giorno 1
Aeroporto El Alto - La PazSbarchiamo a La Paz tramite El Alto, abbastanza per immergerci subito in una folla e in un cambiamento totale! Saliamo su un taxi per attraversare questo mercato gigante e ci fermiamo alla prima stazione della funivia. Prendiamo quota per renderci conto di com'è davvero La Paz: questa città distesa in una sorta di enorme cratere. Piccole “casas” colorate a perdita d'occhio, mercati ovunque... Le cabine volano sopra questa atmosfera caotica, piena di vita, con sullo sfondo le cime innevate del Huayna Potosi e dell'Illimani (ghiacciai emblematici della Bolivia di oltre 6000 m di altitudine). Ci fermiamo a Sopocachi, a due passi dal centro animato. Noi adoriamo passeggiare per le tranquille strade di questo piccolo quartiere bobo di La Paz. Qui si trovano piccole botteghe, bar che meritano una sosta. Prenderemo un mate de coca al mercato di Sopocachi, la bevanda sacra e tradizionale, il rimedio contro il mal di altitudine. E la yapa, cioè il piccolo extra offerto dalla venditrice, perché qui si "yapa" sempre a un buon cliente. Passate la notte alla Casa del Monticulo.
giorno 2
La PazPartiamo per una giornata di esplorazione di La Paz. Percorriamo le strade di Sopocachi, in direzione del centro, con una piccola pausa «succo di frutta fresca» al mercado Sopocachi e una «salteña» lungo il percorso. La salteña è lo spuntino delle 11 dei boliviani: è un piccolo fagottino ripieno di pollo o manzo nel suo sugo. La sfida: mangiarla, senza posate, senza sporcarsi... Città meticcia e contrastata, La Paz è il perfetto campione di un intero paese. Dal quartiere dei mercati, variopinto e pieno di odori, si attraversano alcune strade per ritrovarsi nel cuore del quartiere storico, divenuto centro d'affari. Due mondi che coesistono a 200 metri di distanza e il cui unico punto in comune è il caos permanente e rumoroso che li caratterizza. Prendiamo un mate de coca, o delle foglie da masticare sulla Sagarnaga. Attraversiamo il Mercado de Las Brujas, dove compriamo una miniatura per far piacere all’Ekeko, dio benevolo dell’abbondanza. La tradizione vuole che si proiettino tutte le proprie speranze nell’acquisto dell’oggetto desiderato in miniatura, che sarà poi ritualizzato. (Scoprite la leggenda dell’Ekeko) Nel quartiere storico, percorriamo la calle Jaen, una delle ultime strade coloniali della città, con i suoi ciottoli e le sue case colorate. Ci prendiamo il tempo di aprire tutte le porte per scoprire piccoli cortili interni, gallerie, il museo degli strumenti musicali, e incontriamo Rosario. Ci parla di cultura, di moda, di tradizioni, e ci invita a provare le sue numerose gonne da cholitas (pare siano 7 sovrapposte), svelandoci tutti i segreti. Pranziamo a uno dei tavoli comuni del mercato, in mezzo ai Paceños. La scelta dei piatti è ricca, e gli odori di carne alla griglia con salsa all’Aji si mescolano a quelli delle fritture e di altre zuppe speziate. Raggiungiamo El Alto in teleferica, sorvoliamo case a perdita d’occhio, ci insinuamo sopra i cortili interni, le terrazze dove si asciugano i vestiti tradizionali, i costumi da ballo... Sulle scogliere, sono appollaiati gli sciamani che dirigono le cerimonie di offerte alla Pachamama. Ci avventuriamo da uno di loro per farci leggere le foglie di coca? Scendiamo poi dal cimitero generale. Lontano dall’essere spaventoso o triste, questo cimitero unico è animato, colorato da grandi murales e decorato dalle famiglie dei defunti. Qui la morte si festeggia: si canta, si balla e si fanno offerte per onorare i cari scomparsi. Questa visita ci permette di comprendere meglio la cultura boliviana nei confronti dei suoi morti. Passiamo poi per la Calle de Los Andes, via dei costumisti di carnevale, delle botteghe e dei sarti. Si potrebbe guardare per ore il lavoro minuzioso dei fabbricanti di maschere della Diablada. Più in basso, verso il mercato, si trovano cappelli su misura, gioielli di ogni tipo e gonne da cholitas. Saliamo su un collectivo per tornare verso Sopocachi. Per la cena, vi forniremo una lista di suggerimenti di ristoranti, di tutti gli stili. In Bolivia, si ha la fortuna di avere alimenti vari e di qualità, si mangia bene. È semplice, qui confluiscono i prodotti dell’Amazzonia, delle Yungas (frutta e verdura tropicale), i prodotti dell’Altiplano (papa, quinoa, lama), la carne del Beni e i prodotti del lago Titicaca. Il pasto può essere accompagnato da un buon vino locale di Tarija con un vitigno d’altitudine. Passate la notte alla Casa del Monticulo.
