La quintessenza della capitale cinese

I voli da Parigi arrivano a Pechino all inizio o a metà mattina. Il pomeriggio può quindi essere dedicato al cuore di Pechino: la place Tian anmen, e l imperdibile Città Proibita, con i suoi 72 ettari di camere, appartamenti e cortili. Dopo, si può ammirare il tramonto sui tetti vetrati della Città Proibita dalla collina del carbone. Uno spettacolo lirico di Pechino, o un compendio di opera, acrobazie e magia nella Casa da tè Lao She finirà di ricreare l atmosfera della Cina imperiale.

La scoperta della Cina imperiale continuerà con una visita alle tombe Ming a nord di Pechino. Queste offrono una bella destinazione per una passeggiata fuori città. Sparse su una superficie di circa 40 km², le tombe sono quelle dei tredici imperatori della dinastia Ming. L accesso è attraverso lo Spirit Alley: fiancheggiato da statue di animali e figure di alto rango della storia cinese, è l inizio di un viaggio iniziatico che porta alle tombe. Questa visita è generalmente abbinata a quella della Grande Muraglia Cinese, che può essere percorsa sul sito di Badaling (il più conosciuto) o su quello di Mutianyu (il più popolare)

Incontriamoci nel cuore storico della città per una mattinata spirituale al Tempio dei Lama. Luogo di pellegrinaggio essenziale per i praticanti buddisti, i suoi cortili successivi, i molteplici padiglioni, le sale di preghiera e di studio permettono di conoscere le attività dei monaci che vivono nel tempio e che appartengono alla setta dei "berretti gialli" (quella rappresentata in Tibet). A pochi passi si trovano il pacifico Tempio di Confucio e il Museo del Collegio Imperiale, che vi illuminerà sul sistema di esame imperiale della Cina classica. Una casa da tè molto bella, situata proprio di fronte al Tempio di Confucio, può essere una piacevole sosta prima di un pomeriggio di shopping. Il Mercato della Seta, o il suo equivalente - il Villaggio - nel quartiere chic di Sanlitun, offre una vasta gamma di abbigliamento e accessori a prezzi imbattibili. Ma attenzione, privilegiate i marchi dei designer cinesi, e non le contraffazioni!

La sera, cenare in un ristorante per assaggiare vera anatra laccata pechinese (per esempio a Li Qun).

Al mattino, visita la Palais d été, residenza estiva degli imperatori di Qing Manchu a nord del lago Kunming. Pattinare sul lago ghiacciato in inverno, andare in canoa sulle acque blu in estate: il Palazzo d Estate è un luogo privilegiato di relax per i pechinesi tutto l anno. Il pomeriggio può essere dedicato a una passeggiata nel cuore della vecchia Pechino, tra il parco Beihai e l isola di Giada e le vivaci rive del quartiere di Shishahai. L apertura dei cancelli permette ancora oggi di scoprire gli splendidi siheyuan, questi tradizionali cortili quadrati, che resistono valorosamente all invasione di bar e ristoranti che hanno invaso il quartiere. La serata può concludersi in bellezza in un tipico gargollaio di questo tranquillo centro o in un arteria nera di giovani (a Guloudong Dajie per esempio) alla ricerca di un drink o di un cocktail (a Mai per esempio?).

Per finire di scoprire i gioielli architettonici della città, visitate il Tempio del Cielo - simbolo della capitale cinese sin dai Giochi Olimpici - che si trova a sud della città, in un enorme parco di 27 ettari. Risalente alla dinastia Ming, questo ensemble offre forme architettoniche che fanno diretto riferimento ai temi del cielo (cerchio) e della terra (quadrato). È anche l unico tempio della capitale ad essere ricoperto di piastrelle blu. Il parco stesso permette di conoscere lo stile di vita dei pechinesi (cercate di privilegiare questa visita in un giorno del fine settimana): taiqi mattutino, bird watching, erhu (una specie di violino cinese), suonatori di erhu e cantanti lirici. Nelle vicinanze, l antico quartiere di Liulichang delizierà gli antichi cacciatori, che troveranno oggetti antichi, pennelli e carte calligrafiche. A pochi passi, una passeggiata tra tradizione e modernità nei tradizionali vicoli del famoso quartiere Dazhalan e nella nuova strada pedonale del quartiere Qianmen vi farà immergere nei problemi della capitale. Da non perdere: la farmacia di Tongeren, con la sua imponente facciata, che offre ogni sorta di prodotti, ognuno più enigmatico dell altro. La sera, i giocolieri e gli acrobati del circo di Pechino delizieranno i bambini... e gli adulti.

Ultimo giorno a Pechino per scoprire il lato moderno della città. Wangfujing, gli Champs-Elysées della capitale, è una vivace testimonianza della modernizzazione galoppante del paese. L agitazione perpetua del quartiere Xidan o di Dongsi Street, estremamente commerciale ma meno lussuosa di Wangfujing, può permettervi di completare i vostri ultimi acquisti prima della partenza. Gli amanti dell arte contemporanea si lasceranno alle spalle lo shopping per esplorare le gallerie d arte del quartiere Dashanzi, un gigantesco centro d arte contemporanea sulla strada per l aeroporto (compresa una visita al centro Ullens).