Deux semaines dans l'Île Nord

À peine arrivé à Auckland, pas de temps mort, faire route vers le Northland. Direction plein nord par la côte est, en suivant la Twin Coast Discovery Highway. Le premier arrêt s'effectue à Bay of Islands pour profiter du superbe décor composé par ce chapelet d'îles. Haut lieu touristique célèbre pour ses eaux protégées et poissonneuses, c'est aussi le berceau de la nation. C'est à Waitangi que fut signé le traité liant le peuple maori et la Couronne d'Angleterre.

Le lendemain, continuer vers le nord jusqu'au Cape Reinga. Au bout du monde, le Cape Reinga est un lieu sacré pour les Maoris ; c'est aussi le point de rencontre entre les eaux tumultueuses de l'océan Pacifique et de la mer de Tasmanie.

En redescendant vers le sud, passer par Ninety Mile Beach et arpenter ses kilomètres de sable en 4X4 ou à pied. Si le coeur vous en dit, c'est le moment de vous essayer au surf à Ahipara avant de poursuivre le voyage en longeant la côte ouest. Après avoir traversé Hokianga Harbour par le ferry entre Kohukohu et Rawene, pénétrer dans la Waipoua Forest qui abrite les majestueux kauris géants. Saluer le gardien des lieux, Tane Mahuta, " Dieu de la forêt ", le plus grand kauri au monde.

Cap à l'est vers la péninsule de Coromandel. Au programme : visite des falaises de Cathedral Cove, immersion dans une piscine naturelle d'eau chaude à Hot Water Beach et découverte du sublime panorama sur la péninsule depuis le sommet des Pinnacles. S'accorder une nuit à Opoutere.

Redescente tranquille le long de la péninsule en direction du sud. Savourez les paysages.

La route se poursuit sur les superbes plages de Bay of Plenty. Tauranga et Mont Maunganui offrent d'excellents spots de surf et la pêche y est abondante. Attraper un coup de soleil ou faire une belle prise ?

Compter 3 à 4 heures de route pour regagner Auckland, flâner dans ses rues en profitant de l'agréable atmosphère de la ville et monter en haut des 192 m de la Sky Tower pour admirer le paysage depuis la terrasse d'observation. Nuit à Auckland.

Visiter le très bel Auckland War Memorial Museum, monter en haut de la Sky Tower si vous ne l'avez pas fait la veille, puis dîner au coeur du quartier animé de Ponsonby.

Direction plein sud vers les Waitomo Caves. Au programme : descente en rappel, spéléologie ou simple balade en bateau sous les voûtes scintillantes de vers luisants.

Prendre la route qui coupe l'île en direction de Rotorua. Humer les premières odeurs de soufre annonciatrices des phénomènes géothermiques si caractéristiques de la région. Le soir venu, plonger dans les eaux chaudes du Polynesian Spa et assister à un spectacle maori.

À Waiotapu, se laisser surprendre par les couleurs de Champagne Pool et admirer le réveil de Lady Knox Geyser. Avant de pénétrer dans Taupo, faire un saut aux Huka Falls.

Enfiler ses chaussures de marche pour effectuer l'un des plus beaux treks d'une journée dans ce pays : le Tongariro Alpine Crossing. Après 7 à 9 heures de marche à travers des paysages lunaires puis luxuriants, prévoir de passer la nuit dans le paisible village de Turangi.

Pas le temps de souffler ! Cap vers Wanganui pour une journée de canoë sur une partie des 330 km de la Wanganui River.

Le circuit se termine à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande au sud de l'île du Nord. Ne pas manquer la visite du fameux Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, jeter un oeil au Parlement et aux Botanic Gardens, sans oublier d'arpenter la très alternative Cuba Street.