Découverte de la Lettonie


Description du séjour

L'été est propice à la découverte de la Lettonie, mais de préférence en juillet, les stations balnéaires étant alors un peu moins prises d'assaut qu'en août. Le pays est situé non loin du cercle polaire, en tout cas suffisamment proche pour connaître le phénomène des nuits blanches : pendant presque un mois (de la mi-juin à la mi-juillet), il ne fait jamais nuit, tout au plus s'installe un crépuscule de 3 heures avant que le soleil ne réapparaisse. Voilà qui vous laisse du temps pour profiter de votre séjour. Une balade estivale à vivre en bus ou, mieux encore, en véhicule privé (voiture, moto ou vélo) pour vous arrêter librement au gré des découvertes. Notez que le séjour peut s'effectuer également dans le sens inverse. Conseil : en une semaine, il est recommandé de choisir une région à explorer comme par exemple la côte ouest, dans la région du Kurzeme (Courlande), ou au nord-est, la région du Vidzeme, pour son parc national et ses villages pittoresques.

Jour 1: Visite de la vieille ville de R?ga

Jour 2: Ville nouvelle et Art nouveau

Jour 3: Petite ville de Kuld?ga

Jour 4: Liep?ja, ville de bord de mer

Jour 5: Palais de Rund?le

Jour 6: C?sis, authentique ville lettonne

Jour 7: Dernier jour en Lettonie

Jour 1 : Visite de la vieille ville de R?ga

Jour1 : Visite de la vieille ville de R?ga ©Serge OLIVIER - Author's Image


Tôt le matin, commencez par visiter les halles du marché couvert, le plus grand d'Europe. Ce sont d'anciens hangars à zeppelins. Entrez dans la vieille ville par la Porte du Vieux Port, qui rappelle que les marchandises des caravanes d'Asie arrivaient jusqu'à  Riga. Montez ensuite au clocher de l'église Saint-Pierre pour admirer la vue de la ville. Ensuite, empruntez la rue Skarnu pour rejoindre la place du Dôme, centre de la vieille ville, où se trouve le Dôme (pour ne pas dire la cathédrale protestante) abritant l'un des plus beaux orgues d'Europe. Promenez-vous dans le dédale des rues qui composent le centre historique de Riga et découvrez les nombreux bâtiments historiques du vieux Riga. Bordant la vieille ville, le long du boulevard Basteja se trouve l'Opéra. Non loin, dans la rue Brivibas, principale artère de la ville, se dresse le monument de la Liberté.




Jour 2 : Ville nouvelle et Art nouveau



Riga est connue pour être la ville européenne possédant le plus grand nombre de chefs-d'oeuvre architecturaux de style Art nouveau. Ces bâtiments ont été construits au début de siècle, quand Riga faisait partie des riches villes européennes. En vingt années, environ 700 maisons du style Art nouveau sont construites dans le centre de Riga et il faut dire que la concurrence parmi les architectes est rude. Chaque propriétaire de maison souhaite faire passer un message à travers la symbolique qu'il choisit pour orner la façade de sa maison. Les symboles le plus souvent retenus sont des animaux (par exemple le paon représente la richesse), des personnages de la mythologie, des nymphes, des sculptures grecques, beaucoup de fleurs. C'est cette lisibilité des façades qui permet à Riga de se distinguer des autres villes ayant des bâtiments de style Art nouveau. Probablement, quelques-unes des plus célèbres et impressionnantes constructions d'Art nouveau se trouvent rue Alberta qui doit son ensemble, excepté le n° 12, à Eisenstein, le père du célèbre cinéaste (dont le film le plus connu est Le Cuirassé Potiomkine). Mais surtout, ne ratez pas les fameux bâtiments se trouvant dans les rues Smilsu, Skunu, Valnu, Valdemara, Caka, Ausekla, Brivibas, Miera, Avotu... Dans la soirée, prenez le temps d'avaler un cocktail en admirant le coucher de soleil et la vue panoramique sur Riga du 26e étage de l'hôtel Latvia (Sky Bar).




Jour 3 : Petite ville de Kuld?ga

Jour3 : Petite ville de Kuld?ga ©François JANNE DOTHEE


Comptez 2 heures de route en voiture de Riga à Kuldiga, qui se trouve en plein coeur de la région de Kurzeme (Courlande). Sur la route, faites la pause à Kandava et Sabile (le seul vignoble en Lettonie et le musée d'art contemporain en plein air). Découvrez Kuldiga, cette charmante ville se trouvant le long de la rivière Venta, son delta et son musée historique qui a un intérêt particulier. Vous pouvez facilement passer une journée entière dans les alentours de Kuldiga (par exemple en faisant une escapade à vélo dans les alentours) et passer la nuit dans cette petite ville qui a plusieurs hôtels très sympathiques, pour après reprendre la route vers le sud.




Jour 4 : Liep?ja, ville de bord de mer

Jour4 : Liep?ja, ville de bord de mer ©Ieva Makare


De Kuldiga, la route P 112 mène à Liepaja, une ville portuaire, avec une histoire mouvementée. Vous serez étonné par son patrimoine Art nouveau. Cette ville est connue pour ses festivals de musique en été, mais aussi pour ses bars se trouvant sur les vieux docks et sur ses plages. Le bureau d'information touristique propose des parcours très intéressants en plusieurs langues qui vous permettent de sillonner cette ville et de découvrir les différentes époques qui ont laissé leurs empreintes. Par exemple la maison de Pierre le Grand (le tsar russe) et celle du Roi suédois. Des cathédrales allemandes et des maisons des riches commerçants de nationalités différentes. Passez la nuit à l'hôtel Promenade, un hôtel très chic se trouvant sur les docks, dans l'ancien bâtiment industriel (réservez avant de venir, il est toujours plein).




Jour 5 : Palais de Rund?le

Jour5 : Palais de Rund?le ©Serge OLIVIER - Author's Image


Comptez 3 heures de route de Liepaja à Jelgava. Le palais de Rundale a été construit en 1740, à la demande du duc de Birzov, par Franscesco Bartolomeo Rastrelli, l'architecte à qui l'on doit le palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg. C'est sans nul doute le plus beau palais de la région baltique.




Jour 6 : C?sis, authentique ville lettonne



Encore une autre ville à l'architecture sublime qui mérite une visite, dans une région magnifique.




Jour 7 : Dernier jour en Lettonie



Retour en France.




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