Route 66, il Grand Canyon e Las Vegas

Arrivo a Chicago a fine giornata e installazione in hotel.

I punti di partenza e di arrivo della Route 66 devono essere visti per primi. Poi visitate l Art Institute di Chicago, il Grant Park e il Millennium Park. Godetevi il suono e la luce di Buckingham Fountain (giorno e notte). Salite in cima alla Torre Willis e ammirate la città dai suoi 103 piani. Se avete tempo, fate una passeggiata lungo il Navy Pier o visitate uno degli altri musei della città, come il Museo di Storia di Chicago o il Museo della Scienza e dell Industria. Per il pranzo o un drink, fermatevi al Lou Mitchell s o al Miller s Pub. Pernottamento a Chicago.

Ritiro del veicolo a noleggio e partenza per il viaggio. A Joliet, il Teatro di Rialto e il carcere sono imperdibili. A Wilmington, fate una pausa fotografica davanti al vostro primo gigante (Gemini Giant) sulla Route 66. Fermatevi anche a Odell per la sua bella stazione di servizio Standard del 1932. Pontiac ha diversi musei da visitare e bellissimi murales. Sarà anche il vostro primo luogo di incontro con Bob Waldmire, un artista della Route 66. Notte a Bloomington.

Prendetevi un po di tempo ad Atlanta, con l altro gigante della Route 66 (il Gigante di Paul Bunyan) e i suoi numerosi murales. Sia a Lincoln che a Springfield, l attenzione si concentra su Abraham Lincoln. Il Oak Ridge Cemeteryluogo della sua sepoltura è un must da vedere. Tra Chatham e Auburn, scoprite un tratto della Route 66 originale, ancora asfaltata, che potete percorrere per 1,4 miglia; una delizia! Quando arrivate a St. Louis, non perdetevi il Mustang Corral a Edwardsville o il ponte Old Chain of Rocks. A St. Louis, andate a vedere l Arco. Pernottamento a St. Louis.

Lasciando St. Louis, scoprirete l inizio delle montagne Ozark. A Stanton, vale la pena visitare il museo delle cere dedicato a Jesse James e le Caverne di Meramec. In seguito, attraversate le città di Bourbon, Cuba, St. James e Rolla prima di arrivare alla Devil s Elbow Bridgesuperba A Springfield, trascorrete una piacevole serata alla Route 66 Rail Haven.

Halltow e la sua Whitehall Mercantile, così come Paris Springs e la sua stazione di Sinclair saranno le vostre prime tappe. Seguirà Cartagine, con il suo palazzo di giustizia e il cinema drive-in, poi Carterville, per le sue vecchie auto esposte in strada, tra cui un modello di carro attrezzi che ha ispirato i creatori del cartone animato Cars. Passando per il Kansas, fare una breve sosta a Galena e Auto sul percorso. In Oklahoma, prendetevi una buona mezz ora per scoprire i murales di Miami, dirigetevi a Claremore per visitare il Will Rogers Memorial Museum e poi, prima di arrivare a Tulsa, fate una pausa fotografica davanti alla balena blu di Catoosa. Pernottamento a Tulsa.

Non lasciate Tulsa senza aver visto la Cyrus Avery Centennial Plaza mentre uscite dalla città. Chandler, con il suo centro di interpretazione della Route 66, e Warwick, con il Museo della moto della stazione di Seaba, sono attrazioni da non perdere. Un po più avanti, il Granaio Rotondo di Arcadia vi impressionerà sicuramente. Provate ad arrivare al National Cow Boy & Western Heritage Museum per il pranzo, per combinare un eccellente buffet con un interessante tour del sito. Poco prima di Bridgeport, l attraversamento del Pony Bridge vi lascerà un ricordo indimenticabile. All Hydro, fare una sosta fotografica davanti al Lucille s Service Station.

Al mattino, prima di attraversare il confine con il Texas, visitate i musei della Route 66 a Clinton e Elk City. I due sono complementari e molto ben progettati. Per il pranzo, fermatevi a Shamrock e ammirate la sua bellissima Art Deco Tower Station & U-Drop Inn Café. A Groom, guardate la torre d acqua pendente e camminate fino ai piedi della croce più alta degli Stati Uniti, alta 58 metri. Per quanto riguarda Amarillo, il Cadillac Ranch (visita da programmare il giorno successivo, sulla via della partenza) e il Big Texan Steak Ranch sono i due luoghi da non perdere.

Per il pranzo, una sosta al Boot Hill Saloon de Vega è d obbligo, prima di andare ad osservare i pochi affreschi della città. Ad Adrian, a metà della Route 66, ci fermiamo al Mid Point Café. A Tucumcari, riservatevi un po di tempo per una passeggiata lungo la Route 66 attraverso la città per fotografare le insegne di tutti i vecchi motel che vi aspettano. Pernottamento a Tucumcari.