giorno 3
La Paz - Copacabana - YumaniAppuntamento al cimitero generale di buon'ora; invece di un trasporto privato, vi proponiamo di prendere un autobus collettivo in direzione di Copacabana. Il viaggio assume così un'altra dimensione, il percorso stesso diventa un'escursione. Dopo gli ingorghi all'uscita da La Paz e da El Alto, eccoci su una strada dissestata, musica andina a tutto volume nelle orecchie, odore di foglie di coca masticate nelle narici. Alla nostra sinistra, con il bel tempo, il Sajama, il punto più alto della Bolivia con i suoi 6542 metri di altitudine; alla nostra destra, la Cordigliera delle Ande. A metà strada, il lago comincia a svelarsi. Arriviamo a Tiquina, dove scendiamo dall'autobus per attraversare la foce in barca. Sul molo, ci lasciamo tentare da piccole fritture di ispis del lago, insaporite con aji (salsa piccante). Attenzione a non perdere di vista il nostro autobus che attraversa dall'altra parte; se ci distraiamo, potrebbe partire senza di noi. Manca solo un'ora circa di viaggio prima di arrivare a Copacabana. Nella piazza principale, possiamo scegliere per pranzo tra la trota del lago al burro, all'aglio, al pomodoro, o alla llajwa – salsa piccante immancabile delle Ande... oppure un ceviche di pesce fresco con leche de tigre e mais saltato. Poi saliamo a bordo di una lancha fino al villaggio di Yampupata. Da lì, partiamo per un'escursione a piedi fino al villaggio di Sampaia (massimo 3-4 ore), lungo la cresta, attraversando piccoli villaggi e con una vista mozzafiato sul lago, l'entroterra, le Ande e il Perù. Raggiungiamo poi l'Isola del Sole. È l'isola più grande del lago. È anche quella che ospita il maggior numero di templi e luoghi sacri. Infine, è un luogo impregnato di leggende, ancora molto presenti nella mente dei suoi abitanti. Pernottamento all'hotel Ecologe La Estancia.
giorno 4
Yumani - ChuquinapiPrendiamo il largo a bordo di un catamarano, costruito da giovani della comunità locale di Santiago de Huata, dall'altra parte del lago. La traversata del lago è tranquilla, al ritmo del vento, lasciandoci il tempo di ammirare l'Isola della Luna e la Cordigliera Reale sullo sfondo. Passiamo la serata a Chuquiñapi, un piccolo villaggio tranquillo, lontano dalla folla.
giorno 5
Chuquinapi - TuniPartiamo in direzione del cuore della Cordigliera, fino a Tuni. Passiamo due giorni accolti dalla famiglia Quispe. Jaime e Marisol ci ricevono a casa loro a Tuni, un villaggio aymara situato a 4400 m di altitudine, abitato da una decina di famiglie. Le tradizioni ancestrali aymara sono ancora molto presenti qui, e la comunità di Tuni si impegna a farle durare e a condividerle. Niente messinscena, niente travestimenti: i Quispe ci aprono le loro porte e ci lasciano vivere qualche giorno con loro, con semplicità, con la Pachamama al centro delle credenze e delle offerte. Passate la notte nell'ostello-ecolodge di Tuni.
