des cèdres du Barouk.

Dernière journée à Beyrouth pour faire quelques achats culinaires et de souvenirs. Le quartier Hamra est le plus animé avec une grande variété de boutiques. La rue Verdun regroupe les franchises internationales. Le soir, vous pouvez dîner dans l’un des restaurants d'Achrafieh, de Badaro ou de Hamra.

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette