Helsinki, l essenziale

Partendo dall orologio del grande magazzino Stockmann, il punto d incontro più frequente per i suoi abitanti, dirigetevi verso Aleksanterinkatu, la via dello shopping di Helsinki, e date un occhiata alla statua dei tre fabbri di fronte a Stockmann. Passeggiate lungo l Esplanade, in direzione di Senaatintori, un occasione per visitare la Cattedrale luterana di Helsinki, Tuomiokirkko. In cima alla scalinata della chiesa, godetevi la splendida vista sul centro della città portuale, con l edificio principale dell Università di Helsinki alla vostra destra e il Palazzo del Consiglio di Stato alla vostra sinistra. Di fronte a voi si trova la statua di Alessandro II di Russia, che fu anche Granduca di Finlandia nel XIX secolo. Fate una passeggiata lungo la piccola strada di fronte alla piazza: Sofiankatu non sembra un granché, eppure questa strada lastricata di pietre di tre epoche diverse è intrisa di storia: il 1800, la fine del XIX secolo e il 1930 hanno lasciato il segno nella città. Dirigetevi verso Kauppatori, dove potrete vedere il Palazzo Presidenziale al vostro passaggio. Visitate la Cattedrale Ortodossa di Uspenski. Ora è il momento di mangiare: la piazza del mercato è piena di bancarelle dove si può gustare il kalakeitto, una cremosa zuppa di salmone e patate con aneto e bacche rosa. Mentre vi godete il vostro pasto, potete osservare l andirivieni dei grandi traghetti che viaggiano ogni giorno da Helsinki verso i suoi vicini marittimi come Tallinn e Stoccolma.

Seguite la riva a sud ed entrate a Vanha Kauppahalli, il più antico mercato coperto della città (sentitevi liberi di provare alcuni prodotti locali e un pezzo di formaggio finlandese!) Poi si cammina lungo l Esplanade, dove si può posare davanti a Havis Amanda, una statua emblematica della capitale. In estate, prendete un gelato nel piccolo parco adiacente. In inverno, spingere la porta dell Aschan Cafe Jugend, uno dei luoghi classici di Helsinki, dove si possono gustare i dolci locali come la deliziosa cannella pulla (brioche). In direzione di Mannerheimintie: ora potete fare un po di baldoria nelle Galeries Lafayette di Helsinki, Stockmann. Per gli appassionati di arte contemporanea, Kiasma è un must: l ingresso è nella piazza con la statua dell eroe finlandese. Per altri, un opzione può essere quella di fare un tour attraverso il Parlamento, che è aperto al pubblico durante alcune sessioni, un opportunità perfetta per fare progressi in finlandese!
Concludete la giornata con una birra rinfrescante a Teerenpeli, seguita da una buona cena tradizionale allo Zetor e da un concerto rock a Tavastia. I più classici prenoteranno un biglietto per Finlandia-Talo.

Partenza al mattino per Suomenlinna, l antica fortezza che protegge la città. Divertitevi ad esplorare le varie porte e i passaggi sotterranei dell isola fortificata o godetevi il sole: potete dire agli amici gelosi che sì, potete abbronzarvi anche nel Golfo di Finlandia! Pausa pranzo al Suomenlinnan Panimo: assaggiate il soffritto di renna servito con mirtilli rossi e purè di patate, tipico piatto lappone. Dopo un pigro pomeriggio di sole e un bagno baltico, prendete un caffè a Valimo, in una ex fabbrica di armi trasformata in bar. Tornati sulla terraferma, dirigetevi a Torni, la (minuscola) Torre Eiffel di Helsinki, che offre una magnifica vista sui tetti della città. A due passi dalla torre, si può cenare al Kosmos, famoso per i suoi piatti di pesce. Finite la giornata con un drink allo Sling In o, se volete passare tutta la notte a guinzagliare, andate ad Apollo.

Partenza dal Café Carusel, sotto il bellissimo parco di Kaivopuisto, per la colazione al mare. Passeggiate a nord della città e iniziate il tour delle chiese di Helsinki: dalla chiesa di Mikael Agricola (la prima traduttrice della Bibbia in finlandese!) a Vanhakirkko passando per Johanneskirkko. Iniziate una passeggiata lungo la strada principale di Iso-Roobertinkatu, piena di bei negozi e bar. Pausa pranzo in uno di questi, i lama, dove potrete sorseggiare il vostro drink e godervi il pasto su una sedia a dondolo. Atmosfera messicana garantita!

Visita al Museo Amos Anderson o all Ateneum nel primo pomeriggio. Sulla via del ritorno verso il centro, passate il Forum ed entrate a Kamppi, un grande centro commerciale e stazione degli autobus verso altre parti della Finlandia. Accomodatevi per una breve pausa al Caffè Rosso prima di visitare (all esterno) la Cappella del Silenzio. Proseguite la giornata con la visita a Temppeliaukion kirkko, poi entrate nel Parco di Sibelius per ammirare il monumento dedicato al grande compositore dell epoca romantica. Se volete prolungare la visita, fate una passeggiata intorno al cimitero di Hietaniemi: i cimiteri finlandesi sono luoghi tranquilli e riposanti dove passeggiare. Una pausa è d obbligo alla lillipuziana e carina Cafe Regatta.
Terminate la giornata al nuovo centro musicale Musiikkitalo. All uscita, non dimenticate di mangiare al Manala, vicino a Finlandia-talo. E per gli insonni, continuate la vostra vita notturna al pub St Urho.

Partenza davanti ai rompighiaccio (mantengono aperte le rotte di navigazione per tutto l inverno) a Katajanokka con i graziosi nomi di Kontio, Otso, Voima, Urho e Sisu. Salite in tram verso il mercato di Hakaniemi, l atmosfera del mercato è garantita. Passate davanti a Ympyrätalo, un edificio rotondo che è un gioiello dell inventiva architettonica finlandese, e seguite la costa fino a Linnunlaulu (letteralmente "canto degli uccelli": un bel nome per un quartiere!), da dove si ha un ottima vista sulla baia di Tööölö. Torniamo al centro e visitiamo la chiesa di Kallio, un ex quartiere popolare. Pausa pranzo all Oluthuone William K.

Prendete il tram per Puu-Vallila, un villaggio della città costruito nel 1910 e famoso per le sue colorate case tradizionali in legno. Per la pausa pomeridiana, scegliete un tavolo al Porvoonkadun Baari, sia un bar-caffetteria che una galleria espositiva. Per chi non ha perso l anima infantile, il parco divertimenti di Linnanmäki con le sue tante vecchie giostre risveglierà i ricordi perduti. Una menzione speciale va fatta per le montagne russe in legno costruite negli anni 50 e la ruota panoramica, un punto di vista strategico.
La sera, al ristorante Kolme Kruunua si può gustare il pyttipannu (patate, salsicce, cipolla, panna e uova), il läskisoosi (carne di maiale e purè di patate) o il silakat (aringa del Baltico). Per i buongustai vegetariani, l alternativa ideale è offerta da Soi Soi, uno dei pochi ristoranti vegetariani di Helsinki.

Riposo mattutino in riva al mare. In estate, molte compagnie di navigazione offrono brevi crociere lungo la costa di Helsinki. Pranzare a bordo. La leggenda vuole che alcuni passeggeri abbiano già visto i sottomarini russi! Tornati sulla terraferma, prendete un tram per Seurasaari. In inverno, è possibile anche per i più coraggiosi camminare sul mare ghiacciato, dalla spiaggia di Hietaniemi all isola di Seurasaari! (Prima di tentare l esperienza, tuttavia, assicurarsi in anticipo che il ghiaccio sia solido) Arrivando sull isola, visitate il museo all aperto, con una ricostruzione della vita tradizionale finlandese nel XIX e all inizio del XX secolo. Pausa caffè al Café Antin Kaffeliiteri. Se il sole splende, prendere il sole sulle rocce in riva al mare.

La sera, provate le Sapas (Suomi-Tapas), tapas finlandesi al ristorante Juuri. Seguirà un concerto al centro culturale Kulttuuritehdas Korjaamo.

La giornata inizia con una gita di famiglia allo zoo di Helsinki a Korkeasaari (l isola appollaiata). Lo zoo è stato aperto nel 1890 e ospita una grande varietà di animali, dalle tigri e leopardi delle nevi alle lucertole e agli insetti tropicali. Dalla stazione centrale viene noleggiato un autobus speciale (possibilità anche di prendere un battello da Kauppatori). Non dimenticate di portare il vostro cestino da picnic prima di sbarcare sull isola, la soluzione più facile da usare e meno costosa. Dal terminal degli autobus, camminate lungo la piacevole isola di Mustikkamaa (la terra dei mirtilli), prima di prendere il ponte che collega l isola alla terraferma. Caffè o pausa tè sono i benvenuti in uno dei chioschi dello zoo.

Una volta che la vostra dose di animali è stata assorbita, potete considerare di tornare in centro per una cena di osservazione umana. Fate un pasto russo al Saslik, ideale per i carnivori curiosi di testare l orso! Dopo questo buon pasto, un piccolo ballo al Pavi nella periferia di Vantaa è d obbligo. Dopo aver aspettato 40 minuti in un autobus da Rautatientori, avrete finalmente la possibilità di sperimentare un vero iskelmä e di praticare il vostro tango!

La Finlandia è nota per il suo famoso design nordico. Iniziate la giornata con una visita al Design Museum, che ripercorre la storia del design in Finlandia e contiene una tavolozza rappresentativa degli artisti creativi del paese attraverso mostre temporanee di rilievo. Pausa al caffè Aalto, situato nella Libreria Accademica Stockmann, progettato dall architetto finlandese più noto, Alvar Aalto. Continuate questa giornata di design con una visita alla fabbrica Arabia, il leggendario produttore di ceramiche. Avrete la possibilità di portare qualche souvenir attraverso il negozio, che offre una vasta gamma di prodotti Arabia. Tornati in centro, godetevi un pranzo al Café Esplanad, prima di perdervi nel labirinto di negozi di Marimekko, Pentik, Aarikka, Iittala e Kalevala Koru (gioielli ispirati ai motivi del Kalevala, il grande racconto mitologico finlandese).

Solo per concludere questa settimana a Helsinki in grande stile, cena al Savoy, un ristorante di lusso, certo, ma anche immaginato da Aalto! Chiedete il vorschmack, il piatto preferito di Mannerheim (Maresciallo della Finlandia e politico, 1967-1951). Per un budget più ragionevole, prenotate un tavolo al Cella. Atmosfera finlandese garantita! Per chi non se la sente di passare la sua ultima notte a letto, beva un drink al Roska Helsinki, un bar decorato solo con materiale riciclato!