giorno 6
Tuni - La Paz - UyuniCi lasciamo vivere al ritmo della Cordigliera. Seguiamo Vicky alla scuola del villaggio. Perché non provare una lezione di lingua aymara? La trasmissione delle tradizioni ancestrali passa anche attraverso l'insegnamento di questa lingua, ancora parlata nei villaggi. Poi ci proponiamo come aiuto cuoco con Denys e Marisol. La specialità qui è la Huatia, una cottura in un forno scavato nella terra. Uno degli alimenti principali è il chuño, una patata disidratata. Sull'Altiplano, i terreni e il clima permettono ad alcune comunità di fare solo un raccolto di patate all'anno. Come metodo di conservazione, gli Andini mettono in atto, durante i mesi più freddi, un processo di disidratazione per estrarre l'amido dalle patate. Il gusto è... particolare, ma il metodo è ingegnoso e sarebbe bene impararne la tecnica. Per completare il nostro pasto andino, andiamo a pescare nei fiumi e lagune gelide, ricche di trote. Partecipiamo alle diverse attività a seconda della stagione e delle necessità: fabbricazione di materassi di paglia che saranno venduti nei dintorni, raccolta degli escrementi degli animali per il combustibile nelle case. La tosatura dei lama è una vera prova, un po' muscolosa, la prima sfida è immobilizzare l'animale. Con la lana filata, potremo imparare la tessitura e la confezione di abiti caldi, molto apprezzati in montagna. Prendiamo la strada verso La Paz. Il vostro autista vi porta alla stazione degli autobus. Ci aspetta una nuova tappa della nostra avventura. Partiamo per il Grande Sud boliviano. Prendiamo un autobus notturno in direzione di Uyuni. Sedili reclinabili, piccolo snack, più comodo di un aereo e meno emissioni di CO2!
giorno 7
Uyuni - GuadalupeIl nostro autista-guida di spedizione ci accoglie all'arrivo. Dopo una buona colazione, partiamo per 5 giorni di spedizione in 4x4, verso regioni magiche, poiché inesplorate e misteriose. Iniziamo la giornata con un luogo importante della storia della Bolivia: l'antica Maestranza di Uyuni, che ora è un cimitero di treni. I resti delle locomotive della fine del XIX secolo sono conservati lì; erano loro che trasportavano il minerale dalla regione verso i porti cileni. Entriamo poi nella regione di Lípez e ci dirigiamo verso sud, in direzione della Ciudad del Encanto. Esploriamo gli angoli e i recessi di questa formazione geologica che sembra una gigantesca costruzione di sabbia. Riprendendo il nostro cammino, passiamo per San Pablo de Lípez, che fa parte di quei luoghi che non ci si aspetta di vedere abitati, tanto sembrano persi nel grande vuoto desertico e arido del Sud Lípez. Ma potremo fare degli incontri piacevoli. Tempo di percorrenza: 6 a 7 h Siete accolti calorosamente all'Hospedaje de la Roma da Marina, abitante di questa comunità che riunisce 3 famiglie (comfort semplice: assenza di acqua calda). Vi consigliamo di avere con voi un sacco a pelo.
giorno 8
Guadalupe - QuetenaPartiamo alla scoperta della Ciudad de Roma. Ci si sente molto piccoli davanti a questo spettacolo naturale di formazioni geologiche di ogni forma. In mezzo a questo paesaggio molto minerale, costeggiamo anche lagune colorate, tra cui la Laguna Celeste ai piedi del vulcano Uturuncu (6 012 metri di altitudine), che emette ancora fumarole con odori di zolfo. Incontriamo vigogne, viscacce, ñandú e fenicotteri rosa, protetti dalla riserva naturale Eduardo Avaroa. Tempo di percorrenza: 8h Passiamo la notte all'ostello Doña Braulia. In assenza di riscaldamento e di acqua calda, vi consigliamo di avere con voi un sacco a pelo.