Sulla strada per Santa Fe, fate una sosta a Santa Rosa. Il Museo dell Auto della Route 66 è un vero gioiello. Raggiungete Santa Fe con una leggera deviazione a Las Vegas (quella del New Mexico, non del Nevada) e al Pecos National Historic Park. Imparerete di più sul Passo Glorieta, che vi aspetta più avanti, e sulla battaglia della Guerra Civile che vi si svolse. A Santa Fe, visitate il centro della città dove potrete trascorrere una piacevole serata. Pernottamento a Santa Fe.

Dirigetevi ad Albuquerque in tarda mattinata per il pranzo sulla Central Avenue. Preferibilmente fermarsi vicino alla 4a strada per ammirare il Teatro Kimo e alcuni altri splendidi edifici. Poi si prosegue per Gallup passando per Laguna, Grants e Church Rock. Lungo il percorso, attraverserete diversi pueblos e avrete anche la possibilità di fare una deviazione per Sky City. Si prega di rispettare i divieti di proprietà privata e di fotografia sulle Riserve indiane. Pernottamento a Gallup.

Poco dopo aver lasciato Gallup, si raggiunge Lupton e l Arizona. Benvenuti nel territorio Navajo! Il paesaggio sta diventando sterile. È necessario fermarsi a visitare il Deserto Dipinto e il Parco Nazionale della Foresta Pietrificata, che sono due siti nello stesso parco nazionale. Pranzo a Holbrook. Riprendete la strada, fermandovi a Winslow, poi visitate Meteor Crater. Prima di raggiungere Flagstaff, fermatevi a Two Guns e Twin Arrows. Pernottamento a Flagstaff.

Da Flagstaff, raggiungete il lato sud del Grand Canyon sulla Highway 89. Fermatevi per le foto lungo la bellissima View Drive. Arrivate al Grand Canyon Village, fate il check-in in hotel e preparatevi per uno straordinario tramonto.

La strada di ritorno alla Route 66 da Williams è dritta e veloce. Fermatevi a Williams, Ash Fork e Seligman. Se avete tempo, visitate le Grand Canyon Caverns. Proseguire per Kingman, fermandosi all Hackberry General Store. Pernottamento a Kingman.

Ricordatevi di prenotare il vostro alloggio su Internet prima di arrivare sul posto e, soprattutto, confrontate i prezzi: gli hotel fanno promozioni permanenti. Partire abbastanza presto per arrivare a Las Vegas in tarda mattinata. Ritira i biglietti scontati per lo spettacolo in uno dei chioschi Tix4Tonight della città. Inoltre, non esitate a ritirare i coupon di sconto da una delle riviste gratuite che potete trovare facilmente. Trascorrete il resto del pomeriggio visitando la Strip e i suoi palazzi. Al calar della notte, a seconda dell ora dello spettacolo, dirigetevi verso il centro città per vedere lo spettacolo di luci su Fremont Street e scoprire i vecchi casinò di Las Vegas. Per il pranzo o la cena, scegliete uno dei tanti buffet offerti dagli hotel... e approfittate dei buoni sconto!

Approfittate della mattinata per un tour finale dei casinò che non avete visitato il giorno prima. Se non l avete già fatto, tentate la fortuna alle slot machine. Pranzare sul posto, divertirsi ancora un po in città, poi prendere l autostrada 95 per Needles, che dista meno di 2 ore. Arrivo a Needles nel tardo pomeriggio. Pernottamento a Needles.

Ritorno al percorso della Route 66. Il percorso sarà caldo e deserto fino a Newberry Springs. Ricordati di bere molti liquidi e di proteggerti dal sole. A Newberry Springs, fate una pausa al Baghdad Café prima di dirigervi verso Barstow. Pernottamento a Barstow.

Lasciate Barstow in anticipo, perché sarà una lunga giornata. Godetevi il viaggio verso Helendale e fermatevi al Bottle Tree Ranch. Una volta attraversata Victorville, attraversate il bellissimo Passo del Cajon e dirigetevi verso San Bernardino. Da lì, avete circa 50 miglia per andare a Pasadena. Pernottamento a Pasadena.

Per arrivare a Santa Monica, ci sono diversi percorsi sulla Route 66 fino al centro di Los Angeles. Da lì, seguite Sunset Boulevard e Santa Monica Boulevard, alla scoperta di Hollywood e Beverly Hills. Unisciti al Parco delle Palizzate e al molo di Santa Monica. Siete alla fine dell avventura! Pernottamento a Santa Monica.

Per quest ultimo giorno, prendetevi il tempo di scoprire Mulholland Drive da Santa Monica, poi fate un tour del centro di Los Angeles. Non dimenticate di visitare l angolo tra Broadway e la 7a strada, che era la fine ufficiale della Route 66 fino al 1936. Notte in centro.

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