giorno 9
Quetena - Deserto di SiloliViaggiamo verso ovest, in direzione della Laguna Colorada. Quest'ultima deve la sua intensa colorazione rosso mattone alla presenza di fitoplancton che reagisce alla luce del sole. Poi, proseguiamo l'escursione verso i geyser Sol de Mañana (4850 m), situati in un cratere vulcanico che emette vapori di zolfo e getti d'acqua calda che vanno da 10 a 50 metri di altezza. Facciamo una sosta alle terme di Polques prima di proseguire lungo la Laguna Salada e attraversare il deserto di Dali (così chiamato per i paesaggi che ricordano alcuni dei quadri del maestro). Arriviamo a fine mattinata alla Laguna Blanca e alla Laguna Verde, ai piedi dei vulcani Juriques e Licancabur (5960 m). Assistiamo allora a un curioso fenomeno: il vento si alza e la Laguna Verde assume una spettacolare tonalità verde smeraldo. Ritorno alla Laguna Colorada nel tardo pomeriggio. La pista prosegue attraverso i magnifici paesaggi del deserto di Siloli e il suo famoso "albero di pietra", dove a volte si avventurano alcune viscacce. Tempo di percorrenza: 7h Passiamo la notte all'hotel del Desierto. (Disponibilità per camera doppia-matrimoniale non garantita)
giorno 10
Deserto di Siloli - San JuanVerso nord, costeggiamo il confine cileno percorrendo la «strada dei gioielli»: Laguna Honda, Ch’arkota, Hedionda e Cañapa, santuari di 3 varietà di fenicotteri rosa. Sosta al mirador del vulcano Ollagüe (5 865 m), ancora attivo, che ospita anche una delle miniere di zolfo più alte del mondo. Poi attraversiamo il piccolo Salar de Chiguana, ai piedi del vulcano Tomasamil (5 900 m), prima di raggiungere il villaggio di San Juan, dove si trovano spettacolari mummie dei «signori dei Lipez» e un piccolo museo a loro dedicato. Tempo di percorrenza: 6 a 7 h Passiamo la notte all'ostello La Cabaña de Sal.
giorno 11
San Juan - Uyuni - Colchani - UyuniPer concludere la nostra traversata di oggi, partiamo alla scoperta del più grande deserto di sale del mondo! Da San Juan, due ore di pista ci permettono di raggiungere il Salar d’Uyuni (3.650 m). La sensazione è unica: l’orizzonte non ha più limiti e l’immensità invita al silenzio. Viaggiamo su questa immensa distesa bianca per raggiungere l’Isola di Incahuasi. Questa sorprendente isola di origine vulcanica, persa nel cuore del salar, offre un punto di vista impareggiabile sul deserto di sale e sui vulcani circostanti. È ricoperta di stromatoliti (strutture calcaree sintetizzate da colonie batteriche fossilizzate, prime tracce di vita sulla Terra) e da cactus giganti. Nel pomeriggio, continuiamo la traversata del Salar: direzione est verso la città di Uyuni. Prima di arrivare, ci fermiamo per visitare una miniera di sale e l’antico hotel di sale costruito sulla superficie del Salar. Tempo di percorrenza: 6h Per concludere la giornata in bellezza, ci godiamo un momento unico: ammiriamo il tramonto sul salar degustando un vino sudamericano. Pernottamento all’hotel Tambo Aymara.
giorno 12
Uyuni - PotosíPrendiamo un autobus in direzione di Potosi. Marlène ci accoglie e ci farà vivere un'immersione nel suo passato di lavoratrice della miniera d'argento a Potosi, antica fonte di ricchezza del continente europeo. Pranziamo a casa dei suoi cari, per un vero salto nella quotidianità di questi lavoratori delle profondità del Cerro Rico, la miniera principale di Potosi. Un passaggio alla Casa de la Moneda ci immerge nell'epoca coloniale e nella storia di questa città dell'argento. È in questa bella dimora in stile coloniale, oggi convertita in un importante museo storico, che veniva coniata la moneta della corona spagnola fino al XIX secolo. La Casa de la Moneda è anche una testimonianza del passato prospero della "Città Imperiale" dove si trovarono i più importanti giacimenti d'argento del Nuovo Mondo. In seguito a questa scoperta, Potosi divenne il principale fornitore d'argento della Spagna. Da notare: la Casa de la Moneda è chiusa la domenica pomeriggio e il lunedì. Passate la notte all'hotel Colonial.
giorno 13
Potosi - SucreCome nel racconto di Eduardo Galeano, «Le vene aperte dell’America Latina», siamo immersi nella realtà di questa città derubata della sua ricchezza. Scambiamo parole con i minatori e ci infiliamo nei tunnel delle miniere del Cerro Rico. Prendiamo un autobus per raggiungere la città bianca di Sucre, altro luogo simbolo della colonizzazione. Passate la notte nella guesthouse La Selenita.
giorno 14
ZuccheroIncontriamo Céline, una francese che vive in Bolivia da più di 10 anni. Ci racconta la sua vita quotidiana e il suo amore per la città che l'ha adottata, la sua cultura e la sua storia. Iniziamo con un corso di cucina tradizionale. Siamo portati al mercato della città per acquistare arachidi, verdure, carni e altre spezie per preparare la famosa Sopa de Mani boliviana. Giriamo tra bancarelle piene di frutta e verdura di ogni tipo. Parliamo con le caseritas e prendiamo un piccolo succo. Poi ci mettiamo ai fornelli per affettare le cipolle, cuocere la carne a fuoco lento, frullare le arachidi, far saltare le verdure... Il segreto della Sopa sta nei noodles, tostati prima di essere cotti, e nella salsa llajwa, una salsa piccante che accompagna assolutamente tutti i piatti andini. Seguiamo Céline nei vicoli di Sucre dall'architettura bianca, ascoltando i suoi racconti sul ruolo chiave della città nella storia della liberazione boliviana. Tra un monumento e l'altro, passiamo dal suo negozio di artigianato, che riflette l'atmosfera bohémien della città. Per concludere al meglio la nostra visita, condividiamo una piccola birra artigianale in uno dei locali preferiti della nostra guida. Passate la notte nella guesthouse La Selenita.
giorno 15
Sucre - La PazChristophe, un francese che vive in Bolivia da anni, console onorario di Francia, autista, produttore di liquore locale... è la nostra guida per la giornata. Ci fa scoprire i suoi posti preferiti della campagna chuquisaqueña e la sua cultura quechua. Pranziamo con la sua famiglia adottiva a Candelaria e scopriamo i segreti della tessitura, specialità artigianale della regione. Il vostro autista vi porta alla stazione degli autobus. Prendiamo un autobus notturno in direzione di La Paz. Sedili reclinabili, piccolo spuntino, più comodo di un aereo e meno emissioni di CO2!
giorno 16
La paceIl tuo autista viene a prenderti alla stazione degli autobus. Le danze boliviane sono una vera rappresentazione della mescolanza della cultura boliviana. Il Carnevale è il momento di abolire le gerarchie, di superare i tabù e di esprimere, dietro le maschere, tutti quei mondi occulti così presenti nelle credenze. Che sia periodo di Carnevale, di Gran Poder (festa di La Paz) o di inizio dell'università, non si manca di incontrare gruppi di giovani Paceños che provano nei parchi o nelle piazze della città, reinventate per l'occasione come piste da ballo. Tentato dall'idea di partecipare a una prova di Tinku, Diablada o Llamerada? Un gruppo di ballerini ci insegnerà con orgoglio i passi e il significato della loro coreografia. Per l'esercizio, la resistenza è la chiave. A quasi 4.000 metri di altitudine, anche dopo 15 giorni di soggiorno, la mancanza di ossigeno si fa ancora sentire. Scendiamo nella zona sud per pranzare in terrazza. Altra atmosfera, altra città: bisogna sapere che si guadagna 1 grado ogni 100 metri di dislivello. Quindi, il calcolo è semplice: si approfitta di 4 gradi in più andando nella zona sud. Le terrazze sono piacevoli e meno rumorose, i caffè sono di design e le strade sono più tranquille. Si approfitta dei piccoli parchi dove giocano i bambini per passeggiare, dei negozi moderni, oppure si va al Mall, grande centro commerciale, per un assaggio di vita all'americana. Si trovano anche i bei quartieri, condomini sicuri, con case incredibili, alcune delle quali degne dei famosi quartieri di Hollywood. Si esce dall'agitazione del quartiere degli affari e si ritrova una certa dolcezza di vivere. Passi la notte alla Casa del Montículo.
giorno 17
La Paz - Coroico - La Paz - SajamaPer i vostri ultimi tre giorni di esplorazione in Bolivia, vi proponiamo di scegliere la fine del vostro viaggio. Osate l’inaspettato, potrete decidere sul posto. Opzione: Voglia di calore e natura tropicale? Incontro con i produttori di coca nelle Yungas Scendiamo dalle nostre alture verso la regione pre-tropicale delle Yungas. Qui si ritrovano il calore e una vegetazione verde e lussureggiante. Partiamo da La Paz e saliamo fino a quasi 4.600 metri di altitudine, alla Cumbre. È qui che inizia la discesa in MTB. Da lì, lasciamo l’Altiplano per entrare nel bacino amazzonico. Da questo momento, perderemo 100 metri di altitudine e guadagneremo 1,6 gradi ogni 10 minuti. Lasciamo i lama, la neve, la roccia, per raggiungere Yolossa, l’acqua, i manghi, il caffè, i pappagalli, le scimmie, a 1.200 metri di altitudine. Il verde sostituisce il grigio, è un’esplosione di colori, odori, ossigeno. Questa strada è l’unica che collega la capitale andina ai produttori dell’Amazzonia. In caso di conflitto sociale, bloccarla con alcuni camion significa fermare il trasporto di merci (carni, agrumi, coca, caffè) verso la capitale. Il controllo di questa via è fondamentale. Nota: la discesa si effettua in servizio di gruppo / accompagnatore anglofono. Pernottamento all’hotel Sol y Luna. Opzione: Voglia di grandi spazi ai piedi dei vulcani al confine cileno? Trekking ed esplorazione nel parco del Sajama Partiamo in direzione del parco nazionale di Sajama. Lungo il percorso, scopriamo la storia della regione di Carangas, passando per le sue chullpas (le sepolture) e la sua chiesa coloniale. Entriamo nel parco, fino al villaggio di Sajama, incastonato tra i tre imponenti vulcani: il Sajama, la vetta più alta della Bolivia (6.542 m); e i gemelli, il Parinacota (6.348 m) e il Pomerape (6.240 m). Incontriamo gli unici abitanti del luogo: alpaca, vigogne e ñandù (cugini dello struzzo) quando la fortuna ci sorride. Pernottamento presso la locanda Oasis.
giorno 18
Coroico - Puente Villa - SajamaOpzione: Voglia di calore e natura tropicale? Incontro con i produttori di coca nelle Yungas Andiamo a incontrare i coltivatori di caffè, che sono riusciti a valorizzare le loro terre e ad abbandonare la produzione non virtuosa e intensiva di coca, così popolare nella zona. Attraversiamo i campi di caffè e coca e parliamo con i produttori di Coripata. Sarete accolti in una piccola locanda a Puente Villa. Opzione: Voglia di grandi spazi ai piedi dei vulcani al confine cileno? Trekking ed esplorazione nel parco del Sajama Esploriamo il parco, i suoi geyser e le sue lagune. Andiamo alla Laguna Sorapata, un luogo dalla biodiversità preservata. Incontreremo in particolare le folaghe giganti, uccelli acquatici che costruiscono i loro nidi sulla laguna, come grandi piattaforme galleggianti fatte di alghe ed erbe. Ci prendiamo una pausa a fine giornata per fare il bagno nelle sorgenti di acqua calda naturale. L'aria esterna è fresca, con un po' di vento, il clima tipico del Sajama. L'acqua calda della sorgente fuma in superficie, siamo circondati dalle tre cime innevate, non c'è un rumore... È uno di quei rari momenti di totale esclusività. Tempo di cammino: 4h. Dislivello: +600m/-600m. Altitudine: 4 960m. Passerete la notte alla locanda Oasis.
giorno 19
Puente Villa - La Paz - Sajama - La PazOpzione: Voglia di calore e natura tropicale? Incontro con i produttori di coca nelle Yungas Risaliamo verso gli altipiani, passando per Yanacachi, crocevia commerciale della regione. Si scambiano prodotti freschi amazzonici con patate e quinoa dell'Altiplano. Opzione: Voglia di grandi spazi ai piedi dei vulcani al confine cileno? Trekking ed escursione nel parco del Sajama Raggiungiamo a piedi la laguna Huaña Khota, dove a volte i fenicotteri rosa si mescolano alle anatre e alle oche selvatiche, proprietarie del luogo. Continuiamo a girare intorno al vulcano Sajama e alle sue nevi eterne, fino al villaggio storico di Tomarapi. Ritorniamo a La Paz a fine giornata. Passate la notte alla Casa del Montículo.
giorno 20
La Paz - Aeroporto El AltoIl tuo autista verrà a prenderti al tuo hotel e ti porterà all'aeroporto.
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